Reiseroute im Kenai Fjords: Was du in 1, 2 oder 3 Tagen sehen kannst

Von Erika Müller · Daten: National Park Service · ← Kompletter Reiseführer Kenai Fjords

Kenai Fjords besteht aus zwei Teilen: einem mit dem Auto erreichbaren Landgebiet rund um Exit Glacier und einer Küste mit Gletscherfjorden, die du nur vom Boot aus entdeckst. Diese Zweiteilung bestimmt deinen Aufenthalt. Zwei Tage sind das ehrliche Minimum: einen Tag für Exit Glacier und einen Tag für eine Fjordkreuzfahrt. Drei Tage geben dir zusätzlich Zeit für eine anspruchsvolle Wanderung oder eine Nacht in einer Hütte an der Küste.

Alles beginnt in Seward, der Versorgungsstadt des Parks, etwa 200 km südlich von Anchorage. Die allgemeine Vorstellung von Kenai Fjords vermittelt dir einen Überblick über den Park. Hier geht es um das konkrete Programm: in welcher Reihenfolge, wie viele Tage und welche wichtigen Entscheidungen anstehen.

Wie viel Zeit brauchst du für Kenai Fjords?

Ein Tag reicht, wenn dein Zeitfenster knapp ist. Wähle dann die Fjordkreuzfahrt, denn sie führt ins Herz des Parks. Exit Glacier allein kannst du in zwei Stunden besuchen, ideal für einen Zwischenstopp unterwegs.

Zwei Tage sind die Variante, die wir der großen Mehrheit der Reisenden empfehlen: einen Tag zu Fuß rund um Exit Glacier und einen Tag mit dem Boot in den Fjorden. Das Verhältnis von Zeitaufwand und Erlebnissen ist optimal.

Drei Tage oder mehr machen den Weg frei für den Harding Icefield Trail, eine lange und sehr anspruchsvolle Wanderung, eine Nacht in einer Küstenhütte des NPS oder Abstecher zur Kenai Peninsula.

Kenai Fjords ist ganzjährig geöffnet, die Hauptsaison dauert jedoch von Juni bis August. Mai und September sind weniger stark besucht und günstiger. Außerhalb dieser Monate wird die Straße zu Exit Glacier nicht geräumt, und fast alle Kreuzfahrten werden eingestellt.

Zugang, Eingänge und Fortbewegung im Park

Alles beginnt in Seward, 200 km südlich von Anchorage, also 2,5 bis 3 Stunden Fahrt. Die Stadt ist der einzige Zugangsort zum Park.

Im Park bestimmen zwei Arten der Fortbewegung die Tagesprogramme: mit dem Auto zu Exit Glacier und mit dem Boot an die Gletscherküste. Alle praktischen Einzelheiten findest du im Guide im Park unterwegs.

Die Gebiete von Kenai Fjords

Der Park gliedert sich in zwei Landschaften, die du bei der Planung besser getrennt betrachtest.

Exit Glacier und Harding Icefield

Dies ist der einzige Teil des Parks, den du mit dem Auto erreichst. Exit Glacier ist einer von zahlreichen Gletschern, die das Harding Icefield entwässern. Es gehört außerhalb von Grönland und der Antarktis zu den größten zusammenhängenden Eisflächen Nordamerikas.

Vor Ort gibt es drei unterschiedliche Wanderstufen:

• Die Outwash-Plain-Schleife (kurz, eben, 30 Minuten): Sie führt am Schotterbett des Gletschers entlang und vermittelt dir ohne große Anstrengung, wie dynamisch sich die Landschaft verändert.
• Die Edge-of-the-Glacier-Schleife (1,6 km, 45 Minuten): Sie steigt zu einem Aussichtspunkt gegenüber der Gletscherfront an. Das ist die klassische Runde.
• Der Harding Icefield Trail (17 km hin und zurück, 1.100 m Höhenunterschied): Er führt hinauf auf das Eisplateau. Plane 6 bis 8 Stunden ein und nimm warme Kleidung sowie eine Ausrüstung für vereiste Passagen mit, denn im Juli liegt oft noch Schnee. Diese Wanderung ist erfahrenen und gut ausgerüsteten Wanderern vorbehalten.

Entlang des Trails zeigen Tafeln, wo die Gletscherfront zu verschiedenen Zeitpunkten lag. Das macht den Rückzug des Eises besonders anschaulich. Die Wanderungen in Kenai Fjords werden nach Route mit Höhenunterschied, Schwierigkeit und empfohlener Ausrüstung beschrieben.

Die Küstenfjorde und Gletscherbuchten

Dieses Gebiet macht den größten Teil der Parkfläche aus und ist nur mit dem Boot oder dem Wasserflugzeug erreichbar. Am häufigsten besucht werden Aialik Bay und der Northwestern Fjord. Ihre tidewater glaciers, die direkt ins Meer kalben, bilden das zentrale Schauspiel.

Die Meeresfauna ist überall präsent: Seeotter, Steller-Seelöwen, Pazifische Schweinswale, Orcas und je nach Jahreszeit Buckelwale. An den Klippen nisten Kolonien von Papageitauchern. Die Tierwelt von Kenai Fjords wird nach Arten und Beobachtungszeitraum vorgestellt.

Die Tageskreuzfahrten ab Seward dauern normalerweise 8 bis 11 Stunden. Sie führen entweder über die kürzere Resurrection Bay mit ihrer Meeresfauna oder weiter in die eigentlichen Fjorde zu Gletschern und Tieren. Für den ersten Besuch empfehlen wir eine ganztägige Fjordkreuzfahrt.

Tagesprogramm

Tag 1: Exit Glacier und Ankunft in Seward

Fahre früh in Anchorage los. Der Seward Highway folgt dem Turnagain Arm, einem Gezeitenfjord, in dem du zwischen Juni und August regelmäßig Belugas sehen kannst. Plane ein oder zwei Aussichtspausen ein, aber verliere unterwegs nicht zu viel Zeit.

In Seward stellst du dein Gepäck ab und fährst über die Herman Leirer Road, die 13 km vom Zentrum entfernt beginnt, zu Exit Glacier. Das Kenai Fjords Visitor Center am Hauptparkplatz stellt Karten und Informationen bereit, teilweise auch auf Französisch, und zeigt eine Ausstellung über das Harding Icefield. Hier befinden sich außerdem Toiletten und Picknicktische.

Geh zuerst die Outwash-Plain-Schleife, um einen Eindruck von der Landschaft zu bekommen, und steige danach zur Edge-of-the-Glacier-Schleife hinauf. Wenn du noch Energie hast und gut ausgerüstet bist, kannst du den Harding Icefield Trail bis zum mittleren Aussichtspunkt in Angriff nehmen, ohne am ersten Tag unbedingt bis zum Gipfel zu gehen.

Am Abend kehrst du nach Seward zurück. In der Stadt gibt es mehrere Restaurants mit regionalen Meeresfrüchten wie Lachs und Heilbutt. Buche deine Kreuzfahrt für den nächsten Tag, falls du das noch nicht getan hast. Im Juli und August sind die Touren oft ausgebucht.

Tag 2: Fjordkreuzfahrt

Geh früh am Small Boat Harbor an Bord. Die Abfahrten finden normalerweise zwischen 7 und 9 Uhr statt. Die meisten Anbieter fahren mit Katamaranen, die ein Außendeck, einen beheizten Salon und Verpflegung an Bord haben.

Das Wetter auf dem Meer ist unberechenbar. Was bei der Abfahrt sonnig beginnt, kann zwei Stunden später in Nieselregen umschlagen. Nimm warme Kleidung in mehreren Schichten und eine wasserdichte Jacke mit. Wenn dir leicht seekrank wird, besorge dir ein geeignetes Mittel und nimm es bereits am Vortag ein.

Eine typische Fahrt zum Northwestern Fjord führt durch Resurrection Bay, vorbei an Tieren auf den Felsen und im Wasser, und bis an die Gletscherfronten, wo du das Donnern der kalbenden Eismassen hörst. Bei unserem Besuch im Juli sahen wir Buckelwale weniger als 200 m vom Boot entfernt. Diesen Moment vergisst du nicht so schnell.

Am späten Nachmittag oder Abend legst du wieder im Hafen an. Wenn du nur zwei Tage bleibst, ist dies deine letzte Nacht in Seward, bevor du die Rückfahrt nach Anchorage antrittst.

Tag 3: Anspruchsvolle Wanderung, Kajak oder Küstenhütte

An einem dritten Tag unterscheiden sich die Möglichkeiten je nach Kondition und Interessen.

Option A: den Harding Icefield Trail komplett gehen. Starte bei Sonnenaufgang, also um 6 oder 7 Uhr, damit du die besten Bedingungen nutzt und vor einem Wetterumschwung zurück bist. Der Blick vom Plateau ist beeindruckend: eine endlose Eisfläche mit einigen Nunataks, also Felsgipfeln, die aus dem Eis ragen. Die Tour ist erfahrenen, gut ausgerüsteten und körperlich fitten Wanderern vorbehalten.

Option B: Seekajak. Lokale Anbieter organisieren geführte Touren ab Seward oder ab Resurrection Bay. So kannst du die Klippen langsamer und unmittelbarer entlanggleiten und die Meeresfauna aus der Nähe beobachten. Plane einen halben oder einen ganzen Tag ein.

Option C: Übernachtung in einer Küstenhütte. Der NPS verwaltet mehrere Holzhütten an der Küste, unter anderem bei Aialik, Holgate Arm und North Arm. Du erreichst sie von Seward aus mit einem Wassertaxi oder Wasserflugzeug. Buche sehr früh über recreation.gov, in der Hauptsaison oft Wochen oder sogar Monate im Voraus. Allein vor den Gletschern zu sein, ohne Netz und ohne Nachbarn, ist ein Erlebnis für sich.

Varianten je nach Reisedauer

Ein Tag ab Anchorage. Fahre im Morgengrauen los, verbringe den Vormittag bei Exit Glacier und beschränke dich auf die kurzen Schleifen. Kehre am späten Nachmittag zurück. Alternativ kannst du eine Fjordkreuzfahrt machen und nachts zurückfahren. Beides ist machbar, erholsam ist keine der Varianten.

Zwei Tage (empfohlen). Exit Glacier an Tag 1, eine Fjordkreuzfahrt an Tag 2 und dazwischen eine Nacht in Seward. Das ist die ausgewogenste Variante.

Drei Tage. Ergänze den vollständigen Harding Icefield Trail oder eine Übernachtung in einer Küstenhütte. Das ist die ideale Dauer, um den Park wirklich zu erleben.

Vier Tage oder mehr. Verbinde Kenai Fjords mit anderen Zielen auf der Kenai Peninsula: Homer und Kachemak Bay, 3 Stunden westlich von Seward, oder fahre weiter in Richtung Anchorage und Denali. Für Rundreisen durch mehrere Parks in Alaska findest du in unseren Guides Region und Roadtrip weitere Informationen.

Karte der Reiseroute

Der NPS veröffentlicht eine offizielle Karte des Parks als PDF, das sogenannte „Unigrid“. Du bekommst sie im Kenai Fjords Visitor Center bei Exit Glacier. Die Karte zeigt beide Gebiete, Exit Glacier und die Küste, mit Trails, Ankerplätzen und Hütten.

Vor Ort gibt es bei Exit Glacier fast keinen Mobilfunkempfang, auf dem Meer überhaupt keinen. Lade deine Karten vor der Abfahrt für die Offline-Nutzung herunter: eine Navigations-App zum Wandern, in der die Daten zum Harding Icefield Trail normalerweise verfügbar sind, sowie Seekarten, wenn du selbstständig Kajak fahren willst. Die Karte von Kenai Fjords bündelt die nützlichen kartografischen Ressourcen.

Wo du entlang der Route übernachten kannst

Seward ist die wichtigste Basis. Es ist die einzige Stadt mit Unterkünften in der Nähe des Parks. Du findest dort Hotels, Lodges, Bed & Breakfasts und Campingplätze. Abgesehen von den Küstenhütten des NPS, die du über recreation.gov reservierst, gibt es keine Unterkunft innerhalb des Parks.

Buche in der Hauptsaison im Juli und August mehrere Monate im Voraus. Seward ist auch bei den Bewohnern Alaskas ein beliebtes Reiseziel, und die Stadt ist klein. Übernachten in Kenai Fjords stellt die Möglichkeiten nach Unterkunftsart und Budget vor, einschließlich der Campingplätze bei Exit Glacier.

Verlängern: Was du rund um Kenai Fjords sehen kannst

Kenai Fjords lässt sich ganz natürlich in eine größere Rundreise über die Kenai Peninsula einbauen.

• Anchorage: der natürliche Ausgangs- oder Endpunkt mit Museen, Restaurants und Zugang zum Chugach State Park, in dem du direkt von der Stadt aus wandern kannst.
• Homer: Die Stadt liegt an der Kachemak Bay und ist für ihre Galerien, Fischereibetriebe und den Fährzugang zum Kachemak Bay State Park bekannt. Rechne mit 3 Stunden Fahrt ab Seward.
• Denali National Park: etwa 6 Stunden nördlich von Anchorage liegt dieser zweite Pflichtstopp in Alaska. Eine Rundreise durch zwei Parks, Kenai Fjords und Denali, ist ein Klassiker.

Für Routen zwischen mehreren Parks in Alaska findest du in unseren Guides Region und Roadtrip weitere Informationen.

Die ideale Reiseroute je nach Zeit

Kenai Fjords ist keine Liste von Orten, die du einfach abhaken kannst. Es ist ein Park, den du in Bewegung zwischen Bergen und Meer erlebst. Zwei Tage reichen, um seine beiden Seiten kennenzulernen, drei Tage, um wirklich verändert zurückzukehren.

Häufige Fragen