Camping in Wrangell-St. Elias: 10 NPS-Stellplätze, wildes Zelten und praktische Tipps

Von Erika Müller · Daten: National Park Service · ← Kompletter Reiseführer Wrangell - St Elias

Wrangell-St. Elias ist der größte Nationalpark der USA und größer als die Schweiz und die Niederlande zusammen. Das wirkt sich direkt aufs Camping aus: Ausgebaute Infrastruktur gibt es kaum, dafür fast unbegrenzt Platz zum Zelten. Im Park gibt es nur einen offiziellen Campground mit insgesamt 10 Stellplätzen. Ansonsten erwartet dich unberührte Natur, so weit das Auge reicht. Kein Eintritt, keine Genehmigung fürs Wildcampen und eine komfortable Saison von Juni bis Mitte September. Das Wichtigste im Überblick.

Die Campingplätze im Park (1)

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Interaktive Karte anzeigen Basiskarte © OpenStreetMap · © CARTO

Darfst du in Wrangell-St. Elias im Park campen?

Ja, ohne besondere Einschränkungen. Der Park ist ganzjährig geöffnet, auch wenn die Visitor Center von Mitte September bis Ende April schließen. Du hast zwei Möglichkeiten: die 10 ausgebauten Stellplätze auf dem einzigen NPS-Campground des Parks, die nach dem Prinzip First come, first served vergeben werden, oder freies Camping im Backcountry auf jedem öffentlichen Gelände abseits privater Grundstücke. Fürs Wildcampen brauchst du keine Genehmigung, die Leave No Trace-Regeln (LNT) gelten aber strikt. Der Eintritt in den Park ist kostenlos.

Die Campgrounds im Park

Kendesnii Campground (Nabesna-Gebiet)

Das ist der einzige vom NPS betriebene ausgebaute Campground im Park. Er liegt nahe Slana am Eingang zur Nabesna Road. Der Platz hat 10 einfache Stellplätze für Zelte und Wohnmobile bis zu einer Länge von 25 Fuß (etwa 7,6 Meter). Zur Ausstattung gehören Toiletten, Picknicktische und Abfallbehälter. Es gibt weder fließendes Wasser noch Strom. Die Plätze werden nach dem Prinzip First come, first served vergeben, Reservierungen sind nicht möglich. Der Zugang ist kostenlos. Informiere dich vor der Abfahrt auf der NPS-Website über die aktuellen Bedingungen.

Kendesnii ist offiziell ganzjährig rund um die Uhr geöffnet. Im Winter wird der Platz allerdings weder gepflegt noch geräumt. Du kannst ihn zwar erreichen, hast aber keinerlei Anspruch auf Service. Die komfortable Saison konzentriert sich auf Juni bis Mitte September.

Die Nabesna Road, die von diesem Campground aus weiter durch eine spektakuläre Tundralandschaft führt, ist von Slana aus etwa 68 km lang und unbefestigt. Entlang der Straße gibt es Parkbuchten, in denen du ebenfalls unter Beachtung der LNT-Regeln dein Zelt aufschlagen kannst.

Camping entlang der McCarthy Road

Die McCarthy Road ist die einzige Zufahrt zum Kennecott-Gebiet und führt von Chitina etwa 96 km über eine unbefestigte Strecke. Entlang dieser Straße gibt es keinen offiziellen NPS-Campground, aber mehrere Pullouts, an denen du für eine Nacht zelten darfst. Private Anbieter haben außerdem nahe McCarthy Plätze mit einfacher Ausstattung, mehr dazu im nächsten Abschnitt.

Wohnmobil (RV) oder Zelt?

In Wrangell-St. Elias ist das Zelt aus einem konkreten Grund deutlich praktischer als ein Wohnmobil: Die beiden Zufahrtsstraßen zum Park sind unbefestigt und führen über Brücken mit begrenzter Durchfahrtshöhe. Auf der McCarthy Road sind große Wohnmobile wegen des Zustands der Strecke und der Brückenbauwerke nicht zu empfehlen. Auf der Nabesna Road nimmt Kendesnii Wohnmobile bis 25 Fuß (etwa 7,6 Meter) auf, dahinter verschlechtert sich die Strecke schnell. Im Park gibt es weder Stromanschlüsse noch Wasseranschlüsse. Wenn du mit einem Wohnmobil unterwegs bist und Anschlüsse brauchst, bieten private Campgrounds in der Gegend von Glennallen oder Copper Center mehr Service. Der Wohnmobilführer für Wrangell-St. Elias erläutert die Größenbeschränkungen auf den Zufahrtsstraßen.

In der Nähe campen: private Campgrounds außerhalb des Parks

Wenn Kendesnii voll ist, was im Juli bei nur 10 Stellplätzen häufig vorkommt, bieten die Gateway Communities gute Alternativen. Glennallen, Copper Center und Chitina haben private oder kommunale Campgrounds mit Trinkwasser, Duschen und je nach Betrieb auch Strom. Nahe McCarthy bieten mehrere Lodges und Outfitter Zeltplätze auf ihrem Gelände an. Der Unterkunftsführer für Wrangell-St. Elias listet die verfügbaren Unterkünfte in der Region auf.

Wildcampen und Camping im Backcountry

Das ist die prägende Erfahrung in diesem Park. Wrangell-St. Elias verlangt im Gegensatz zu den meisten amerikanischen Nationalparks keine Genehmigung fürs Camping im Backcountry. Du kannst dein Zelt auf öffentlichem Grund aufstellen, wo du möchtest, solange du mindestens 60 m Abstand zu Gewässern hältst und abseits markierter Wege bleibst.

Der NPS empfiehlt trotzdem, dich vor dem Aufbruch im Visitor Center zu registrieren. Das ist keine Vorschrift, sondern dient deiner Sicherheit. In diesem Park ohne Mobilfunknetz kann deine Registrierung die Rettung im Notfall beschleunigen. Der Wanderführer für Wrangell-St. Elias stellt Routen vor, die sich für autarke Übernachtungen eignen.

Wie und wann reservierst du deinen Campingplatz in Wrangell-St. Elias?

Kendesnii kann nicht reserviert werden. Für die NPS-Campgrounds im Park gibt es keine Reservierungsplattform, auch nicht Recreation.gov. In der Hauptsaison im Juli und August solltest du unter der Woche und früh am Tag eintreffen, damit deine Chancen auf einen der 10 Plätze möglichst gut sind.

Bei privaten Campgrounds außerhalb des Parks nehmen manche Anbieter Reservierungen direkt telefonisch oder über ihre eigene Website an. Das ideale Zeitfenster für die Planung reicht von Ende Mai bis zur ersten Septemberhälfte. Nach dem 15. September schließen mehrere Visitor Center, und das Wetter wird unberechenbar. Der Führer zur besten Reisezeit für Wrangell-St. Elias erklärt, welche Zeiträume zu deiner Aktivität passen.

Preise: Was kostet eine Campingnacht in Wrangell-St. Elias?

Der Eintritt in den Park ist kostenlos. Auch der Kendesnii Campground ist kostenlos. Informiere dich auf der NPS-Website über die aktuellen Bedingungen. Das Camping im Backcountry ist ebenfalls vollständig kostenlos und erfordert keine kostenpflichtige Genehmigung. Private Campgrounds am Parkeingang verlangen je nach Ausstattung ungefähr 20 bis 40 US-Dollar pro Nacht für einen Zeltplatz. Eine Schätzung des Gesamtbudgets für deine Reise findest du auf unserer Seite zu Preisen und Pässen.

Sicherheit und gute Praxis

Grizzlybären und Schwarzbären

Im Park leben beide Arten. Du kannst überall auf einen Bären treffen, auch auf dem Campground. Drei Regeln sind nicht verhandelbar:

• Bewahre alle Lebensmittel und Produkte mit Geruch, etwa Zahnpasta, Seife und Sonnencreme, in einem zertifizierten Bear Canister oder, wenn vorhanden, in einer Bear Box auf. Lass nichts Duftendes im Zelt.
• Mache beim Wandern Lärm, damit Tiere dich bemerken, zum Beispiel durch Rufen oder Glöckchen.
• Halte zu jedem beobachteten Bären mindestens 90 m Abstand. Nimm Bear Spray mit und übe vor der Abfahrt, wie du es benutzt.

Der Wildnisführer für Wrangell-St. Elias erklärt, wie du dich gegenüber jeder im Park vorkommenden Art verhalten solltest.

Kälte und Unterkühlung

Selbst im Juli kann die Temperatur bei Wind und Regen plötzlich fallen. Ein Kunstfaserschlafsack oder ein mit DWR behandelter Daunenschlafsack ist unverzichtbar, denn er behält seine Eigenschaften auch bei Nässe. Eine wasserdichte Membranjacke ist das Minimum. Noch besser ist ein Zelt, dessen Außengewebe unter Spannung gut wasserabweisend bleibt.

Wasser im Backcountry

Außerhalb der Visitor Center gibt es im Park keine Trinkwasserstelle. Filtere oder entkeime Wasser aus Gewässern im Backcountry immer, etwa mit einem Pumpfilter, Tabletten oder UV-Licht. In den Wildgewässern Alaskas kommt Giardia vor.

Welcher Campingplatz passt zu dir?

Du kommst mit Zelt und hast Erfahrung: Das Backcountry ist wie für dich gemacht. Registriere dich im Copper Center Visitor Center, suche dir ein Tal abseits der Pisten und erlebe eine Einsamkeit, die nur noch wenige amerikanische Nationalparks bieten.

Du möchtest eine feste Basis: Kendesnii Campground ist deine beste Möglichkeit an der Nabesna Road. Dort gibt es 10 Plätze nach dem Prinzip First come, first served und Toiletten vor Ort. Im Kennecott-Gebiet bieten private Anbieter nahe McCarthy etwas mehr Komfort.

Du reist mit einem kompakten Wohnmobil: Die Nabesna Road bis Kendesnii ist für Fahrzeuge bis 25 Fuß (etwa 7,6 Meter) befahrbar. Wenn du Anschlüsse brauchst, weich auf private Campgrounds in Glennallen oder Copper Center aus.

Du bist mit kleinen Kindern unterwegs: Die Nähe Kendesniis zum Visitor Center in Slana ist logistisch ein klarer Vorteil. Im Kennecott-Gebiet bieten private Campgrounds mit kleinen Fahrzeugen angenehmen Komfort. Der Führer Wrangell-St. Elias mit der Familie besuchen ergänzt diese Tipps um Hinweise für jüngere Kinder.

Häufige Fragen