Camping im Petrified Forest: Welchen Campingplatz wählen, Reservierung und Preise

Von David Sanchez · Daten: National Park Service · ← Kompletter Reiseführer Petrified Forest

Kurzantwort: Ja, du kannst im Petrified Forest National Park campen. Im Park gibt es einen ausgebauten Campground ohne Stromanschlüsse sowie ein Backcountry-Biwaksystem mit kostenlosem Permit. Die Reservierung erfolgt über Recreation.gov. Wenn der Campground voll ist, findest du in Holbrook, rund 30 Kilometer nördlich, mehrere private Alternativen.

Die Campingplätze im Park (0)

Interaktive Karte anzeigen Basiskarte © OpenStreetMap · © CARTO

Kannst du im Petrified Forest campen?

Der Petrified Forest ist ein kompakter Park mit wenig Infrastruktur: Es gibt keine Lodge, kein Restaurant und nur einen ausgebauten Campground. Das passt zur Landschaft, einer halbtrockenen Präriewüste in Arizona, die als Schutzgebiet ausgewiesen ist. Außerhalb der ausgewiesenen Plätze ist Übernachten im erschlossenen Parkbereich strikt verboten. Die einzige Ausnahme ist das Backcountry, allerdings nur unter genau festgelegten Bedingungen (siehe unten).

Behalte vor deiner Ankunft diese drei Punkte im Kopf:

• Zum Übernachtungspreis kommt die Eintrittsgebühr hinzu (25 US-Dollar pro Fahrzeug).
• Am Hauptcampground gibt es weder Stromanschlüsse noch einen Wasseranschluss.
• Die Parkstraße ist an Thanksgiving und Weihnachten geschlossen.

Die Campgrounds im Park

Der Hauptcampground

Der einzige ausgebaute Campground des Parks liegt im südlichen Bereich, in der Nähe des Rainbow Forest Museum und der Ausgangspunkte der wichtigsten Trails. Er nimmt Zelte und Wohnmobile auf, allerdings ohne Anschlüsse. Die Sanitäranlagen sind zweckmäßig, aber schlicht.

Der praktische Vorteil: Du zahlst den Eintritt nur einmal für die gesamte Gültigkeitsdauer deines Passes (7 Tage) und bist bei Tagesanbruch vor Ort, noch bevor die Tagesbesucher eintreffen. Wenn du das versteinerte Holz im Morgenlicht fotografieren willst, ist das kaum zu schlagen.

Es gibt nur wenige Stellplätze. Reserviere am besten, sobald das Reservierungsfenster auf Recreation.gov öffnet, bei stark nachgefragten Zeiträumen sechs Monate im Voraus.

Wohnmobil oder Zelt: Welchen Stellplatz solltest du wählen?

Der Campground nimmt Wohnmobile auf, aber nur als „dry camping“, also ohne Strom und ohne Wasseranschluss. Generatoren sind zu den vom Park festgelegten Zeiten erlaubt. Prüfe vor der Reservierung die aktuell geltenden Längenbeschränkungen für Fahrzeuge: Die Stellplätze im Wüstengelände sind für sehr große Wohnmobile nur selten geeignet.

Für Zelte ist der Platz in Ordnung, aber wenig geschützt. Es gibt kaum natürlichen Schatten, häufig Wind und harten Boden. Nimm stabile Heringe und einen Sonnenschutz für die Pausen zur Mittagszeit mit. Auch im Mai brauchst du einen warmen Schlafsack, denn in dieser Höhenwüste sinken die Temperaturen nachts schnell.

Unser Wohnmobilführer zum Petrified Forest erklärt die besonderen Anforderungen für RVs in den halbtrockenen Parks Arizonas.

In der Nähe campen: Optionen außerhalb des Parks

Wenn der Campground voll ist, bietet sich Holbrook als logistische Basis an. Die Stadt liegt rund 30 Kilometer vom Nordeingang entfernt (I-40, Ausfahrt 311) und bündelt den Großteil der Angebote in der Umgebung.

Dort findest du unter anderem das Holbrook / Petrified Forest KOA Journey mit Strom- und Wasseranschlüssen, WLAN und Pool. Das ist eine bequeme Alternative für Wohnmobilreisende und Familien, die den Park tagsüber besuchen und abends trotzdem nicht auf Komfort verzichten möchten.

Unser Guide zu Hotels und Lodges nahe dem Petrified Forest stellt Unterkünfte mit festen Wänden in Holbrook und der unmittelbaren Umgebung vor.

Wildcampen und Backcountry-Biwak

Im Petrified Forest ist Backcountry-Biwak in den Wilderness-Gebieten außerhalb des erschlossenen Bereichs erlaubt. Das Prinzip ist einfach: Du gehst zu Fuß los, schlägst dein Lager mindestens 1,6 km von der Hauptstraße entfernt auf und schläfst in einer mondähnlichen Landschaft, weit und breit ohne andere Menschen.

Diese Bedingungen musst du einhalten:

• Du brauchst ein Permit. Es ist kostenlos und muss am selben Tag im Visitor Center beantragt werden, eine Online-Reservierung ist nicht möglich.
• Feuer sind im gesamten Park strikt verboten, auch im Backcountry.
• Leave No Trace gilt konsequent: Jeden Abfall nimmst du wieder mit.

Im Backcountry gibt es keine zugängliche Wasserquelle. Plane deine Vorräte für mindestens 24 Stunden ein.

Unser Wanderführer zum Petrified Forest beschreibt die Zugänge und die empfehlenswerten Wilderness-Gebiete im Detail.

Wie und wann solltest du deinen Campingplatz im Petrified Forest reservieren?

Die Reservierungen für den Hauptcampground laufen über Recreation.gov. Das Fenster öffnet sechs Monate im Voraus. Wenn du ein Frühlingswochenende (April bis Mai) oder eine Schulferienzeit planst, reserviere am ersten Tag des Fensters.

Unter der Woche außerhalb der Saison (Januar bis Februar, Oktober bis November) sind Stellplätze meist auch kurzfristig verfügbar. Die Hauptsaison ist kurz und konzentriert sich auf Mai und Juni sowie die langen Frühlingswochenenden.

Unser Guide zur besten Reisezeit für den Petrified Forest vergleicht die Jahreszeiten und hilft dir, den passenden Zeitraum auszuwählen.

Preise: Was kostet eine Campingnacht im Petrified Forest?

Der Übernachtungspreis kommt zur Eintrittsgebühr des Parks hinzu (25 US-Dollar pro Fahrzeug, 7 Tage gültig). Besitzer des America the Beautiful Passes (80 US-Dollar pro Jahr, gilt für alle Eintritte in Bundesgebiete) zahlen keine Eintrittsgebühr, aber weiterhin den Übernachtungspreis.

Das Backcountry-Biwak ist mit dem kostenlosen Permit kostenlos.

Die Eintrittspreise und Jahrespass-Optionen findest du auf der Seite zu Preisen und Pässen der Nationalparks.

Sicherheit und gute Regeln beim Campen

Im Petrified Forest gibt es weder Bären noch Alligatoren, doch die Bedingungen in der Wüste stellen eigene Anforderungen.

Temperaturen: Die Temperaturunterschiede sind heftig. Im Sommer liegen die Tageshöchstwerte regelmäßig über 38 °C, im Winter können die Nächte unter den Gefrierpunkt fallen. Auch im Mai oder September ist ein Schlafsack für vier Jahreszeiten sinnvoll. Prüfe jeden Morgen den Wetterbericht. Unser Wetterführer zum Petrified Forest zeigt dir die typischen Entwicklungen nach Jahreszeit.

Wasser: Der Park ist halbtrocken, dauerhaft zugängliche Fließgewässer gibt es nicht. Rechne mit mindestens 4 Litern pro Person und Tag, im Sommer oder bei einer Wanderung mit mehr.

Sommergewitter: Die Gewitter sind kurz, aber heftig. Geh zum Camp zurück, sobald sich der Himmel verdunkelt. Meide bei Gewitter offene Flächen und allein stehende Bäume.

Wüstentiere: In der Gegend leben Klapperschlangen, Skorpione und Spinnen. Schüttle morgens Schuhe und Kleidung, die draußen gelegen haben, grundsätzlich aus. Hebe niemals Totholz mit bloßen Händen auf.

Fossilien: Versteinertes Holz aufzuheben, zu versetzen oder zu beschädigen ist ein Bundesvergehen und kann mit einer Geldstrafe geahndet werden. Es gibt keine Ausnahme, auch nicht für ein „kleines“ Stück.

Welcher Campingplatz passt zu dir?

Unser kompletter Guide zum Petrified Forest hilft dir, die gesamte Reise nach Dauer und Interessen zu planen.

Häufige Fragen