Ein USA-Visum beantragen: So gehst du vor, wenn ESTA nicht ausreicht

Ein USA-Visum zu beantragen kann der erste Schritt deiner Reise in die Nationalparks sein, noch bevor du deinen Zielflughafen auswählst. Welches Verfahren für dich gilt, hängt von deiner Staatsangehörigkeit, deinem Reisepass und den Bedingungen deines Aufenthalts ab. Ein Wohnsitz in Frankreich berechtigt dich nicht automatisch zur Nutzung von ESTA. Auch ein erteiltes Visum garantiert dir niemals die Einreise an der US-Grenze.

Wann brauchst du ein Visum statt ESTA?

Das Programm für visumfreies Reisen, das Visa Waiver Program (VWP), erlaubt berechtigten Reisenden einen Aufenthalt von höchstens 90 Tagen in den USA für touristische Zwecke oder bestimmte geschäftliche Tätigkeiten. Voraussetzungen sind unter anderem die Staatsangehörigkeit eines teilnehmenden Landes, ein elektronischer Reisepass und eine gültige ESTA-Genehmigung.

Deine Situation	Möglicher Weg	Was du prüfen musst
Reisepass eines am VWP teilnehmenden Landes	ESTA möglich	Sämtliche Teilnahmevoraussetzungen
Touristische Reise von mehr als 90 Tagen	Touristenvisum	Geplanter Reisezweck und Aufenthaltsdauer
Staatsangehörigkeit eines Landes außerhalb des VWP	Visum in der Regel erforderlich	Mögliche besondere Ausnahmeregelung
ESTA abgelehnt	Visumantrag möglich	Prüfung der Voraussetzungen durch das Konsulat

Die US-Regeln zum VWP schließen insbesondere Reisende aus, die sich am oder nach dem 1. März 2011 in Nordkorea, Iran, Irak, Libyen, Somalia, Sudan, Syrien oder Jemen aufgehalten haben. Für Kuba gilt der 12. Januar 2021 als Stichtag, ebenfalls einschließlich dieses Tages. Begrenzte Ausnahmen gelten für bestimmte diplomatische oder militärische Einsätze im Dienst eines VWP-Landes.

Ebenfalls ausgeschlossen sind Staatsangehörige von VWP-Ländern, die zusätzlich die kubanische, nordkoreanische, iranische, irakische, sudanesische oder syrische Staatsangehörigkeit besitzen.

Eine abgelehnte ESTA-Genehmigung bedeutet nicht automatisch, dass du kein Visum erhalten kannst. Für berechtigte Reisende bleibt die Beantragung einer ESTA-Genehmigung ein eigenständiges Verfahren.

Das B-2-Visum ist unter anderem für touristische Aufenthalte vorgesehen; B1/B2 verbindet Geschäfts- und Tourismusreisen. Wenn du arbeiten oder studieren möchtest, muss dein Vorhaben nach den Regeln der entsprechenden Visumkategorie geprüft werden.

USA-Visum mit ausländischer Staatsangehörigkeit und Wohnsitz in Frankreich: Wo stellst du den Antrag?

Ein französischer Aufenthaltstitel belegt dein Recht, in Frankreich zu wohnen. Er verleiht dir weder die französische Staatsangehörigkeit noch berechtigt er dich allein zur Teilnahme am VWP.

Wenn du in Frankreich wohnst und die Staatsangehörigkeit eines teilnehmenden Landes besitzt, kannst du für ESTA infrage kommen. Benötigst du ein Visum, musst du das konsularische Verfahren durchlaufen, auch wenn du nur von Paris aus in den Urlaub fliegst.

Nach den US-Vorgaben vom 15. Juli 2026 sollen Anträge im Wohnsitzland oder im Land der Staatsangehörigkeit gestellt werden. Stellst du deinen Antrag aufgrund deines Wohnsitzes in Frankreich, musst du diesen nachweisen können. Für bestimmte Staatsangehörigkeiten sind ausgewiesene Vertretungen zuständig, wenn die üblichen konsularischen Dienste im Heimatland nicht verfügbar sind, sofern kein Wohnsitz in einem anderen Land besteht.

Prüfe die Einschränkungen, bevor du bezahlst. Seit dem 1. Januar 2026 sieht die Proklamation 10998 vollständige oder teilweise Aussetzungen für 39 Länder und bestimmte palästinensische Dokumente vor. Sie betreffen nicht alle dieselben Visa: Für Turkmenistan gelten die Einschränkungen bei Einwanderungsvisa, während die Beschränkungen für B-Visa andere Staatsangehörigkeiten betreffen.

Lies die offiziellen Angaben zum Geltungsbereich und zu den Ausnahmen. Ein Wohnsitz in Frankreich begründet keine allgemeine Ausnahme. Der Text sieht unter anderem eine Ausnahme für bestimmte Doppelstaatsangehörige vor, die einen nicht von der Aussetzung betroffenen Reisepass verwenden. Die Anwendung hängt außerdem von der Situation am 1. Januar 2026 ab, insbesondere davon, ob ein gültiges Visum vorhanden war.

DS-160, Unterlagen und Interview: So bereitest du deinen Antrag vor

DS-160 ausfüllen. Alle Reisenden, die ein Visum benötigen, brauchen einen eigenen Antrag, auch Kinder. Fülle das offizielle DS-160-Formular mit korrekten Angaben aus. Die Antworten müssen auf Englisch sein, sofern das Formular nichts anderes vorgibt. Speichere die Bestätigungsseite mit ihrem Barcode.

Bereite einen vorläufigen Reiseplan vor, mit dem du deinen Aufenthalt erklären kannst. Das US-Außenministerium empfiehlt, vor der Visumerteilung weder Flugtickets zu kaufen noch die Reise endgültig festzulegen.

Termin vereinbaren. Rufe über die Website der US-Botschaft in Frankreich das dort angegebene Portal auf und folge den Anweisungen zur Profilerstellung, Zahlung und Terminbuchung. Seit dem 1. Mai 2025 muss die mit AA beginnende DS-160-Nummer mit der bei der Terminbuchung hinterlegten Nummer übereinstimmen. Stimmen die Nummern nicht überein und findet das Interview in höchstens zwei Arbeitstagen statt, sehen die örtlichen Vorgaben eine neue Terminvereinbarung vor.

Unterlagen zusammenstellen. Halte dich an die Liste, die du für deinen Antrag erhalten hast:

• Reisepass, der die für deine Staatsangehörigkeit geltenden Gültigkeitsanforderungen erfüllt.
• DS-160-Bestätigung.
• Vorschriftsmäßiges Foto, falls das Hochladen fehlgeschlagen ist.
• Terminbestätigung.
• Zahlungsbeleg, sofern verlangt.
• Ergänzende Nachweise zu Aufenthalt, Finanzierung und Rückkehr.

Berufliche, familiäre oder finanzielle Bindungen können helfen, den vorübergehenden Charakter deiner Reise nachzuweisen. Kein Dokument garantiert die Bewilligung.

Seit dem 1. Oktober 2025 ist in der Regel ein Interview erforderlich, auch für Kinder unter 14 Jahren und Personen über 79 Jahren. Bei bestimmten Verlängerungen von B-Visa ist innerhalb von zwölf Monaten nach Ablauf eine Befreiung möglich. Dafür gelten Bedingungen, etwa dass das vorherige Visum mit voller Gültigkeitsdauer ausgestellt wurde und die betreffende Person damals mindestens 18 Jahre alt war. Das Konsulat kann gemäß den Regeln zur Interviewbefreiung dennoch jederzeit ein Interview verlangen.

Kosten und Wartezeiten für das USA-Visum: Welches Budget brauchst du?

Am 23. Oktober 2026 nennt die Gebührenübersicht des US-Außenministeriums für einen Antrag auf ein B-Visum 185 US-Dollar pro Person. Bei einer Ablehnung werden diese Gebühren nicht erstattet. Je nach Staatsangehörigkeit können zusätzliche Ausstellungsgebühren anfallen.

Das Gesetz sieht außerdem eine Visa Integrity Fee vor, deren Ausgangsbetrag für das Haushaltsjahr 2025 bei 250 Dollar liegt und anschließend angepasst wird. Aus dem Gesetzestext allein lässt sich nicht ableiten, welcher Betrag im Oktober 2026 tatsächlich erhoben wird. Prüfe deshalb die konsularischen Hinweise und gehe nicht davon aus, dass 185 Dollar die garantierten Gesamtkosten sind.

Eine Kaution kann dein Budget erheblich verändern. Die am 2. Oktober 2026 veröffentlichte offizielle Liste sieht für bestimmte Reisepässe eine Kaution von 10.000, 15.000 oder 20.000 Dollar vor, deren Höhe beim Interview festgelegt wird. Diese Pflicht gilt unabhängig davon, in welchem Land du den Antrag stellst. Zahle nur auf Anweisung des Konsulats. Die Rückzahlung hängt davon ab, ob die Bedingungen eingehalten werden; insbesondere müssen Ein- und Ausreise über zugelassene Verkehrsflughäfen erfolgen.

Berücksichtige auch die Kosten für Fotos und Anreise in deinem Reisebudget für die USA.

Bei den Wartezeiten wies die offizielle Übersicht vom 21. Oktober 2026 für Paris weniger als zwei Wochen bis zum nächsten B1/B2-Interview aus. Dieser Richtwert garantiert keinen freien Termin und umfasst weder die gesamte Bearbeitung noch ein mögliches zusätzliches Verwaltungsverfahren oder die Rückgabe des Reisepasses.

Die Gültigkeit des Visums erlaubt dir, die Einreise zu beantragen. Wie lange du bleiben darfst, wird an der Grenze festgelegt und in deinem I-94-Eintrag vermerkt. Bei Übernachtungen in der Nähe der Parks und Mietwagenbuchungen empfehlen wir, vor verbindlichen Buchungen die Visumerteilung abzuwarten.

Unsere Einschätzung: Kläre das Visum, bevor du deinen Roadtrip fest buchst

Erste Reise, Urlaub zu zweit oder kleines Budget. Wir empfehlen ESTA, wenn du alle Voraussetzungen erfüllst und höchstens 90 Tage bleibst. Ein Visum nur zur eigenen Beruhigung zu beantragen bedeutet ein zusätzliches Verfahren und 185 Dollar Antragsgebühren pro Person, ohne dass die Einreise garantiert ist.

Ausländische Staatsangehörigkeit und Wohnsitz in Frankreich. Wir empfehlen, zuerst den Reisepass, mögliche Einschränkungen und eine etwaige Kautionspflicht zu prüfen und danach die Reisedaten festzulegen. Eine Kaution von 10.000 bis 20.000 Dollar kann deine Planung stärker beeinflussen als die konsularischen Gebühren. Ein französischer Aufenthaltstitel erspart dir diese Prüfungen nicht.

Familienreise oder Aufenthalt mit Visumpflicht. Wir raten von nicht erstattbaren Buchungen ab, bis alle Reisepässe mit den erteilten Visa zurück sind. Die Wartezeit von weniger als zwei Wochen in Paris bezog sich auf das Interview, nicht auf das gesamte Verfahren. Wenn dein Zeitplan keinen Spielraum lässt, empfehlen wir, die Reise zu verschieben.

Du kannst bereits einen dreiwöchigen Roadtrip durch den Westen planen und deine Reisedaten dabei flexibel halten.

Häufige Fragen

Kannst du mit einem französischen Aufenthaltstitel ein USA-Visum beantragen?

Mit einem französischen Aufenthaltstitel kannst du aufgrund deines Wohnsitzes ein USA-Visum beantragen, sofern die geltenden Regeln dies zulassen. Für Einschränkungen und mögliche Gebühren bleibt deine Staatsangehörigkeit entscheidend.

Welche Unterlagen brauchst du für ein US-Touristenvisum?

Für die Beantragung eines US-Touristenvisums brauchst du unter anderem deinen Reisepass, die DS-160-Bestätigung und die für das Interview verlangten Unterlagen. Auch Nachweise zur Finanzierung und zur Rückkehr können angefordert werden.

Wie viel kostet ein Antrag auf ein USA-Visum?

Für einen Antrag auf ein USA-Visum der Kategorie B fallen laut der am 23. Oktober 2026 eingesehenen Gebührenübersicht 185 Dollar Antragsgebühren an. Zusätzliche Gebühren oder eine Kaution sind möglich.

Wie lange dauert es, ein US-Touristenvisum zu bekommen?

Zur Dauer bis zum Erhalt eines US-Touristenvisums gehören die Wartezeit auf das Interview, die Bearbeitung und die Rückgabe des Reisepasses. Aus der Wartezeit auf einen Interviewtermin lässt sich kein verbindlicher Termin für die Visumerteilung ableiten.