Wanderungen im National Park of American Samoa: die schönsten Touren für jedes Niveau

Von Erika Müller · Daten: National Park Service · ← Kompletter Reiseführer American Samoa

Wir wollen dir nichts vormachen: Der National Park of American Samoa ist nicht Yosemite. Keine überfüllten Parkplätze, keine Markierungen alle 50 Meter und kein Gedränge auf den Wegen. Dafür findest du hier einen der am besten erhaltenen Primärregenwälder des Pazifiks, einige anspruchsvolle Trails, die ihren Ruf zu Recht tragen, und eine nahezu vollständige Einsamkeit. Genau das erinnert dich daran, warum du überhaupt wandern gehst.

Die Wanderung, die du nicht verpassen solltest: der Mount ʻAlava Trail. Dieser Gratweg auf Tutuila steigt bis auf 491 m an und bietet dir freie Blicke hinunter auf Pago Pago Bay und die Korallenriffe. Zwei gute Alternativen passen zu unterschiedlicher Zeit und Kondition: der World War II Heritage Trail (2 km, leicht, Geschichte und Vegetation) für einen mühelosen Einstieg und der Lata Mountain Trail auf Taʻu für alle, die völlige Abgeschiedenheit und einen kräftigen Höhenunterschied suchen.

Deine Wanderung in American Samoa gut vorbereiten

Permits und Eintritt. Für Tageswanderungen im Park brauchst du kein Permit. Der Eintritt ist kostenlos und eine Reservierung ist nicht erforderlich.

Hunde. Haustiere sind auf den Wegen des Nationalparks nicht erlaubt.

Wasser. Das Wasser aus Quellen und Bächen im Park ist nicht trinkbar. Nimm für einen halben Tag mindestens 2 Liter pro Person mit, bei einer ganzen Tagestour oder großer Hitze entsprechend mehr.

Diese Tiere solltest du kennen. Im Park leben peʻa (samoanische Flughunde), eine große, gefährdete Fruchtfledermausart. Wenn du einem Tier am Boden oder in Reichweite begegnest, halte Abstand und berühre es nicht. Tropische Hundertfüßer sitzen unter Steinen und Baumstämmen. Ihr Stich ist schmerzhaft, aber nicht gefährlich. Große Landraubtiere gibt es im Park nicht.

Hitze und Feuchtigkeit. Das ganze Jahr über liegen die Temperaturen zwischen 24 °C und 32 °C, die Luftfeuchtigkeit beträgt oft mehr als 80 %. Starte bei langen Wanderungen früh, möglichst vor 9 Uhr. Vermeide die Mittagshitze, denn die Verbindung aus Wärme und Feuchtigkeit erschöpft dich schnell, selbst wenn du erfahren bist.

Regen. Tropische Schauer können jederzeit aufziehen, auch in der sogenannten Trockenzeit. Ein leichter Poncho gehört deshalb unbedingt in deinen Rucksack. Nach Regen werden die lehmigen Wege und freiliegenden Wurzeln sehr rutschig. Schuhe mit griffigem Profil sind dann Pflicht.

Markierungen und Orientierung. Die Beschilderung ist weniger dicht als auf dem US-Festland. Lade die Parkkarten vor dem Start für die Offline-Nutzung herunter. Im Visitor Center im Dorf Pago Pago, das werktags von 8 bis 15 Uhr geöffnet ist, bekommst du vor deiner Tour Auskunft über den aktuellen Zustand der Wege.

Grundlegende Sicherheit. Informiere jemanden über deine Route und die geplante Rückkehrzeit. Das Mobilfunknetz ist in einigen Gebieten eingeschränkt, besonders auf Taʻu und Ofu.

Die schönsten Wanderungen nach Gebiet

Der National Park of American Samoa erstreckt sich über drei getrennte Inseln: Tutuila, die Hauptinsel mit Pago Pago, Taʻu und Ofu-Olosega. Jedes Gebiet hat eigene Wege und seine ganz eigene Charakteristik.

Tutuila: der ʻAlava-Grat und die Hügel von Vatia

Mount ʻAlava Trail. Etwa 7 km einfache Strecke, ungefähr 490 m Höhenunterschied, 3 bis 5 Stunden Gehzeit, schwierig, hin und zurück oder als Durchquerung mit anderem Endpunkt.

Das ist der bekannteste Trail des Parks. Vom Fagasa Pass aus oder von der Talstation der Seilbahn auf der Pago-Pago-Seite steigst du durch Primärregenwald auf, bevor du den Gipfel von Mount ʻAlava auf 491 m erreichst. Dich erwartet ein 360°-Blick auf Pago Pago Bay, die Riffe und die Küstenklippen. Beim Aufstieg hast du gute Chancen, peʻa im Blätterdach zu entdecken. Die Vegetation verändert sich mit der Höhe: Unten wachsen Kokospalmen, weiter oben gehst du allmählich an Baumfarnen und Orchideen vorbei.

Start: Fagasa Pass oder Parkplatz an der Seilbahnstation an der Tramway Road in Pago Pago. Wenn du einen Transfer organisierst, erreichst du über den Abstieg auf der Nordseite das Gebiet von Vatia.

Tipp zur Jahreszeit: Starte vor 8 Uhr, damit du die beste Sicht hast, bevor die Nachmittagswolken die Gipfel verhüllen.

Tuafanua Trail. Etwa 3 km hin und zurück, mäßiger Höhenunterschied, 1,5 Stunden, mittelschwer, hin und zurück.

Dieser Weg beginnt im Dorf Vatia und führt zu einem Küstengrat oberhalb der Bucht. Der Blick auf das türkisfarbene Wasser von Vatia Bay und die Koralleninseln lohnt den Abstecher. Außerdem ist dies einer der besten Orte im Park, um Flughundkolonien in ihrem natürlichen Lebensraum zu beobachten. Der Trail ist weniger anstrengend als der Mount ʻAlava Trail, aber wilder und deutlich weniger besucht.

Start: Dorf Vatia, etwa 30 Autominuten von Pago Pago entfernt.

World War II Heritage Trail. Etwa 2 km hin und zurück, fast kein Höhenunterschied, 45 Minuten, leicht, linear.

Dieser historische Weg folgt amerikanischen Militärstellungen aus dem Zweiten Weltkrieg. Bunker, Geschützstellungen und Beobachtungsposten ragen zwischen der Vegetation hervor. Der Wald hat die Ruinen zurückerobert, wodurch der Trail etwas Gespenstisches und zugleich Eindrucksvolles bekommt. Er ist für alle geeignet, auch für Kinder.

Start: Dorf Fagasa, am Eingang des Trails weist ein Schild den Weg.

Taʻu: in die wilden Höhen des Pazifiks

Lata Mountain Trail. Je nach Startpunkt etwa 10 bis 14 km hin und zurück, ungefähr 900 m Höhenunterschied, 6 bis 8 Stunden, sehr schwierig, hin und zurück.

Taʻu ist die abgelegenste Insel des Parks. Der Trail zu Mount Lata, dem mit etwa 966 m höchsten Punkt des Gebiets, führt durch dichten, nahezu unberührten Regenwald, der zu den am besten erhaltenen Wäldern im gesamten Südpazifik gehört. Du begegnest kaum jemandem. Die Abgeschiedenheit ist vollkommen.

Dieser Trail setzt eine ausgezeichnete Kondition und sorgfältige Orientierung voraus, denn die Markierungen sind spärlich. Idealerweise bist du mit einem Einheimischen oder einem lokalen Guide unterwegs. Wichtig: Taʻu erreichst du ausschließlich per Flug von Pago Pago aus. Die Flüge verkehren selten und müssen im Voraus gebucht werden. Frag vor dem Start im Visitor Center nach dem aktuellen Zustand des Trails.

Start: Dorf Fitiuta auf Taʻu.

Ofu: kurz, aber spektakulär

Küstenweg auf Ofu. Je nach Route etwa 2 bis 4 km, fast kein Höhenunterschied, 1 bis 2 Stunden, leicht, linear.

Auf Ofu sind die Wege kurz, führen dich aber zu einem der abgeschiedensten Strände des Südpazifiks mit einem außergewöhnlich gut erhaltenen Korallenriff. Der Küstenwald weicht schnell dem Blick auf die Lagune. Die meisten Besucher verbinden die Wanderung mit einer Runde Schnorcheln. Genau so nutzt du den Ausflug am besten.

Ofu erreichst du per Flug von Pago Pago aus. Plane mindestens eine Übernachtung ein, damit sich die Anreise lohnt.

Leichte Wanderungen für Familien

Der Park gehört nicht zu den zugänglichsten Gebieten im NPS-Netzwerk. Hitze, Feuchtigkeit und teilweise rutschige Wege verlangen auch auf kurzen Trails echte Anstrengung. Zwei Optionen funktionieren mit Kindern trotzdem gut.

Der World War II Heritage Trail auf Tutuila ist 2 km lang, hat kaum Höhenunterschied und lässt sich geschichtlich wie landschaftlich leicht erfassen. Kinder ab 6 Jahren haben damit keine Schwierigkeiten. Der historische Bezug hilft, ihre Aufmerksamkeit zu halten.

Der Küstenweg auf Ofu verläuft flach und führt auf kurzer Strecke zum Strand. Die Belohnung am Ende, Baden und Schnorcheln, ist für junge Wanderer eine sehr konkrete Motivation.

Als Grundregel für alle Familienausflüge gilt: vor 9 Uhr starten und vor Mittag zurück sein. Am Nachmittag kann die zusammenkommende Hitze mit der hohen Luftfeuchtigkeit Kinder sehr schnell erschöpfen. Weitere praktische Tipps findest du im Guide für einen Familienbesuch in American Samoa.

Anspruchsvolle Wanderungen und lange Tagestouren

Der Mount ʻAlava Trail bleibt die beste Wahl für einen erlebnisreichen Tag auf Tutuila: deutlicher Höhenunterschied, Primärwald und weite Panoramen. Wenn du die Tour verlängern möchtest, kannst du sie über Vatia mit dem Tuafanua Trail verbinden. So wird daraus eine vollständige Durchquerung, sofern du die Rückfahrt vom Dorf aus organisierst.

Der Lata Mountain Trail auf Taʻu spielt in einer eigenen Liga. Dich erwartet ein ganzer, fordernder Tag in einem Wald, den menschliche Aktivitäten kaum berührt haben. Wenn du ein echtes Gefühl von pazifischer Wilderness suchst, ist dies das intensivste Erlebnis im Park und eines der seltensten im gesamten NPS-Netzwerk. Geh den Trail möglichst nicht allein und informiere vorher das Visitor Center.

Anreise, Trailheads und Parkmöglichkeiten

Auf Tutuila. Das Dorf Pago Pago ist für die meisten Wanderer der naheliegende Ausgangspunkt. Der Fagasa Pass am Mount ʻAlava Trail ist 15 bis 20 Autominuten entfernt. Das Dorf Vatia am Tuafanua Trail erreichst du in etwa 30 Minuten. In der Nähe der wichtigsten Trailheads gibt es informelle Parkmöglichkeiten.

Im Park gibt es keinen offiziellen Shuttle. Die aiga buses, samoanische Sammeltaxis, fahren die Dörfer auf Tutuila an, aber ihre Frequenz ist unzuverlässig und die Fahrpläne ändern sich. Am zuverlässigsten bist du mit einem Mietwagen oder einem Transfer, den du mit deiner Unterkunft vereinbarst.

Auf Taʻu und Ofu. Von Pago Pago aus ist die Anreise zwingend per Flugzeug. Die Flüge sind selten und die Plätze begrenzt. Buche frühzeitig. Auf beiden Inseln erreichst du die Wege zu Fuß von den Dörfern aus, ein Fahrzeug brauchst du nicht.

Für Verkehrsmittel und Möglichkeiten, dich auf der Insel fortzubewegen, ergänzen der Guide zur Anreise nach American Samoa und der Überblick über den Nationalpark diese Hinweise.

Wann ist die beste Zeit zum Wandern in American Samoa?

Am angenehmsten ist die Zeit von Juni bis September. In der sogenannten Trockenzeit ist die Luft etwas weniger feucht und das Zyklonrisiko nahezu null. Dann sind die Wege am besten begehbar, besonders die matschigen Trails auf Taʻu.

Von Oktober bis Mai regnet es häufiger, und das Risiko schwerer Stürme ist real. Einzelne Wegabschnitte können nach starken Regenfällen vorübergehend gesperrt werden.

Trotzdem bleibt „Trockenzeit“ ein relativer Begriff. In den niederschlagsreichsten Gebieten fallen jährlich 3.000 mm Regen. Du solltest daher unabhängig von der Jahreszeit mit einzelnen Schauern rechnen. Ein Poncho gehört immer in den Rucksack.

Eine monatsweise Analyse und ausführliche Wetterbedingungen findest du im Guide zur besten Reisezeit für American Samoa.

Welche Wanderung passt zu dir?

Wenn du deinen Aufenthalt über das Wandern hinaus ergänzen möchtest, stellt der Guide zu den Aktivitäten in American Samoa die weiteren Höhepunkte des Parks vor.

Häufige Fragen