Unterwegs im Badlands National Park: Eingänge, Straßen und Parkplätze
Im Badlands National Park ist das Auto die einzige Möglichkeit. Es gibt keinen öffentlichen Shuttle, und nur eine Hauptstraße, die Badlands Loop Road, verbindet die beiden Eingänge. Tanke, bevor du hineinfährst. Im Park gibt es keine Tankstelle.
Wie du zum Badlands National Park kommst
Wenn du von Rapid City, Sioux Falls oder einem anderen Ausgangspunkt zum Badlands National Park fahren willst, findest du alle Informationen im Guide zur Anfahrt zum Badlands National Park.
Die Parkeingänge und welchen du wählen solltest
Der Badlands National Park hat zwei Haupteingänge an der I-90 und zusätzlich einen weniger stark frequentierten Südeingang.
Nordosteingang (Exit 131, SD Highway 240): Das ist der empfohlene Eingang. Von hier erreichst du direkt die Badlands Loop Road und das Ben Reifel Visitor Center, die wichtigste Informationsstelle des Parks. Wenn du nur einmal durch den Badlands National Park fährst, solltest du hier hineinfahren.
Pinnacles Entrance (von Westen über Wall): Dieser Eingang ist praktisch, wenn du aus Wall kommst oder die Loop Road von Westen nach Osten fahren möchtest. Die Ortschaft Wall ist etwa zehn Kilometer entfernt und bietet Tankstellen, Restaurants und Unterkünfte. Mehr dazu findest du bei den Unterkunftsmöglichkeiten an den Eingängen des Badlands National Park.
Südeingang (Route 27, Interior): Er führt in die South Unit, die in Zusammenarbeit mit der Oglala-Lakota-Nation verwaltet wird. Die meisten Bereiche sind dort nur wenig erschlossen oder erfordern ein spezielles Stammespermit. Wenn du dich nicht gezielt für diesen Bereich interessierst, sind die nördlichen Eingänge die sinnvollere Wahl.
Die Eintrittsgebühr von 30 US-Dollar pro Fahrzeug zahlst du am Kassenhäuschen oder mit dem America the Beautiful Pass. Die aktuellen Eintrittspreise und Jahreskarten findest du auf unserer Seite zu Preisen und Pässen.
Im Park unterwegs
Mit dem Auto
Die Badlands Loop Road (SD Highway 240) ist die zentrale Verkehrsachse: Zwischen dem Nordosteingang und dem Pinnacles Entrance liegen 64 km asphaltierte Straße mit rund 30 ausgeschilderten Aussichtspunkten und Parkbuchten. Du kannst die Schleife in beide Richtungen fahren.
Auf der Loop Road gilt eine Höchstgeschwindigkeit von 70 km/h. Das ist keine bloße Formsache. Bisons, Antilopen und Präriehunde überqueren die Straße, wann es ihnen passt, zu jeder Tageszeit. Ich musste selbst zweimal scharf bremsen, weil Bisons mitten auf dem Asphalt standen.
Die Sage Creek Rim Road ist 25 km lang und nicht asphaltiert. Sie führt durch den nordwestlichen, von Prärie geprägten Teil des Parks. Bei trockenem Wetter kannst du sie mit einem normalen Fahrzeug befahren. Nach Regen solltest du sie meiden, denn der örtliche Lehm verwandelt die Piste in eine Rutschbahn.
Mit dem Shuttle
Im Badlands National Park gibt es keinen öffentlichen Shuttle. Es gibt weder einen Shuttle noch einen Parkbus. Das ist ein deutlicher Unterschied zu Zion oder zum Grand Canyon South Rim, wo du den Shuttle nehmen musst. Hier ist das Auto die einzige motorisierte Möglichkeit, dich im Park fortzubewegen.
Mit dem Fahrrad
Auf allen asphaltierten Straßen darfst du Fahrrad fahren, auch auf der Loop Road. Möglich ist das, aber es ist anstrengend: Es gibt kaum Schatten, im Sommer können die Temperaturen über 45 °C steigen, und regelmäßig weht Wind. Wenn du dich auf die Strecke wagst, fahr vor 8 Uhr los, nimm mindestens 2 Liter Wasser pro Radfahrstunde mit und prüfe die Wettervorhersage. Gewitter können sich manchmal innerhalb weniger Minuten entladen.
Wo du parken kannst: Parkplätze und Parken
Das Parken ist in der Eintrittsgebühr enthalten. Du brauchst keine Online-Reservierung und keinen Parking Tag. Es gilt: Wer zuerst kommt, parkt zuerst.
Ben Reifel Visitor Center (Cedar Pass): Hier befindet sich der zentrale Parkplatz des Parks, mit Toiletten, Trinkwasser und einem Shop. In der Hauptsaison von Juni bis August ist er oft schon vor 10 Uhr voll.
Parkbuchten an der Loop Road: Rund 30 Parkplätze mit jeweils 5 bis 30 Stellplätzen findest du entlang der Straße. Rund um die beliebtesten Trails, den Door Trail, den Window Trail und den Notch Trail, sind sie schnell belegt. Die gute Nachricht: Zwischen 16 und 18 Uhr werden die Parkplätze spürbar leerer. Dann kannst du die bekannten Aussichtspunkte oft mit weniger Menschen noch einmal besuchen.
Sage Creek Campground: Ein frei zugänglicher Parkplatz an der Sage Creek Rim Road, der sich eignet, wenn du den nordwestlichen Teil erkunden möchtest.
Für die beliebtesten Plätze solltest du vor 9 Uhr ankommen. Unser Guide zur besten Reisezeit für den Badlands National Park zeigt dir, wann die einzelnen Jahreszeiten besonders viele Besucher bringen.
Entfernungen und Fahrzeiten zwischen den Bereichen
Die komplette Loop Road ist 64 km lang. Ohne Halt brauchst du etwa 50 Minuten. Mit einigen kurzen Trails und den unvermeidlichen Fotopausen solltest du für die gesamte Runde 3 bis 5 Stunden einplanen.
| Strecke | Entfernung | Geschätzte Dauer |
|---|---|---|
| Nordosteingang → Ben Reifel Visitor Center | 13 km | 15 Min. |
| Ben Reifel Visitor Center → Pinnacles Entrance | 51 km | 40 Min. |
Wenn du planen möchtest, in welcher Reihenfolge du die Bereiche besuchst oder den Badlands National Park mit anderen Parks der Great Plains kombinierst, lies unsere Übersicht zum Badlands National Park und unseren Guide zu Route und Aufenthaltsdauer.
Sonderfälle: Wohnmobile, Vans, Barrierefreiheit und Tiere
Wohnmobile und Campingvans: Auf der Loop Road und der I-90 gibt es keine Einschränkungen für die Fahrzeuggröße. Bei feuchtem Wetter sind Fahrzeuge über 7 m auf der Sage Creek Rim Road nicht zu empfehlen. Der Cedar Pass Campground nimmt Wohnmobile auf und bietet Stellplätze mit Anschlüssen. In der Saison ist eine Reservierung ratsam. Alle Einzelheiten findest du in unserem Guide zum Camping mit dem Wohnmobil im Badlands National Park.
Barrierefreiheit: Das Ben Reifel Visitor Center ist vollständig rollstuhlgerecht. Rund zehn Aussichtspunkte an der Loop Road kannst du vom Fahrzeug aus erreichen, ohne den Parkplatz zu verlassen. Der Fossil Exhibit Trail ist 400 m lang und verfügt über einen befestigten Untergrund sowie Rampen. Ausführliche Informationen findest du auf der Startseite zum Badlands National Park.
Hunde und Haustiere: Tiere sind im Park erlaubt, aber nur auf asphaltierten Straßen, Parkplätzen und in den Campgrounds. Auf allen Trails und in den Präriebereichen sind sie verboten. Leinenpflicht gilt, die Leine darf höchstens 1,80 m lang sein. Wildtiere gibt es überall, und Klapperschlangen halten sich in den felsigen Bereichen auf. Behalte deine Tiere deshalb ständig im Blick.
Praktische Infos zur Mobilität: Tankstellen, Mobilfunk und Apps
Tanken: Im Park gibt es keine Tankstelle. Tanke in Wall auf der Westseite oder in Interior, 2 km vom Nordosteingang entfernt. Von Rapid City reicht eine normale Tankfüllung für die komplette Runde aus, aber fahr den Tank trotzdem nicht bis auf Reserve leer.
Mobilfunk: Die Netzabdeckung ist sehr unzuverlässig. Im Bereich Cedar Pass gibt es hauptsächlich mit AT&T und Verizon ein paar Balken. Der größte Teil der Loop Road liegt oft in einem Funkloch. Lade deine Karten und Daten vor der Einfahrt herunter. Die NPSApp des National Park Service speichert Karten und Informationen offline. AllTrails bietet für die Trails dieselbe Funktion.
Wetter und Straßen: Heftige Gewitter können einzelne Pisten ohne Vorwarnung unpassierbar machen. Im Winter von November bis März sind teilweise Sperrungen der Loop Road möglich. Prüfe vor der Abfahrt die NPS-Warnungen. Unser Wetterguide zum Badlands National Park beschreibt die Bedingungen der einzelnen Jahreszeiten.
Häufige Fragen
Wie bewegst du dich im Badlands National Park fort?
Im Badlands National Park bist du ausschließlich mit dem Auto unterwegs, meist auf der Badlands Loop Road, einer 64 km langen asphaltierten Straße. Einen öffentlichen Shuttle gibt es nicht.
Kannst du den Badlands National Park mit dem Auto besichtigen?
Ja. Mit dem Auto kannst du den Badlands National Park nicht nur besichtigen, es ist auch die einzige Möglichkeit, den gesamten Park abzudecken. Die Loop Road ist asphaltiert und für alle normalen Fahrzeuge geeignet.
Wo kannst du im Badlands National Park parken?
Der zentrale Parkplatz liegt am Ben Reifel Visitor Center bei Cedar Pass. Entlang der gesamten Loop Road gibt es Parkbuchten. In der Hauptsaison solltest du vor 9 Uhr ankommen, wenn du die beliebtesten Trails besuchen möchtest.
Welcher Eingang zum Badlands National Park ist der beste?
Der beste Eingang ist der Nordosteingang, Exit 131 an der I-90. Von dort erreichst du direkt die Badlands Loop Road und das Ben Reifel Visitor Center.
Gibt es im Badlands National Park Mobilfunk?
Der Mobilfunk im Badlands National Park ist sehr eingeschränkt. Lade deine Karten und Daten vor der Einfahrt offline herunter, über die NPSApp oder AllTrails.
Welche Stadt liegt dem Badlands National Park am nächsten?
Die nächstgelegene Stadt ist Wall, etwa zehn Kilometer vom Pinnacles Entrance entfernt. Rapid City liegt 120 km entfernt und ist der wichtigste Ausgangspunkt mit Flughafen und allen nötigen Dienstleistungen.