Wanderungen in Yosemite: die schönsten Touren für jedes Niveau

Von Jocelyn Pion · Daten: National Park Service · ← Kompletter Reiseführer Yosemite

Der Yosemite National Park bietet mehr als 800 km markierte Wege in mehreren Gebieten und auf Höhen zwischen 600 m und über 3.000 m. Wenn du nur eine Wanderung machst, dann den Mist Trail bis zum Nevada Fall (11,9 km hin und zurück, 580 m Höhenunterschied). Dich erwarten zwei große Wasserfälle, ein gleichmäßig ansteigender Weg mit gut verteilten Zwischenzielen und Ausblicke auf das Tal, die den Aufwand allein schon rechtfertigen. Für eine kürzere Tour ohne Abstriche beim Panorama bietet Sentinel Dome (3,5 km, 122 m) einen 360°-Blick auf die Granitkuppeln, ohne dass du dafür einen ganzen Tag einplanen musst. Wenn du mit Kindern unterwegs bist, eignet sich die Lower Yosemite Fall Loop (1,6 km, fast eben) bereits ab drei Jahren.

Trotzdem solltest du deinen Yosemite-Besuch im Voraus planen. Im Sommer sind die Parkplätze überfüllt, für die Kabel am Half Dome brauchst du ein Permit und mit den Shuttles musst du dich auskennen. Hier erfährst du alles, was du wissen musst, bevor du die Wanderschuhe schnürst.

Deine Wanderung in Yosemite richtig vorbereiten

Permits und Eintrittsgebühren

Tageswanderungen sind auf fast allen Wegen des Parks frei zugänglich und im Eintrittspreis enthalten: 35 US-Dollar pro Fahrzeug, 30 US-Dollar für ein Motorrad und 20 US-Dollar pro Person zu Fuß oder mit dem Fahrrad. Ein Jahrespass für 70 US-Dollar lohnt sich bereits ab dem zweiten Aufenthalt.

Half Dome ist die Ausnahme. Für die Kabel am letzten Abschnitt, die auf etwa 400 m fast senkrecht nach oben führen, brauchst du ein spezielles Permit, das per Los vergeben wird. Beantrage es mehrere Monate im Voraus auf der offiziellen NPS-Website. Ohne dieses Permit ist der Gipfel während der Kabelsaison, normalerweise von Mitte Mai bis Mitte Oktober, nicht zugänglich. Für das Wildcampen brauchst du ein eigenes Permit. Alle Regeln und Verfahren findest du im Yosemite-Reiseführer.

Wildtiere, Sicherheit und wichtige Regeln

Schwarzbären sind in allen Gebieten des Parks unterwegs, auch in den stark besuchten Bereichen des Tals. Lass Essen, Getränke und parfümierte Produkte auf einem Trail niemals unbeaufsichtigt liegen. Beim Wandern behältst du deinen Rucksack bei dir. Der Yosemite-Wildtierführer erklärt dir, wie du dich bei einer Begegnung richtig verhältst.

Stürze auf nassen Felsen sind die häufigste Ursache schwerer Unfälle in Yosemite. Der Mist Trail ist im Frühjahr durch Spritzwasser besonders rutschig. Schuhe mit griffiger Wandersohle sind daher unverzichtbar, Sandalen nicht. Steige am Half Dome niemals auf die Kabel, wenn Gewitter angekündigt sind. Im Sommer schlägt dort regelmäßig der Blitz ein.

Hunde: Haustiere sind auf den Trails von Yosemite nicht erlaubt. Auf befestigten Straßen und in den Campgrounds dürfen sie Besucher begleiten, dort allerdings nur angeleint. Mehr ist nicht erlaubt.

Wasser: Nimm für einen halben Tag mindestens 2 Liter pro Person mit. Es gibt natürliche Quellen, aber du musst das Wasser filtern oder chemisch behandeln. Auf 2.600 m Höhe in Tuolumne Meadows solltest du Zeit zur Akklimatisierung einplanen, wenn du direkt von der Küste kommst.

Die schönsten Wanderungen nach Gebieten

Yosemite Valley

Hier liegen die berühmten Wasserfälle und die meisten Wanderer konzentrieren sich in diesem Gebiet. Der kostenlose Shuttle fährt von März bis November alle Trailheads im Tal an.

Lower Yosemite Fall · 1,6 km Rundweg · fast eben · 30 bis 45 Min. · sehr leicht · Rundweg

Der untere Wasserfall von Yosemite ist von der Shuttle-Haltestelle Lower Yosemite Fall aus erreichbar. Der Weg ist befestigt und für Kinderwagen geeignet. Sportliche Höchstleistungen brauchst du hier nicht. Dich erwartet ein beeindruckender Wasserfall am Fuß der Granitwände, der bei jedem Wetter gut zugänglich ist.

Bridalveil Fall · 0,8 km hin und zurück · 24 m Höhenunterschied · 20 Min. · sehr leicht · hin und zurück

Bridalveil Fall empfängt Besucher gleich am Eingang des Tals. Im Frühjahr ist die Wassermenge stark genug, um ständig feinen Sprühnebel zu erzeugen. Nimm von April bis Juni eine Regenjacke mit, wenn du näher herangehen möchtest.

Mirror Lake Loop · 8 km Rundweg · fast eben · 2 Std. · leicht · Rundweg

Der schattige Rundweg führt um eine saisonale Schleife des Tenaya Creek am Fuß des Half Dome. Die Spiegelung des Doms im ruhigen Wasser am Morgen gehört zu den meistfotografierten Motiven des Parks. Start: Shuttle-Haltestelle Mirror Lake Junction, anschließend gehst du 800 m zu Fuß.

Mist Trail (bis zum Nevada Fall) · 11,9 km hin und zurück · 580 m Höhenunterschied · 4 bis 6 Std. · schwierig · hin und zurück

Das Aushängeschild des Parks. Du startest bei Happy Isles, folgst dem Merced River und steigst im Frühjahr durch den ständigen Sprühnebel am Vernal Fall vorbei auf. Der Aufstieg führt über in den Granit geschlagene Stufen. Weiter oben taucht der Nevada Fall (181 m) im Mai und Juni hinter einer Kurve auf, mit spektakulärer Wassermenge. Für eine kürzere Tour kehrst du nach dem Vernal Fall um: 4,7 km hin und zurück, 97 m Höhenunterschied, etwa 1,5 Std. Wenn du Abwechslung möchtest, steigst du über den John Muir Trail ab und machst daraus einen 14,5 km langen Rundweg. Start: Happy Isles, erreichbar mit dem Shuttle.

Upper Yosemite Fall · 11,6 km hin und zurück · 823 m Höhenunterschied · 5 bis 7 Std. · schwierig · hin und zurück

Wenn du die Yosemite Falls, die insgesamt in drei Stufen 739 m überwinden, vom Gipfel statt vom Talboden aus sehen möchtest, musst du aufsteigen. Vom Yosemite Falls Trailhead führt der Weg über steile Serpentinen durch den Granit, bevor du den Rand des oberen Wasserfalls erreichst. Von dort blickst du tief hinunter auf das gesamte Tal. Am besten gehst du im Mai oder Juni, denn im August kann der Wasserfall fast trocken sein.

Glacier Point und der Süden

Sentinel Dome · 3,5 km hin und zurück · 122 m Höhenunterschied · 1,5 Std. · mittelschwer · hin und zurück

Eine glatte Granitkuppe mit einem der weitesten 360°-Panoramen des Parks: Half Dome direkt vor dir, El Capitan, das Tal und die Gipfel der Sierra Nevada. Für den starken visuellen Eindruck brauchst du nur wenig Kraft. Start: Parkplatz Taft Point/Sentinel Dome an der Glacier Point Road, die im Winter gesperrt ist.

Taft Point · 3,5 km hin und zurück · 61 m Höhenunterschied · 1,5 Std. · mittelschwer · hin und zurück

Du parkst am selben Ort wie für Sentinel Dome, erlebst aber etwas völlig anderes. Taft Point überragt das Tal an einer fast 1.000 m hohen, ungesicherten Felskante. Der Blick auf El Capitan ist direkt und eindrucksvoll. Wenn du nicht schwindelfrei bist, solltest du diese Tour meiden. Die beiden Trails lassen sich vom selben Ausgangspunkt zu einer 7,5 km langen Tour verbinden. Das ergibt einen hervorragenden halben Tag.

Tuolumne Meadows und die Tioga Road

Dieses Gebiet erreichst du nur über den Highway 120, die Tioga Road. Sie ist je nach Schneelage von November bis Ende Mai oder Juni gesperrt. Die Trailheads liegen auf 2.600 m Höhe. Passe dein Tempo entsprechend an.

Cathedral Lakes · 11,3 km hin und zurück · 305 m Höhenunterschied · 3 bis 5 Std. · mittelschwer · hin und zurück

Du durchquerst alpine Wiesen und einen Nadelwald, bevor du am Lower Cathedral Lake ankommst. Der klare Granitsee ist von nadelförmigen Gipfeln umgeben. An ruhigen Morgen spiegelt sich Cathedral Peak (3.329 m) im Wasser. Start: Parkplatz Cathedral Lakes an der Tioga Road. Die Tour ist ungefähr von Juli bis Mitte Oktober zugänglich.

Lembert Dome · 6,4 km hin und zurück · 260 m Höhenunterschied · 3 Std. · mittelschwer · hin und zurück

Du steigst auf eine von Gletschern glatt polierte Granitkuppe, ohne Kabel oder besondere Ausrüstung. Oben hast du einen Panoramablick auf die Wiesen von Tuolumne Meadows und die umliegenden Berge. Start: Parkplatz Lembert Dome östlich von Tuolumne Meadows.

Hetch Hetchy

Das am wenigsten besuchte Gebiet des Parks ist fast das ganze Jahr über zugänglich. Achtung: Alle Besucher müssen das Gebiet bei Sonnenuntergang verlassen, denn die Straße wird nachts geschlossen.

Wapama Falls · 7,7 km hin und zurück · geringer Höhenunterschied · 3 bis 4 Std. · leicht bis mittelschwer · hin und zurück

Vom Damm aus folgst du dem Ufer des O'Shaughnessy Reservoirs, bevor du zwei Wasserfälle erreichst. Tueeulala und Wapama stürzen direkt in den See. Im Frühjahr kann der Wasserstand bei Wapama Falls die Stege des Trails überfluten. Prüfe vor dem Start die Bedingungen auf der NPS-Website. Start: Parkplatz O'Shaughnessy Dam.

Leichte und familienfreundliche Wanderungen

Yosemite wird oft mit großen Aufstiegen verbunden, doch im Tal gibt es mehrere Wege, die schon für kleine Kinder geeignet sind.

Lower Yosemite Fall (1,6 km, fast eben) und Bridalveil Fall (0,8 km) sind die beiden wichtigsten kurzen Touren. Sie sind spektakulär und für Kinderwagen oder Kleinkinder zugänglich. Mirror Lake Loop (8 km, eben und schattig) passt für Kinder, die zwei Stunden laufen können. Der Blick auf Half Dome zwischen den Bäumen hält das Interesse wach.

Für einen noch sanfteren Einstieg bieten die ersten Kilometer des Valley Floor eine einstündige Tour ohne besondere körperliche Belastung. Die ebenen Wege führen am Merced River entlang, während Half Dome im Hintergrund sichtbar bleibt.

Yosemite mit der Familie stellt im Park Aktivitäten für alle Altersgruppen vor, die über das Wandern hinausgehen.

Anspruchsvolle Wanderungen und Panoramen

Wenn du Höhenmeter, weite Ausblicke und körperliche Anstrengung suchst:

Upper Yosemite Fall (11,6 km, 823 m) nimmt einen ganzen Tag in Anspruch. Starte vor 8 Uhr, damit du der Hitze und den Staus auf dem Trail im Sommer entgehst.

Mist Trail bis zum Nevada Fall (11,9 km, 580 m) steigert die Anstrengung allmählich. Zwei Zwischenziele ermöglichen es dir, jederzeit umzukehren, wenn die Müdigkeit einsetzt.

Half Dome · etwa 25 km hin und zurück · 1.463 m Höhenunterschied · 10 bis 14 Std. · sehr schwierig · hin und zurück · Kabel-Permit erforderlich

Die ikonische Gipfeltour des Parks. Du startest bei Happy Isles, folgst dem Mist Trail bis zum Nevada Fall und steigst dann zum Sub Dome auf. Anschließend führen Metallkabel auf den letzten 400 fast senkrechten Metern bis zum 2.694 m hohen Gipfel. Der Blick über die gesamte Sierra Nevada wird dem Aufwand gerecht. Nimm mindestens 4 Liter Wasser pro Person und Arbeitshandschuhe für die Kabel mit. Starte vor Tagesanbruch. Das Kabel-Permit beantragst du über die Online-Lotterie des NPS. Prüfe alle Einzelheiten, etwa die Öffnungsdaten der Lotterie und die erforderlichen Nachweise, auf der offiziellen NPS-Website.

Sentinel Dome (3,5 km, 122 m) bleibt die beste Möglichkeit für ein großes Panorama ohne Permit und ohne einen ganzen Tag einzuplanen.

Zugang, Trailheads und Parkplätze

Die Parkplätze im Yosemite Valley sind von Mai bis September ab 9 Uhr morgens voll. Die bewährte Strategie: Komm vor 7 Uhr an, stelle dein Fahrzeug am Visitor Center oder in Curry Village ab und nutze anschließend die kostenlosen Shuttles. Sie fahren ungefähr von März bis November, etwa von 7 bis 22 Uhr, und bedienen alle Trailheads im Tal.

Für die Gebiete außerhalb des Tals, Glacier Point Road, Tioga Road und Hetch Hetchy, brauchst du ein Fahrzeug. Dort fährt kein Shuttle. In der Hauptsaison kann der NPS eine Fahrzeugreservierung für den Zugang zu bestimmten Gebieten verlangen. Informiere dich vor deiner Anreise auf der offiziellen Website.

Yosemite erreichen von den großen Städten Kaliforniens aus und im Park unterwegs sein sind jeweils Thema eines eigenen Reiseführers.

Die beste Zeit zum Wandern in Yosemite

Das ideale Zeitfenster reicht von Mai bis Oktober, wobei es je nach Gebiet Unterschiede gibt:

Tal: ganzjährig geöffnet. Im Mai und Juni führen die Wasserfälle wegen der Schneeschmelze am meisten Wasser. Der Sommer, Juli und August, ist heiß und sehr voll. Im Herbst, September und Oktober, ist es ruhiger und das Licht eignet sich besonders gut zum Fotografieren.

Glacier Point Road und Tuolumne Meadows: je nach Schneelage von November bis Mai oder Juni gesperrt. Tuolumne Meadows ist normalerweise nur von Juli bis Mitte Oktober zugänglich.

Hetch Hetchy: fast ganzjährig zugänglich, im Sommer aber wärmer als das Tal.

Die beste Reisezeit für Yosemite wird Monat für Monat erklärt. Für aktuelle Vorhersagen wird das Yosemite-Wetter laufend aktualisiert.

Welche Wanderung passt zu deinem Profil?

Anfänger oder Familie mit Kindern: Lower Yosemite Fall, Bridalveil Fall, Mirror Lake Loop. Weniger als 2 Stunden, fast eben und mit garantiertem Erlebnis.

Mittleres Niveau, halber Tag: Mist Trail bis zum Vernal Fall (4,7 km), Sentinel Dome, Taft Point. Begrenzte Anstrengung, starke Ausblicke.

Mittleres Niveau, ganzer Tag: Mist Trail bis zum Nevada Fall als Rundweg über den John Muir Trail, Upper Yosemite Fall, Cathedral Lakes ab Tuolumne Meadows.

Erfahren, langer Tag: Half Dome, für den ein Kabel-Permit erforderlich ist und der über die NPS-Lotterie vergeben wird. Oder Upper Yosemite Fall in Verbindung mit Mirror Lake, wenn du viele Kilometer sammeln möchtest.

Du suchst Ruhe und Höhe: Tuolumne Meadows im Juli und August, Cathedral Lakes, Lembert Dome. Deutlich weniger Besucher als im Tal und völlig andere alpine Landschaften.

Du fotografierst leidenschaftlich gern: Mist Trail im Mai, wenn die Wasserfälle viel Wasser führen, oder Sentinel Dome und Taft Point am späten Nachmittag, wenn das Streiflicht den Granit beleuchtet.

Für alles, was über das Wandern hinausgeht, etwa Klettern, Tierbeobachtung oder Sequoia-Haine, stellt der Bereich Was du in Yosemite unternehmen kannst alle Aktivitäten des Parks vor.

Häufige Fragen