Virgin Islands mit dem Wohnmobil: Campingplätze, Regeln und Tipps
Die gute Nachricht: Auf den Virgin Islands kannst du mit dem Wohnmobil übernachten. Allerdings gilt das nur mit Einschränkungen, denn dieser amerikanische Nationalpark ist anders als die übrigen Parks des NPS. St. John ist eine 52 km² große Insel, die du von St. Thomas aus nur mit der Autofähre erreichst. Die Straßen verlaufen in engen Serpentinen und sind nicht für 9 m lange Fahrzeuge ausgelegt. Das ideale Wohnmobil ist hier eher ein kompakter Campervan als ein Class A. Wenn du deine Reise unter diesen Voraussetzungen planst, fügt sich alles logisch zusammen.
Kannst du auf den Virgin Islands mit dem Wohnmobil fahren und campen?
Ja, aber die Anreise nach St. John beginnt zwingend mit der Autofähre ab Red Hook im Osten von St. Thomas. Zunächst fliegst du zum Cyril E. King Airport (Code STT) auf St. Thomas und setzt anschließend nach Cruz Bay, dem Haupthafen von St. John, über. Die Überfahrt dauert etwa 20 Minuten. Die Kapazität der Fähren ist begrenzt und außerhalb der Stoßzeiten fahren sie seltener. Plane die Überfahrt besonders zwischen Dezember und April rechtzeitig ein.
Sobald du auf der Insel bist, musst du dich auf zwei Dinge einstellen. Auf St. John herrscht Linksverkehr, ein Erbe der kolonialen Geschichte des Archipels. Die Straßen sind schmal, oft ohne Seitenstreifen, und führen über Haarnadelkurven bis auf 300 m Höhe. Mit einem kompakten Van oder Campervan unter 6 m kommst du meist problemlos zurecht. Bei einem längeren Fahrzeug ist jedoch ständige Aufmerksamkeit nötig, und einige Parkplätze an Trailheads sind damit schlicht nicht erreichbar.
Einschränkungen und Straßen für Wohnmobile
Auf St. John gibt es keinen mautpflichtigen Tunnel mit Sondergenehmigung wie in Zion oder im Great Smoky Mountains National Park. Die praktischen Einschränkungen der Insel sind jedoch ebenso entscheidend.
Die North Shore Road (Route 20), die zu den Parkstränden wie Cinnamon Bay und Trunk Bay führt, ist mit einem Van gut befahrbar. Die Straßen in den Süden, Richtung Coral Bay und Lameshur Bay, werden deutlich schmaler. Einige Abschnitte sind für Fahrzeuge über 5 m nicht empfehlenswert.
Die Parkplätze an den Trailheads sind oft kleine Aussichtsbuchten am Klippenrand und auf Mietwagen ausgelegt. Prüfe mit einem Campervan am Eingang immer die angegebene maximale Fahrzeuglänge. Bei Fahrzeugen über 7 m empfehlen wir, das Wohnmobil in Cinnamon Bay stehen zu lassen und die Insel mit einem Mietwagen oder Sammeltaxi zu erkunden. Beides ist auf St. John üblich.
Die offiziellen Campgrounds des Parks
Cinnamon Bay Campground
Cinnamon Bay ist der einzige Campground innerhalb des Virgin Islands National Park. Er liegt am Ufer einer Bucht im Norden von St. John, nur wenige Meter von einem der schönsten Strände des Archipels entfernt. Bei unserem Besuch wurde mir klar, warum die Stellplätze am Wasser zuerst vergeben sind: Der Sonnenaufgang über der Bucht lohnt die Anreise allein.
Der Platz bietet bare sites für dein eigenes Zelt- und Campingmaterial sowie Eco-Zelte auf Plattformen und feste Cottages. Für Wohnmobile gibt es keine Stellplätze mit Strom- oder Wasseranschluss, also keinen Hookup. Ein autarker Van mit Solarpaneelen und eingebautem Wassertank passt hier am besten.
Die Preise hängen von der Stellplatzart und der Saison ab. Aktuelle Preise findest du auf Recreation.gov oder der Website des Betreibers. Reserviere weit im Voraus, denn in der Trockenzeit sind die Plätze schnell vergeben. Das Cruz Bay Visitor Center ist Montag bis Donnerstag von 8:15 bis 16 Uhr und Freitag von 8:15 bis 13:30 Uhr geöffnet. Am Wochenende sowie am 4. Juli, an Thanksgiving und Weihnachten bleibt es geschlossen.
Wildcampen und Stellplätze rund um den Park (Boondocking)
Boondocking gibt es auf St. John so gut wie nicht. Die Insel ist klein, unbebaute Flächen gehören fast vollständig zum Nationalpark oder in Privatbesitz, und das Übernachten außerhalb der offiziellen Campgrounds ist im Park verboten.
Auf St. Thomas gibt es einige private Campingplätze, doch die Insel ist deutlich stärker bebaut. Das kann eine Ausweichlösung sein, wenn Cinnamon Bay ausgebucht ist: Du übernachtest auf St. Thomas und fährst für den Besuch des Nationalparks mit der Fähre hin und zurück.
BLM-Land oder National Forests, in denen auf dem Festland Boondocking möglich ist, gibt es auf den US Virgin Islands nicht. Die anderen Übernachtungsmöglichkeiten auf den Virgin Islands wie Hotels, Villen und Lodges findest du im passenden Guide, wenn du die Nächte aufteilen oder auf Camping verzichten möchtest.
Entsorgung, Wasser und Service (Dump Stations)
Das ist der schwierige Punkt beim Camping mit dem Wohnmobil auf den Virgin Islands: Nach unserem Kenntnisstand gibt es auf St. John keine öffentliche Dump Station. Der Cinnamon Bay Campground verfügt über Sanitäranlagen und Wasserstellen für Camper. Das Entleeren der Grau- und Schwarzwassertanks deines Fahrzeugs musst du jedoch vor der Fährüberfahrt erledigen.
Auf St. Thomas ist das Serviceangebot für Wohnmobile weiterhin begrenzt. Wenn du deinen Van bei einem lokalen Anbieter mietest, übernimmt die Agentur die Entsorgung meist bei der Rückgabe. Mit einem eigenen Fahrzeug fragst du am besten bei Marinas oder privaten Campingplätzen auf St. Thomas nach, die diesen Service manchmal anbieten.
Die praktische Regel lautet: Komm mit leeren Abwassertanks und genügend Vorräten für die gesamte Zeit auf St. John auf die Insel.
Welcher Campingplatz passt zu dir?
Da Cinnamon Bay der einzige Campground des Parks ist, geht es bei der eigentlichen Wahl um die Stellplatzart und ihre Lage auf dem Gelände.
Meerblick und Strand direkt vor der Tür: Die Stellplätze an der Bucht sind am begehrtesten und bei der Reservierung zuerst weg. Wenn dir der Ausblick wichtig ist, sichere dir diesen Platz als Erstes.
Familie mit Kindern: Von Cinnamon Bay aus kannst du direkt vom Strand schnorcheln, ohne Auto und ohne zusätzlichen Trail. Für kleinere Kinder ist das ein konkreter Vorteil. Der Guide zu den Virgin Islands mit Kindern stellt geeignete Aktivitäten im Park vor.
Wanderer: Der Trailhead des Cinnamon Bay Trail liegt direkt am Campground. Du stellst den Van einmal ab und kannst mehrere Tage zu Fuß unterwegs sein. In den Wanderungen ab Cinnamon Bay findest du die Routen im nördlichen Parkbereich.
Für die Südküste mit Coral Bay und Lameshur Bay solltest du von Cinnamon Bay aus einen Mietwagen oder ein Sammeltaxi einplanen.
Ein Wohnmobil für den Parkbesuch mieten
Ein großes Wohnmobil auf dem US-Festland zu mieten und damit bis zu den Virgin Islands zu fahren, ist keine realistische Option. Es gibt keinen allgemein zugänglichen Seetransport, der Freizeitfahrzeuge vom Festland zu den USVI bringt.
Die lokale Lösung ist ein Campervan. Einige Anbieter auf St. Thomas haben kompakte Fahrzeuge, die zur Topografie des Archipels passen. Auch Vermietplattformen von privat wie Outdoorsy oder RVshare führen Vans auf den USVI. Grenze deine Suche auf St. Thomas ein.
Prüfe vor der Buchung unbedingt zwei Punkte: Die Fahrzeuglänge sollte unter 6 m liegen, damit du auf St. John bequem fahren kannst, und die elektrische Autonomie muss ausreichen. Solarpaneele oder eine Lithiumbatterie sind wegen der fehlenden Hookups unverzichtbar.
Wohnmobil und Tiere, Budget, Reservierung: Das musst du wissen
Tiere: Haustiere sind im Park an der Leine erlaubt, die maximal 1,80 m lang sein darf. An den Stränden und im Wasser sind sie nicht zugelassen. Prüfe bei der Reservierung die Regeln für Tiere im Cinnamon Bay Campground, denn die Vorgaben des Betreibers können von denen des NPS abweichen.
Budget: Der Virgin Islands National Park erhebt nach unserem Stand bei Redaktionsschluss keinen einheitlichen Eintrittspreis. Prüfe die aktuellen Gebühren vor der Abreise auf der NPS-Website. Die Überfahrt mit der Autofähre ab Red Hook ist jedoch ein Kostenpunkt, den du von Anfang an einplanen solltest.
Reservierung: Cinnamon Bay buchst du über Recreation.gov, in der Hauptsaison oft mehrere Wochen im Voraus. Das Buchungsfenster öffnet sich normalerweise 6 Monate vor dem Anreisedatum.
Wetter und Hurrikane: Im Winter sorgen die Passatwinde für ein ausgeglichenes Klima mit kräftigem Wind und wenig Regen. Im Sommer regnet es häufiger, außerdem beginnt dann die Hurrikansaison von Juni bis November. Prüfe vor jeder Sommerreise die NPS-Warnungen und buche zwischen Juni und November nur mit einer Stornierungsoption. Der Wetterkalender für die Virgin Islands fasst die Jahreszeiten Monat für Monat zusammen.
Zusammenfassung: Unser Wohnmobilplan für die Virgin Islands
Flug nach St. Thomas (STT), Autofähre nach St. John, kompakter Van unter 6 m und eine bare site in Cinnamon Bay. Dieses Schema funktioniert in diesem Park. Sorge vor der Überfahrt für maximale Wasser- und Energieautonomie und reserviere mehrere Wochen im Voraus. Dazu kommt der Linksverkehr. Damit hast du die wichtigsten Grundlagen für einen reibungslosen Aufenthalt in einem der wenigen wirklich insularen amerikanischen Nationalparks. Einen Gesamtüberblick über den Park bietet dir der Guide zu den Virgin Islands.
Häufige Fragen
Kannst du auf den Virgin Islands mit dem Wohnmobil campen?
Ja, im Virgin Islands National Park kannst du mit einem Van oder kompakten Campervan campen. Der einzige Campground im Park ist Cinnamon Bay auf St. John. Stellplätze mit Stromanschluss gibt es dort nicht.
Kannst du die Virgin Islands mit dem Wohnmobil besuchen?
Du kannst den Virgin Islands National Park mit einem Van oder kompakten Campervan unter 6 m besuchen. St. John erreichst du zwingend mit der Autofähre ab Red Hook auf St. Thomas. Die Inselstraßen sind schmal und steil, daher eignen sich große Class-A-Wohnmobile nicht für diese insulare Umgebung.
Kannst du auf den Virgin Islands überall ein Wohnmobil abstellen?
Nein. Im Nationalpark ist das Übernachten außerhalb der offiziellen Campgrounds verboten. Die Parkplätze an Trailheads sind klein und für lange Fahrzeuge ungeeignet. Der Cinnamon Bay Campground ist der einzige legale Übernachtungsplatz auf St. John.
Wo sind Wohnmobile auf den Virgin Islands nicht empfehlenswert?
Die Straßen im Süden von St. John Richtung Lameshur Bay sind für Fahrzeuge über 5 m nicht empfehlenswert. Auf den Parkplätzen an Aussichtspunkten und Trailheads lassen sich Wohnmobile über 6 m nur schwer abstellen.
Was kostet ein Campingstellplatz auf den Virgin Islands?
Die Preise in Cinnamon Bay hängen von der Stellplatzart, also bare site, Eco-Zelt oder Cottage, und von der Saison ab. Aktuelle Preise findest du auf Recreation.gov. Der Guide zu den Jahreszeiten auf den Virgin Islands zeigt dir, wann Neben- und Hauptsaison ist, damit du dein Budget planen kannst.
Wann ist die beste Zeit für einen Besuch der Virgin Islands mit dem Wohnmobil?
Am besten besuchst du die Virgin Islands mit dem Wohnmobil in der Trockenzeit von Dezember bis April. Dann wehen die Passatwinde regelmäßig, es regnet wenig und es besteht kein Zyklonrisiko. Das ist zugleich die Hauptsaison, deshalb solltest du Cinnamon Bay möglichst früh reservieren. Der Guide Wann du die Virgin Islands besuchen solltest erläutert die Vorteile jedes Monats.