Wanderungen in Sequoia & Kings Canyon: die schönsten Touren (+ Schwierigkeit & Zugang)

Von Jocelyn Pion · Daten: National Park Service · ← Kompletter Reiseführer Sequoia & Kings Canyon

Die direkte Antwort: Wenn du nur einen Trail gehst, wähle den Congress Trail im Giant Forest (3,2 km, leichte Runde, Riesensequoias garantiert). Für einen ganzen Tag auf der Sequoia-Seite kombinierst du ihn mit dem Aufstieg zum Moro Rock und zu Tokopah Falls ab Lodgepole. Und wenn du bis Kings Canyon weiterfährst, ist Mist Falls die klare erste Wahl.

Die beiden direkt aneinandergrenzenden Parks eröffnen dir einen erstaunlichen Höhenunterschied: warme Vorgebirge auf 400 m, Riesensequoiawälder rund um 2.000 m und vergletscherte Pässe über 3.500 m. Entsprechend reicht die Auswahl von einem 45-minütigen Spaziergang bis zu einer mehrtägigen Durchquerung. Die Trailheads liegen vor allem in vier Gebieten: Giant Forest und Lodgepole auf der Sequoia-Seite sowie Grant Grove und Cedar Grove auf der Kings-Canyon-Seite.

Deine Wanderung in Sequoia & Kings Canyon gut vorbereiten

Permits und Reservierungen

Für Tageswanderungen brauchst du in beiden Parks kein Permit. Nur Übernachtungen in der Wilderness erfordern ein eigenes Permit, das du für die gefragtesten Sommertage vorab reservierst oder per Lotterie bekommst. Wenn du zwischen Juli und September eine Übernachtung im Freien planst, kümmere dich zwischen März und Mai um dein Permit.

Sicherheit: Höhe, Bären und Wasser

Die Höhe ist das wichtigste Risiko, das du einplanen solltest. Die Trailheads im Giant Forest liegen bereits auf 2.000 m, die Bergseen auf über 2.800 m. Steige langsam höher, trinke mehr als gewöhnlich und kehre ohne Zögern um, sobald Kopfschmerzen einsetzen.

Schwarzbären leben im gesamten Park. Lass kein Essen sichtbar im Auto liegen, auch keine leere Verpackung: Ein Bär kann wegen des Geruchs eine Autotür aufbrechen. Auf dem Trail bewahrst du Lebensmittel und Abfälle im Rucksack auf und lässt ihn bei Pausen nie aus den Augen. Auf ausgesetzten Felsflächen solltest du im Sommer außerdem auf Klapperschlangen achten, die in den warmen Stunden aktiv sind.

Das Wasser aus Bächen und Seen musst du vor dem Trinken filtern oder behandeln, auch in großer Höhe. Nimm einen Filter oder Wasseraufbereitungstabletten mit.

Hunde auf den Trails

Hunde sind auf den Trails von Sequoia & Kings Canyon nicht erlaubt. Auf Campingplätzen und asphaltierten Straßen dürfen sie sich weiterhin aufhalten. Familien mit Haustieren finden passende Alternativen in unserem Guide zu Familienaktivitäten in Sequoia & Kings Canyon.

Wetter und Ausrüstung

Auch im Juli ziehen Gewitter am Nachmittag in den Bergen schnell auf. Starte vor 8 Uhr, nimm eine leichte wasserdichte Jacke mit und steige vor Mittag wieder ab, wenn sich der Himmel zuzieht. Außerhalb der Monate Juli bis September liegen die Trails in großer Höhe noch unter Schnee. Prüfe vor dem Aufbruch auf der NPS-Website den Zustand der Straßen und Trails.

Die schönsten Wanderungen nach Gebiet

Giant Forest: Riesensequoias zum Greifen nah

Der Giant Forest ist das lebendige Herz des Sequoia National Park und das meistbesuchte Wandergebiet. Vier Trails ergänzen sich hier und decken alle Ansprüche ab.

Congress Trail (3,2 km · Rundweg · wenig Höhenunterschied · 1 h 30 · leicht)

Die Runde beginnt am General Sherman Tree, dem volumenmäßig größten Baum der Welt (etwa 1.500 m³ Holz), und führt durch die dichteste Ansammlung von Riesensequoias im Park. Aussicht gibt es kaum, doch die Stille des Waldes und die Größe der Bäume erzeugen einen kaum zu beschreibenden Eindruck. Unterwegs kommst du an mehreren benannten Baumgruppen vorbei, dem „Senate“ und dem „House“, deren Bäume über 60 m hoch sind. Start: Parkplatz Wolverton oder Shuttle-Haltestelle General Sherman Tree. Feste Wanderschuhe reichen aus.

Big Trees Trail (1,9 km · Rundweg · eben · 45 Min. · sehr leicht)

Der asphaltierte und vollständig zugängliche Trail führt an Round Meadow vorbei, einer offenen, von Sequoias umgebenen Wiese. Für Familien mit kleinen Kindern und Menschen mit eingeschränkter Mobilität ist das die ideale Wanderung. Start: Giant Forest Museum.

Moro Rock (0,8 km · 91 m Höhenunterschied · 30 bis 40 Min. · mittelschwer)

Moro Rock ist ein Granitdom, der sich auf 2.050 m aus dem Wald erhebt. Der Aufstieg führt über eine in den Fels gehauene Steintreppe. Die Strecke ist kurz, aber körperlich fordernd und weist einige ausgesetzte Passagen auf. Vom Gipfel reicht der Blick bis zur Great Western Divide und bei klarer Sicht bis zu den über 4.000 m hohen Gipfeln. Start: Parkplatz Moro Rock an der Moro Rock/Crescent Meadow Road. Die saisonale Straße ist ungefähr von Mai bis November geöffnet. Komm früh, denn in der Hauptsaison ist der Parkplatz ab 9 Uhr voll.

Crescent Meadow Loop (3,2 km · Rundweg · eben · 1 h · leicht)

Am Ende derselben saisonalen Straße umrundet dieser Trail eine große, von Sequoias gesäumte Wiese und führt am Log Meadow entlang. Dort steht Tharp's Log, ein umgestürzter Sequoia, der im 19. Jahrhundert zu einer Unterkunft umgebaut wurde. In der Dämmerung eignet sich die Strecke gut zur Beobachtung von Hirschen. Start: Parkplatz Crescent Meadow, am Ende der saisonalen Straße.

Lodgepole und die Seen: Wasserfälle und Bergwiesen

Lodgepole liegt auf 2.000 m und ist der zweite Aktivitätsschwerpunkt auf der Sequoia-Seite. Von hier erreichst du sowohl einen leicht zugänglichen Wasserfall als auch ein Netz von hoch gelegenen Bergseen.

Tokopah Falls (6,8 km hin und zurück · 167 m Höhenunterschied · 2 h bis 2 h 30 · leicht bis mittelschwer)

Vom Lodgepole Campground führt der Trail an der Marble Fork of the Kaweah River entlang durch ein tief eingeschnittenes Gletschertal zwischen Granitwänden bergauf. Schließlich öffnet er sich zu einem Talkessel, in dem Tokopah Falls aus einer hohen Felswand herabstürzt. Im Mai und Anfang Juni musst du am Ende der Strecke mit Schneefeldern rechnen. Start: Brücke nördlich des Lodgepole Campgrounds.

Lakes Trail (bis Heather Lake) (etwa 15 km hin und zurück · 770 m Höhenunterschied · 5 bis 6 h · mittelschwer bis anspruchsvoll)

Dieser Trail beginnt in Wolverton und steigt zu vier hintereinanderliegenden Bergseen auf: Heather Lake als bevorzugtes Tagesziel, danach Aster, Emerald und Pear Lake für besonders ambitionierte Wanderer. Das Gelände wechselt zwischen dichtem Wald, nacktem Granit, Bergwiesen und Spiegelungen auf felsumrahmten Seen. Der Abschnitt zwischen Heather und Pear Lake ist oft bis Juli verschneit. Start: Parkplatz Wolverton, etwa 3 km nördlich von Lodgepole.

Grant Grove: ein weiteres Reich der Giganten (Kings Canyon)

General Grant Tree Trail (1,5 km · Rundweg · eben · 45 Min. · sehr leicht)

Grant Grove ist der Eingangsbereich des Kings Canyon National Park, etwa 30 km vom Giant Forest entfernt und über die Generals Highway erreichbar. Der General Grant Tree, der zweitgrößte Baum der Welt gemessen am Volumen, steht im Zentrum einer kurzen, gepflegten Runde. Du kannst die Wanderung mit dem Panoramic Point Trail (3,2 km hin und zurück ab Grant Grove Village) zu einem weiten Blick über die Sierras verbinden. Start: Parkplatz General Grant Tree, Grant Grove Village.

Cedar Grove: am Ende des Kings Canyon (Kings Canyon)

Cedar Grove liegt auf 1.400 m am Ende der Highway 180 und ist eines der wildesten Gebiete der beiden Parks. Die Canyonwände ragen fast 1.500 m über dem Fluss auf. Die Trails von hier gehören zu den eindrucksvollsten der Sierra Nevada.

Zumwalt Meadow Trail (2,7 km · Rundweg · eben · 1 h · leicht)

Eine ruhige Runde an der Kings River entlang, zwischen senkrechten Felswänden und feuchten Wiesen. Sie eignet sich perfekt für Familien oder zum Abschalten nach der langen Fahrt ab Fresno. Die Tierwelt, darunter Hirsche, Stellar's Jays und zusätzlich Flussotter, ist früh am Morgen besonders aktiv. Start: Parkplatz Zumwalt Meadow an der Cedar Grove Road, etwa 5 km östlich des Ortes.

Mist Falls (12 km hin und zurück · etwa 180 m Höhenunterschied · 4 bis 5 h · mittelschwer)

Mist Falls ist der Klassiker dieses Gebiets. Ab Roads End, dem Ende der Highway 180, führt der Trail an der Kings River entlang über von Gletschern glatt geschliffene Granitblöcke. Er durchquert einen immer enger werdenden Canyon und erreicht schließlich einen breiten, kraftvollen Wasserfall, der in ein türkisfarbenes Becken stürzt. Im Mai und Juni ist die Schneeschmelze besonders eindrucksvoll. Hinter Mist Falls führt der Trail für Wanderer mit Wilderness Permit weiter ins Paradise Valley. Start: Parkplatz Roads End, der Parkeintritt ist darin enthalten. Komm in der Hauptsaison vor 9 Uhr, um einen Parkplatz zu finden.

Leichte, familienfreundliche Wanderungen

Vier Trails sind für Familien mit Kindern oder Wanderanfänger besonders geeignet:

• Big Trees Trail (Giant Forest): eben, asphaltiert, 1,9 km, mit Kinderwagen zugänglich.
• Crescent Meadow Loop (Giant Forest): schattig, 3,2 km, sanftes Naturgelände.
• General Grant Tree Trail (Grant Grove): 1,5 km, Rundweg, kaum Höhenunterschied.
• Zumwalt Meadow Trail (Cedar Grove): 2,7 km, eben, am Fluss entlang, gute Chancen auf Tierbeobachtungen.

Für weitere Informationen zu familienfreundlichen Unterkünften und den Regeln für Kinder im Park findest du alles auf unserer Seite Familien.

Anspruchsvolle Wanderungen: Höhenmeter und große Panoramen

Wenn du ins Schwitzen kommen und die schönsten Aussichtspunkte genießen möchtest:

• Alta Peak (etwa 25 km hin und zurück · etwa 1.400 m Höhenunterschied · ganzer Tag · schwierig): Ab Wolverton bietet der Aufstieg zum 3.414 m hohen Gipfel den freiesten Blick des Parks über die High Sierras. Nur für erfahrene und akklimatisierte Wanderer. Prüfe vor dem Aufbruch die Schneelage, denn der Trail bleibt oft bis Juli gesperrt.
• Don Cecil Trail zum Lookout Peak (Kings Canyon, etwa 12 km hin und zurück · etwa 900 m Höhenunterschied · 5 h · anspruchsvoll): Steiler Aufstieg ab Cedar Grove Village zu einem Aussichtspunkt auf 2.200 m, von dem du den gesamten Kings Canyon überblickst.
• Mist Falls und Paradise Valley (Verlängerung auf 24 km hin und zurück oder Übernachtung in der Wilderness): die logische Fortsetzung von Mist Falls für selbstständige Wanderer mit Wilderness Permit.

Wenn du diese Trails zu einer mehrtägigen Tour verbinden möchtest, findest du in den Beispielrouten für Sequoia & Kings Canyon passende Vorschläge. Weitere Aktivitäten im Park bündelt der Guide zu den Aktivitäten in Sequoia & Kings Canyon.

Anfahrt, Trailheads und Parkplätze

Die beiden Parks erreichst du über zwei Straßen. Die Highway 198 ab Visalia führt über Three Rivers zum Sequoia-Gebiet, darunter Giant Forest und Lodgepole. Die Highway 180 ab Fresno erreicht Kings Canyon über Grant Grove und anschließend Cedar Grove. Hinter Grant Grove ist die Straße im Winter gesperrt.

Wichtige Parkplätze:

• Wolverton (Giant Forest, Lakes Trail): großer kostenloser Parkplatz, außerhalb von Juli und August ausreichend dimensioniert.
• General Sherman Tree Trailhead: in der Hauptsaison ab 9 Uhr voll. Nutze besser den Shuttle ab Lodgepole oder Wolverton.
• Moro Rock / Crescent Meadow: saisonale Straße von Mai bis November, begrenzte Parkmöglichkeiten.
• Roads End, Cedar Grove (Mist Falls): Im Sommer musst du früh ankommen.
• Grant Grove Village: allgemeiner Parkplatz für Grant Grove und Panoramic Point.

Sommer-Shuttles (Sequoia): Im Juli und August verbinden kostenlose Shuttles Lodgepole, Wuksachi Lodge, Giant Forest Museum, Moro Rock und den General Sherman Tree Trailhead. So vermeidest du am besten die Parkplatzsuche im Giant Forest. Fahrpläne und Haltestellen findest du im Guide zur Anfahrt nach Sequoia & Kings Canyon.

Eintrittspreise: 35 US-Dollar pro Fahrzeug, gültig 7 Tage für beide Parks, 20 US-Dollar pro Person zu Fuß oder mit dem Fahrrad und 30 US-Dollar pro Motorrad. Der Jahrespass für den Park kostet 70 US-Dollar.

Für eine Karte mit den Trailheads und ihrer Lage nutzt du die Trailkarte von Sequoia & Kings Canyon.

Die beste Wanderzeit in Sequoia & Kings Canyon

Kurz gesagt: Juli bis September für die hoch gelegenen Trails zu Seen, Alta Peak und den Gipfeln; Mai und Juni sowie Oktober für Sequoiawälder und Cedar Grove, wenn weniger los ist und die Temperaturen milder sind; im Winter öffnen sich die Vorgebirge (Foothills, 400 bis 800 m) und Grant Grove für Schneeschuhtouren.

Beachte vor der Planung, dass die saisonalen Straßen im Giant Forest im Winter schließen und die Cedar Grove Road nur im Sommer zugänglich ist. Monatliche Angaben zu Temperaturen, Schneefall und Straßensperrungen findest du im Guide zur besten Reisezeit für Sequoia & Kings Canyon und auf unserer Wetterseite.

Welche Wanderung passt zu dir?

Wenn du mehrere Trails zu einem stimmigen Aufenthalt verbinden möchtest, bieten unser kompletter Guide zu Sequoia & Kings Canyon und unsere Seite Routen & Dauer Beispiele für 2, 3 oder 4 Tage.

Häufige Fragen