Übernachten in Great Smoky Mountains? Hotels und Lodges

Von David Sanchez · Daten: National Park Service · ← Kompletter Reiseführer Great Smoky Mountains

Kurzantwort: In Great Smoky Mountains gibt es nur eine feste Unterkunft im Park: LeConte Lodge. Du erreichst sie ausschließlich zu Fuß über eine anspruchsvolle Wanderung. Fast alle Besucher übernachten in Gatlinburg (Tennessee) am Nordeingang oder in Cherokee (North Carolina) an der Südseite. Den kompletten Vergleich zwischen einer Übernachtung im Park und einem Aufenthalt in einer Gateway Town findest du im Unterkunftsratgeber für Great Smoky. Hier geht es um Hotels und Lodges, Adresse für Adresse.

Lodges im Park und Zugangsorte (10)

Alle LodgesZugangsorts

• Lodge LeConte Lodge Tennessee-Seite - Gipfel des Mount LeConte (Alum Cave corridor) · Ende März - Mitte November Route ↗
• Zugangsort Gatlinburg Eingang Sugarlands (US-441 Nord) · Hotels, Restaurants, Tankstelle Route ↗
• Zugangsort Pigeon Forge Eingang Sugarlands (über Gatlinburg, ~18 km) · Hotels, Supermarkt, Tankstelle Route ↗
• Zugangsort Sevierville Eingang Sugarlands (über Pigeon Forge, ~35 km) · Hotels, Supermarkt, Tankstelle Route ↗
• Zugangsort Townsend Eingang Townsend Wye / Cades Cove (TN-73 West) · Hotels, Tankstelle, Restaurants Route ↗
• Zugangsort Maryville Eingang Townsend Wye (über Townsend, ~30 km) · Hotels, Supermarkt, Tankstelle Route ↗
• Zugangsort Cherokee Eingang Oconaluftee (US-441 South) · Hotels, Supermarkt, Tankstelle Route ↗
• Zugangsort Bryson City Eingang Deep Creek (NC-19 / US-74) · Hotels, Tankstelle, Restaurants Route ↗
• Zugangsort Maggie Valley Eingang Oconaluftee (über Cherokee, ~25 km) · Hotels, Tankstelle, Restaurants Route ↗
• Zugangsort Waynesville Eingang Oconaluftee (über Cherokee, ~45 km) · Hotels, Supermarkt, Tankstelle Route ↗

Interaktive Karte anzeigen Basiskarte © OpenStreetMap · © CARTO

⚠ Daten zu Lodge & Zugangsort werden redaktionell geprüft.

Die einzige Lodge im Park: LeConte Lodge

LeConte Lodge ist die ungewöhnlichste Unterkunft im Park. Sie liegt auf dem Gipfel von Mount LeConte in etwa 2.010 m Höhe und ist mit dem Auto nicht erreichbar. Der kürzeste Aufstieg führt über den Alum Cave Trailhead und ist etwa 11 km lang, dazu kommen 11 km für den Rückweg. Vorräte und Wäsche werden jede Woche von Lamas hinaufgebracht. Das ist durchaus bemerkenswert.

Die Unterkunft besteht aus sieben Blockhütten und einigen „Lodge Huts“ mit Schlafplätzen für mehrere Personen. Es gibt keinen Strom und keine warme Dusche, dafür sind Abendessen und Frühstück inbegriffen. Dafür wachst du über den Baumkronen der Appalachen in den Wolken auf, weit weg von allem.

Buchung: Die Lodge öffnet ihre Buchungen jeden Herbst für die folgende Saison, normalerweise von Ende März bis Mitte November. Die Termine sind oft innerhalb weniger Stunden vergeben. Wenn LeConte Lodge zu deinem Vorhaben gehört, beobachte den Buchungskalender auf der offiziellen Park-Website mehrere Wochen im Voraus.

Wo du rund um Great Smoky Mountains übernachten kannst: die Gateway Towns

Der Great Smoky Mountains National Park erstreckt sich über Tennessee und North Carolina. Der Park hat drei Haupteingänge: Gatlinburg (TN), Townsend (TN) und Cherokee (NC). Dadurch ergeben sich zwei sehr unterschiedliche Arten von Gateway Towns. Welche passt, hängt von deiner Route ab.

Gatlinburg (Tennessee): das wichtigste Tor

Gatlinburg liegt direkt am Nordeingang des Parks. Das Sugarlands Visitor Center ist vom Stadtzentrum aus fünf Autominuten entfernt, und einige Trails beginnen zu Fuß in Wohnvierteln. Für einen Aufenthalt mit Schwerpunkt auf der Newfound Gap Road und den Wanderungen auf der Tennessee-Seite ist Gatlinburg die praktischste Basis.

Das Unterkunftsangebot reicht von günstigen Motels bis zu Boutique-Hotels mit Blick auf die Great Smokies. Dazu kommen große Anlagen mit privaten Cabins, etwa Blockhütten mit Whirlpool, Kitchenette und Waldterrasse. Die Stadt lebt vollständig vom Tourismus. An der Hauptstraße findest du Holzspielzeug, Vanillekerzen und T-Shirts mit Bärenmotiv. Manche lieben das, andere gehen lieber früh schlafen.

Gut zu wissen: Die Straße zwischen Gatlinburg und dem Parkeingang ist im Juli und den ganzen Oktober über ab 9 Uhr schnell überlastet. Wenn du vor 8 Uhr losfährst, verändert das dein Erlebnis grundlegend.

Pigeon Forge (Tennessee): große Anlagen, 16 km weiter

Pigeon Forge liegt etwa 15 km vom Parkeingang entfernt, an derselben Straße wie Gatlinburg. Die Hotels sind dort oft günstiger, und das Angebot an großen Familienanlagen ist umfangreicher. In der Stadt liegt Dollywood, der Freizeitpark von Dolly Parton. Damit ist sie eine gute Basis für Familien, die Wandern und Aktivitäten verbinden möchten. Außerhalb der Stoßzeiten dauert die Autofahrt zum Park 15 bis 20 Minuten.

Townsend (Tennessee): die ruhige Seite der Smokies

Townsend bezeichnet sich selbst als „the peaceful side of the Smokies“. Von hier erreichst du Cades Cove, einen der meistfotografierten Bereiche des Parks zur Beobachtung von Wildtieren wie Hirschen, wilden Truthähnen und Schwarzbären. Das Unterkunftsangebot bleibt überschaubar: einige Motels, Bed & Breakfasts und Cabins. Die Atmosphäre ist jedoch deutlich entspannter als entlang der Verbindung Gatlinburg/Pigeon Forge. Die ideale Lösung, wenn Cades Cove ganz oben auf deiner Liste steht oder du Menschenmengen meiden möchtest.

Cherokee (North Carolina): das südliche Tor

Cherokee ist die wichtigste Gateway Town auf der Seite von North Carolina und der Zugang zum Blue Ridge Parkway. Die Stadt liegt im Gebiet der Cherokee Nation, der Eastern Band of Cherokee. Das Unterkunftsangebot umfasst unabhängige Hotels, Cabins und das imposante Harrah's Cherokee Casino Resort. Letzteres ist eine interessante Option, wenn du den üblichen Hotelkomfort mit Parkplatz und umfassendem Service suchst. Die Preise liegen bei vergleichbarem Komfort meist 20 bis 30 % unter denen in Gatlinburg.

Bryson City (North Carolina): die authentische Alternative

Bryson City liegt etwa 30 km vom Südeingang des Parks entfernt und ist die „echteste Stadt“ auf der North-Carolina-Seite. Charmante Gasthäuser, kleinere Hotels und einige B&Bs säumen die Main Street. Bryson City ist außerdem der Ausgangspunkt der Great Smoky Mountains Railroad. So kannst du eine Bergwanderung mit einer Fahrt im Dampfzug verbinden. Der Bereich Deep Creek und seine von hier erreichbaren Wasserfälle eignen sich besonders gut für Familien.

Wie viele Übernachtungen solltest du einplanen?

Zwei Nächte sind das absolute Minimum, um beide Seiten des Parks ohne Hast abzudecken. Mit drei Nächten kannst du Cades Cove ergänzen, das du wegen der Wildtiere früh morgens vor 9 Uhr ansteuern solltest, außerdem eine anspruchsvollere Wanderung und einen Ausflug im Morgengrauen. Für einen wirklich umfassenden Aufenthalt mit einer Nacht in LeConte Lodge solltest du vier bis fünf Tage einplanen. Das Tagesprogramm für Great Smoky stellt je nach verfügbarer Zeit verschiedene Möglichkeiten vor.

Wann solltest du buchen und mit welchen Preisen rechnen?

Great Smoky Mountains ist der meistbesuchte Nationalpark der USA. Der Eintritt ist kostenlos, und für einen großen Teil der Ostküste liegt der Park weniger als einen Tagesausflug mit dem Auto entfernt. Von Mai bis Oktober bleibt der Druck auf die Unterkünfte hoch.

Juli und Oktober (Hochsaison): Im Oktober ist der Andrang wegen der herbstlichen Laubfärbung am größten. Hotels in Gatlinburg sind oft schon mehrere Wochen vorher ausgebucht. Die Preise können doppelt so hoch sein wie in der Nebensaison.

April und Mai sowie November (Zwischensaison): Im April und Mai blühen Rhododendren und wilde Azaleen. Das ist sehr fotogen, während die Preise noch moderat sind. Im November wird es schnell kühler, denn die Höhenlagen des Parks reichen von 267 bis 2.025 m. Dafür nimmt der Verkehr ab.

Dezember bis Februar (Nebensaison): In den höheren Lagen sinken die Temperaturen unter 0 °C. Einige Nebenstraßen werden gesperrt. Die Preise fallen, ebenso die Besucherzahlen. Das ist eine Überlegung wert, wenn du Schnee auf den Bergkämmen und günstigere Unterkünfte suchst.

Budget: In der Hochsaison solltest du in Gatlinburg mit 120 bis 250 € pro Nacht für ein ordentliches Hotel rechnen. Private Cabins, eine in den Smokies sehr beliebte Option, gibt es ab 150 € pro Nacht für zwei Personen. In Cherokee sind die Preise bei vergleichbarem Service normalerweise niedriger. Die besten Reisezeiten für Great Smoky nennt die Preisspannen je nach Saison und die Zeiträume, die du meiden solltest.

Unsere Empfehlung nach Reisetyp

Tief eintauchen: LeConte Lodge. Buche ein Jahr im Voraus und bereite dich körperlich darauf vor. Höhenunterschied und Strecke sind anspruchsvoll.

Praktikabilität an erster Stelle: Gatlinburg, nur zwei Minuten vom Parkeingang auf der Tennessee-Seite entfernt. Im Sommer und im Oktober solltest du mehrere Wochen im Voraus buchen.

Familie mit begrenztem Budget: Pigeon Forge wegen der großen Anlagen und der Nähe zu Dollywood. Cherokee passt, wenn du aus Süden anreist und den Trubel in Gatlinburg vermeiden möchtest.

Menschenmengen entgehen: Townsend auf der Tennessee-Seite mit Zugang zu Cades Cove oder Bryson City auf der North-Carolina-Seite. Weniger Unterkunftsmöglichkeiten, aber deutlich mehr Ruhe.

Häufige Fragen