Wanderungen in Zion: die schönsten Touren (+ Schwierigkeit & Zugang)

Von Jocelyn Pion · Daten: National Park Service · ← Kompletter Reiseführer Zion

Die bekannteste Wanderung in Zion kennt jeder: Angels Landing, dieser schwindelerregende Felsvorsprung, den du mit in den Fels geschraubten Ketten erklimmst. Seit 2022 brauchst du für den Trail jedoch ein Permit, das per Lotterie vergeben wird. Und selbst ohne diese Hürde ist die Tour nicht für alle geeignet. Die gute Nachricht: Der Park bietet viele ernst zu nehmende Alternativen. The Narrows, wo du den Virgin River zwischen bis zu 300 m hohen Felswänden hinaufgehst, ist ein Erlebnis für sich. Die Emerald Pools bieten eindrucksvolle Ausblicke ohne Ketten und ohne allzu viele Höhenmeter. Der Canyon Overlook Trail lässt sich dagegen in einer Stunde bewältigen und verschlägt dir den Atem.

Unsere Auswahl deckt alle Niveaus und zwei verschiedene Gebiete ab. Alles Wichtige zu den allgemeinen Bedingungen im Park findest du in unserem kompletten Zion-Guide, dem zentralen Einstieg in die Planung.

Deine Wanderung in Zion gut vorbereiten

Permits und Lotterie

Für fast alle Tageswanderungen in Zion brauchst du kein spezielles Permit: Du gehst in den Park und wanderst los. Eine wichtige Ausnahme ist der Angels Landing Trail. Dafür brauchst du ein Day-use Permit, das du über eine Lotterie auf der NPS-Website bekommst. Es gibt zwei Vergabefenster: eine saisonale Lotterie, die etwa drei Monate vor der Saison öffnet, und eine Walk-up Lottery am Tag vor der Wanderung. Das Permit kostet etwa 6 US-Dollar pro Person, zusätzlich zum Parkeintritt von 35 US-Dollar pro Fahrzeug. Für The Narrows in der Top-down-Variante ab Chamberlain Ranch brauchst du ebenfalls ein Wilderness Permit, das du über Recreation.gov reservierst. Die Bottom-up-Variante ab Riverside Walk ist ohne Permit zugänglich.

Hunde

Hunde sind nur auf befestigten Wegen und auf dem Pa'rus Trail erlaubt. Auf allen unbefestigten Wegen sind sie verboten, auch bei den Emerald Pools, auf Angels Landing und in The Narrows. Wenn du mit einem Tier unterwegs bist, solltest du für die Wandertage eine Betreuung organisieren.

Wasser, Hitze und Sturzfluten

Im Sommer steigt die Temperatur am Grund des Zion Canyon regelmäßig über 38 °C. Nimm von Juni bis August mindestens 2 Liter Wasser pro Person und Wanderstunde mit. Eine weitere ernst zu nehmende Gefahr sind Sturzfluten. Die Monsunzeit dauert von Mitte Juli bis Mitte September. Ein Gewitter 30 km flussaufwärts kann im The Narrows eine Flut auslösen, ohne dass du am Boden irgendwelche Anzeichen siehst. Prüfe vor dem Einstieg in eine enge Schlucht immer die Wetterwarnungen des NPS. Bei ausgesetzten Trails wie Angels Landing vermeidest du mit einem Start vor 7 Uhr sowohl die Nachmittagshitze als auch die im Sommer häufigen Gewitter.

Jahreszeit

Der Frühling von März bis Mai und der Herbst von September bis November bieten die besten Bedingungen: milde Temperaturen und ein noch erträgliches Besucheraufkommen. Der Winter ist im Canyon meist mild, doch höher gelegene Trails können verschneit oder vereist sein. Von Dezember bis Februar sind leichte Grödel empfehlenswert. Einen vollständigen Überblick Monat für Monat findest du im Saisonkalender für Zion.

Die schönsten Wanderungen nach Gebieten

Zion Canyon: die ikonischen Trails

Die Zion Canyon Scenic Drive, die sich auf rund 15 km am Virgin River entlangzieht, bündelt die meisten Trailheads. Vom Frühling bis zum Herbst erreichst du sie nur mit dem Shuttle. Mehr dazu findest du weiter unten im Abschnitt zum Zugang.

Angels Landing 8,7 km · 454 m Höhenunterschied · 3 bis 5 Std. · schwierig · Hin und zurück · Permit erforderlich

Der Trail beginnt am The Grotto (Shuttle-Haltestelle Nr. 6) und führt zunächst durch Walter's Wiggles, 21 in den Fels gehauene Kehren aus dem frühen 20. Jahrhundert. Am Scout Lookout angekommen, ist die Aussicht bereits beeindruckend. Die letzten 800 m bis zum Gipfel sind mit im Fels verankerten Ketten gesichert. Der Weg ist auf beiden Seiten ausgesetzt und hat kein Geländer. Das Panorama vom Gipfel, 454 m über dem Canyonboden, gehört zu den eindrucksvollsten im Park. Reserviere das Permit, sobald die saisonale Lotterie öffnet. Die Walk-up Lottery für den Folgetag ist in der Hauptsaison sehr unsicher. Auch mit Permit solltest du früh mit dem ersten Shuttle starten, damit du an den Ketten dem größten Andrang entgehst.

The Narrows (bottom-up) 3,5 km befestigt + bis zu 10 km flussaufwärts · geringer Höhenunterschied · 2 bis 8 Std. · moderat bis anspruchsvoll · Hin und zurück · für den Tag kein Permit erforderlich

Der Riverside Walk ist 3,5 km lang, befestigt und für Kinderwagen geeignet. Er führt vom Temple of Sinawava, der letzten Shuttle-Haltestelle, am Virgin River entlang. Danach endet der Weg. Du gehst direkt im Fluss zwischen Felswänden, die bis zu 300 m hoch sind und sich stellenweise auf weniger als 6 m verengen. Du gehst so weit, wie du möchtest, und kehrst dann um. Nimm Wasserschuhe mit Sohlen mit guter Drainage und einen Wanderstock gegen die Strömung mit. Flip-Flops bieten auf den rutschigen Kieseln keinen Halt. Anbieter in Springdale vermieten die komplette Ausrüstung. Bei einer Flutwarnung ist der Einstieg strikt verboten.

Emerald Pools 2,4 bis 5,5 km · 55 bis 180 m Höhenunterschied · 1 bis 3 Std. · leicht bis moderat · teilweise als Rundweg möglich · kein Permit

Drei Becken liegen übereinander. Du kannst sie einzeln besuchen oder miteinander verbinden. Der Lower Emerald Pool ist eine leichte, 2,4 km lange Hin-und-zurück-Tour und führt zu einem 18 m hohen Wasserfall, der auf einen von Farnen gesäumten Weg fällt. Der Middle Pool ergänzt einen moderaten Anstieg und eine wildere Landschaft. Der Upper Pool liegt 5,5 km vom Ausgangspunkt unten entfernt und ist am Ende des Sommers oft ausgetrocknet. Der Blick auf die Felswände lohnt sich trotzdem. Start ist am Zion Lodge (Shuttle-Haltestelle Nr. 5). Wegen möglicher Steinschlaggefahr kann es kurzfristige Sperrungen geben. Prüfe vor dem Start die NPS-Warnungen.

Canyon Overlook Trail 1,6 km · 90 m Höhenunterschied · 45 Min. bis 1 Std. · leicht · Hin und zurück · kein Permit

Dieser kurze Trail wird von Erstbesuchern oft unterschätzt. Er führt zu einem der fotogensten Aussichtspunkte des Parks mit Blick auf Pine Creek Canyon und die Terrassen des Great White Throne. Der Start liegt direkt am Ostausgang des Zion-Mount Carmel Tunnel und ist mit dem Auto erreichbar. Von dieser Seite des Parks brauchst du kein Shuttle. An einigen Stellen verläuft der Weg ungesichert am Abgrund. Bei kleinen Kindern solltest du dort besonders aufpassen.

Watchman Trail 5,3 km · 112 m Höhenunterschied · 2 Std. · moderat · Hin und zurück · kein Permit

Der Start liegt am Visitor Center, ein Shuttle ist nicht nötig. Der Trail steigt auf ein Nebengebiet mit ungewöhnlichem Blick auf den Watchman Campground und das Tal von Springdale. Auf der gesamten Strecke gibt es keinen Schatten. Nimm auch in der kühlen Jahreszeit Wasser mit. Am späten Nachmittag ist die Tour ideal, wenn das flache Licht die Felswände orange färbt.

Observation Point (über den East Mesa Trail) 13,8 km · 185 m Höhenunterschied · 4 bis 5 Std. · moderat · Hin und zurück · kein Permit

Nach einem Erdrutsch ist die übliche Route ab Weeping Rock gesperrt. Prüfe den aktuellen Status auf der NPS-Website, bevor du diese Tour planst. Der derzeitige Zugang führt über den East Mesa Trailhead außerhalb des Parks, über eine Piste ab Zion Ponderosa Resort. Du erreichst das Plateau von oben mit wenigen Höhenmetern. Vom Aussichtspunkt blickst du auf Angels Landing und den gesamten Canyon hinunter. Das ist eine gute Option, wenn du kein Permit für Angels Landing bekommen hast, aber das Panorama aus der Höhe sehen möchtest.

Kolob Canyons: das wilde Gebiet im Nordwesten

60 km vom Haupteingang entfernt besitzt das Gebiet Kolob Canyons einen eigenen Zugang an der I-15. Derselbe America the Beautiful Pass und dasselbe Eintrittsticket gelten auch hier. Nur wenige Wanderer kommen in diesen Teil des Parks. Die Atmosphäre unterscheidet sich deutlich vom Hauptcanyon, und es gibt kein Shuttle.

Taylor Creek Trail 8,2 km · 137 m Höhenunterschied · 3 bis 4 Std. · moderat · Hin und zurück · kein Permit

Der Trail führt im Bett des Taylor Creek zwischen Felswänden mit mondähnlichen Formen bergauf. Du kommst an zwei hölzernen Pionierhütten aus den 1930er-Jahren vorbei und erreichst schließlich die Double Arch Alcove, eine Sandsteinnische mit zwei ineinandergreifenden Bögen. Der Start liegt 4,5 km vom Eingang zu Kolob entfernt am Parkplatz. Der Trail bleibt auch in der Nebensaison begehbar, wenn der Hauptcanyon überfüllt ist.

Kolob Arch Trail 22,5 km · etwa 400 m Höhenunterschied · 6 bis 8 Std. · anspruchsvoll · Hin und zurück · kein Permit (Übernachtung mit Permit)

Diese Tour eignet sich für Wanderer, die einen langen Tag gut bewältigen. Der Trail beginnt am Lee Pass und führt durch den Canyon des La Verkin Creek bis zum Kolob Arch, dessen Spannweite fast 90 m erreicht. Unterwegs gibt es kein Trinkwasser. Nimm den gesamten Tagesvorrat mit. Eine Übernachtung ist mit einem Wilderness Camping Permit möglich, das du über Recreation.gov reservierst.

Leichte Wanderungen und Touren für Familien

Zion besteht nicht nur aus schwindelerregenden Trails. Vier Optionen sind besonders unkompliziert:

• Riverside Walk: 3,5 km, flach, befestigt und mit Kinderwagen möglich. Du gehst vom Temple of Sinawava am Virgin River entlang. Im Sommer lieben es Kinder, am Eingang zu The Narrows ihre Füße im Fluss abzukühlen.
• Lower Emerald Pool: 2,4 km mit leichtem Anstieg. Der Wasserfall am Ende beeindruckt in jedem Alter, ohne dass du dich übermäßig anstrengen musst.
• Pa'rus Trail: 5 km, befestigt und flach. Der Trail verbindet das Visitor Center mit Canyon Junction und ist für Fahrräder und Hunde geöffnet. Es ist der einzige Weg im Park, auf dem Hunde erlaubt sind.
• Canyon Overlook Trail: 1,6 km mit einigen in den Fels gehauenen Stufen. An manchen Stellen ist der Weg ausgesetzt. Bei sehr kleinen Kindern solltest du gut aufpassen.

Unsere Seite für Familien stellt auch jenseits des Wanderns passende Aktivitäten für die Kleinsten vor.

Anspruchsvolle Tagestouren

Du suchst einen ganzen Wandertag mit Höhenmetern und Panorama am Gipfel? Drei Optionen stechen heraus.

Angels Landing bleibt die Referenz für die Kombination aus Höhenmetern, ausgesetzten Passagen und Aussicht. Das Permit ist die erste Hürde. Reserviere es bei der saisonalen Lotterie, etwa drei Monate vor deinem Aufenthalt, und verlasse dich im Juli und August nicht ausschließlich auf die Walk-up Lottery.

Observation Point über den East Mesa Trail bietet das Panorama aus der Höhe, ohne Ketten und Lotterie. Der Höhenunterschied ist geringer, 185 m statt 454 m. Für den Start am East Mesa Trailhead außerhalb des Parks brauchst du jedoch ein Fahrzeug. Prüfe vor der Planung den Trail-Status beim NPS.

Kolob Arch ist ein echter sportlicher Tagesausflug über 22,5 km hin und zurück. Starte früh, damit du vor der Nachmittagshitze zum Parkplatz zurückkehrst. Die Tour ist ideal, wenn du die Klassiker des Canyons bereits kennst und Einsamkeit suchst.

Für mehrtägige Wanderungen wie den Trans-Zion Trek oder den West Rim Trail mit Übernachtung musst du die Wilderness Camping Permits über Recreation.gov reservieren.

Zugang, Trailheads und Parkplätze

Vom Frühling bis zum Herbst ist die Zion Canyon Scenic Drive für private Fahrzeuge gesperrt. Der kostenlose Shuttle des Parks ist in dieser Zeit die einzige Möglichkeit, die Trailheads im Canyon zu erreichen. Er fährt ungefähr von 6 bis 22 Uhr, in der Hauptsaison alle 5 bis 7 Minuten. Es gibt 9 Haltestellen vom Visitor Center bis zum Temple of Sinawava. Ein Stadtbus verbindet Springdale mit dem Visitor Center. Das ist praktisch, wenn du außerhalb des Parks übernachtest.

In der Nebensaison von Mitte November bis Anfang März ist die Scenic Drive für Autos geöffnet. Die Trailheads haben eigene kleine Parkplätze, die sich am Wochenende schnell füllen. Der wichtigste Parkplatz liegt am Visitor Center.

Den Canyon Overlook Trail und die Trails im Osten des Parks erreichst du mit dem Auto über die UT-9 hinter dem Zion-Mount Carmel Tunnel. Zum Gebiet Kolob Canyons fährst du über die I-15 und nimmst die Ausfahrt zur Kolob Canyons Road. Zwischen den beiden Gebieten gibt es keine Shuttle-Verbindung.

Wenn du von Las Vegas nach Zion fahren und die Verkehrsregeln im Zion-Mount Carmel Tunnel verstehen möchtest, findest du die Zugangsoptionen und Parkplätze in Springdale im passenden Guide.

Wann solltest du in Zion wandern?

Der Frühling von März bis Mai bietet insgesamt die besten Bedingungen: milde Temperaturen, ausreichend Wasser im Virgin River für The Narrows und ein noch gut zu bewältigendes Besucheraufkommen. Auch der Herbst von September bis November ist angenehm, mit deutlich weniger Andrang als im Juli und August.

Im Sommer ist Wandern möglich, wenn du vor 8 Uhr startest und ausgesetzte Schluchten in der Tagesmitte meidest. Während der Monsunzeit von Mitte Juli bis Mitte September musst du vor jeder Tour in The Narrows oder einer tief eingeschnittenen Schlucht täglich die Flutwarnungen prüfen.

Der Winter bietet eine besondere Atmosphäre mit Schnee auf den roten Felswänden und sehr wenigen Besuchern. Höher gelegene Trails können jedoch verschneit oder vereist sein. Von Dezember bis Februar sind leichte Grödel empfehlenswert.

Für die Monat-für-Monat-Übersicht zu Temperaturen und Niederschlag findest du in unseren Wetterprognosen und Klimahinweisen für Zion weitere Informationen sowie auf unserer Seite zur besten Reisezeit.

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