Flug in den Westen der USA: Welchen Zielflughafen solltest du je nach Route wählen?

Der Westen der USA ist riesig, und der Flughafen, an dem du ankommst, bestimmt oft mehrere Tage deiner Reise. Sechs Drehkreuze erschließen fast alle Nationalparks der Region: Jedes eröffnet eine andere Reiseroute mit eigenen nahe gelegenen Parks, Flugverbindungen und Möglichkeiten für die Streckenplanung. Dieser Überblick hilft dir, den passenden Ausgangspunkt zu wählen, noch bevor du dein Ticket buchst.

Los Angeles: ideal für Südkalifornien und das Death Valley

Los Angeles (LAX) gehört zu den Flughäfen mit den besten Verbindungen ab Paris. Air France bietet das ganze Jahr über Direktflüge an, die je nach Saison für etwa 800 bis 1.000 $ hin und zurück erhältlich sind. La Compagnie fliegt LAX ebenfalls an, allerdings ausschließlich in der Business Class und auf einer eigenen Verbindung.

Vom Terminal aus brauchst du ungefähr 2 Std. 30 Min. bis Joshua Tree, 3 Std. 30 Min. bis ins Death Valley und 4 Std. bis Sequoia und Kings Canyon. Alle großen Mietwagenanbieter sind am Flughafen vertreten und von den Ankunftsterminals aus per Shuttle erreichbar.

LAX eignet sich besonders für Strecken mit Einwegmiete nach Norden, etwa über die Küste nach San Francisco, oder nach Osten in Richtung Las Vegas und Grand Canyon. Auf einer Rundreise ab Los Angeles kannst du Südkalifornien und Nevada bequem miteinander verbinden.

San Francisco: das Tor zu den Parks im Norden

San Francisco (SFO) wird von Air France und United direkt mit Paris verbunden. Die Preise ähneln denen ab LAX und liegen häufig zwischen 750 und 950 $. Der Flughafen ist gut an das BART-Netz angebunden, für die Weiterfahrt zu den Parks brauchst du jedoch unbedingt ein Auto.

Yosemite ist etwa 3 Std. entfernt, Pinnacles 2 Std. 30 Min., Redwood 5 Std. weiter nördlich und Lassen Volcanic 4 Std. SFO ist die beste Wahl für Roadtrips entlang der Küste oder durch die Sierra Nevada.

Wenn du in SFO ankommst und von LAX zurückfliegst oder umgekehrt, bietet sich eine Einwegroute an: Du vermeidest den Umweg und kannst die Fahrleistung besser nutzen.

Las Vegas: direkter Zugang zu den Parks in Utah und Arizona

Las Vegas (Harry Reid International, LAS) wird von Paris aus nicht direkt angeflogen. Die meisten Verbindungen führen über New York, Los Angeles oder Atlanta. Für den Flug solltest du etwa 700 bis 900 $ einplanen.

Dafür ist LAS der ideale Ausgangspunkt für die Parks des Südwestens. Zion liegt etwa 2 Std. 30 Min. entfernt, Bryce Canyon 4 Std., der Grand Canyon am Südrand etwa 4 Std. 30 Min. und das Death Valley 2 Std. 30 Min. westlich. Mietwagen sind hier oft günstig: Der Wettbewerb ist groß, und viele Autos werden für Fahrten zu den Parks gemietet.

Las Vegas eignet sich sowohl für eine Rundreise durch Utah und Nevada als auch als Ausgangspunkt für einen Roadtrip durch den Westen der USA in Richtung Osten oder Norden.

Denver: der Einstieg in die Rocky Mountains

Denver (DEN) ist von Paris aus mit Umstieg erreichbar, meist über New York oder Atlanta, für etwa 750 bis 950 $. Die Stadt ist das natürliche Tor zu Colorado und den Rocky Mountains.

Der Rocky Mountain National Park liegt 1 Std. 30 Min. vom Flughafen entfernt. Great Sand Dunes erreichst du in 4 Std., Black Canyon of the Gunnison in 3 Std. und Mesa Verde im Südwesten in 5 Std. Für eine Route mit Schwerpunkt Colorado ist Denver die naheliegende Wahl. Die Mietwagen befinden sich in einem eigenen Terminal, dem Rental Car Center, das du per Shuttle von der Gepäckausgabe erreichst.

Salt Lake City: der Dreh- und Angelpunkt Utahs

Salt Lake City (SLC) wird von französischen Reisenden oft übersehen, und das ist ein Fehler. Flüge ab Paris erfordern einen Zwischenstopp und kosten etwa 750 bis 950 $. Dafür liegen die fünf großen Parks Utahs, die als « Mighty Five » bekannt sind, von SLC aus alle in einem Umkreis von 5 Std.

Capitol Reef liegt 3 Std. 30 Min. entfernt, Arches und Canyonlands etwa 4 Std., Bryce Canyon 4 Std. und Zion 5 Std. Wenn sich deine Reise auf Utah konzentriert, ist dies der beste Ausgangspunkt. Der America-the-Beautiful-Pass lohnt sich bei dieser Art von Route schnell: Fünf Parks in zehn Tagen sind hier ganz normal.

Phoenix: der ideale Start für den tiefen Südwesten

Phoenix (PHX) ist von Paris aus mit Umstieg erreichbar und kostet etwa 700 bis 900 $. Der Flughafen Sky Harbor liegt nahe am Stadtzentrum, außerdem gibt es dort zahlreiche Mietwagenanbieter.

Saguaro liegt 30 Min. vom Flughafen entfernt. Den Grand Canyon am Südrand erreichst du in 3 Std. 30 Min., den Petrified Forest in 3 Std., White Sands in 4 Std. und Carlsbad Caverns in 5 Std. Phoenix ist ein guter Ausgangspunkt für eine Rundreise durch Arizona und New Mexico oder für eine Einwegroute nach Norden in Richtung Las Vegas.

Flughafen	Flug ab Paris	Parks in weniger als 5 Std.	Empfehlenswert für
Los Angeles (LAX)	Direkt, etwa 800 bis 1.000 $	Joshua Tree, Death Valley, Sequoia	Einwegroute nach SF oder LV
San Francisco (SFO)	Direkt, etwa 750 bis 950 $	Yosemite, Pinnacles, Redwood	Einwegroute nach LAX
Las Vegas (LAS)	Mit Umstieg, etwa 700 bis 900 $	Zion, Bryce Canyon, Grand Canyon, Death Valley	Rundreise durch Utah oder Einwegroute
Denver (DEN)	Mit Umstieg, etwa 750 bis 950 $	Rocky Mountain, Great Sand Dunes, Black Canyon	Rundreise durch Colorado
Salt Lake City (SLC)	Mit Umstieg, etwa 750 bis 950 $	Arches, Canyonlands, Capitol Reef, Bryce, Zion	Rundreise zu den « Mighty Five »
Phoenix (PHX)	Mit Umstieg, etwa 700 bis 900 $	Saguaro, Grand Canyon, Petrified Forest	Rundreise durch Arizona oder Einwegroute nach LV

Die richtige Wahl hängt genauso von deiner Route wie vom Ticketpreis zum Buchungszeitpunkt ab. Wenn du eine Strecke zwischen Südkalifornien und Utah planst, solltest du LAX und LAS vergleichen. Für Utah allein ist SLC fast immer am effizientesten. Und wenn eine Einwegmiete möglich ist, also die Ankunft in einer Stadt und der Rückflug von einer anderen, kostet sie oft genauso viel wie ein Hin- und Rückflug und spart dir zwei unnötige Fahrtage.