Wann nach Yosemite? Beste Reisezeit, Wetter und Jahreszeiten

Von Jocelyn Pion · Daten: National Park Service · ← Kompletter Reiseführer Yosemite

Yosemite ist 365 Tage im Jahr rund um die Uhr geöffnet. Ein Aufenthalt im August fühlt sich jedoch völlig anders an als ein Besuch Anfang Oktober. Meine klare Empfehlung: Mai und Juni sowie September verbinden das Beste, was der Park zu bieten hat, mit spektakulären Wasserfällen, angenehmen Temperaturen und noch erträglichem Besucherandrang. Juli und August kommen ebenfalls infrage, wenn du Unterkunft und Einlasszeit mehrere Monate im Voraus reservierst. Im Winter zeigt sich Yosemite verschneit und fast beschaulich, dafür sind einige Straßen geschlossen.

Klima in Yosemite Monat für Monat

Der Park umfasst fast 3.100 km² in der Sierra Nevada (Kalifornien). Die Höhenlagen reichen von 600 m am Zugang vom Merced River bis zu 4.000 m an den Gipfeln. Die folgenden Daten beziehen sich auf Yosemite Valley in etwa 1.200 m Höhe, wo sich Unterkünfte, Campingplätze und die wichtigsten Aussichtspunkte konzentrieren.

Wichtig: 95 % der Niederschläge fallen zwischen Oktober und Mai. Die Sommer sind trocken und sonnig, die Winter feucht und verschneit.

Für die 14-Tage-Prognose, Schneemessungen und Niederschlagssummen findest du mehr auf unserer Wetterseite für Yosemite.

Yosemite zu jeder Jahreszeit

Winter (Dezember bis Februar): der Park ohne Menschenmassen

Schnee bedeckt das Tal, die Felsen von El Capitan und Half Dome tragen eine weiße Patina, und das flache Licht auf dem Granit ist atemberaubend. Nachts sinken die Temperaturen unter null, im Tal bleiben sie tagsüber jedoch meist über dem Gefrierpunkt. Die Tioga Road (Highway 120 East in Richtung Lee Vining) ist ungefähr von November bis Ende Mai gesperrt. Tuolumne Meadows und die höher gelegenen Bereiche sind dann nicht erreichbar. Auf den Highways 140 und 41 können auch tagsüber Schneeketten vorgeschrieben sein.

Im Winter bieten sich Langlauf und Schneeschuhwanderungen am Badger Pass an, dem einzigen Skigebiet des Parks, außerdem leichte Wanderungen im Tal sowie verschneite Motive am Mirror Lake und an den Yosemite Falls, die ganzjährig Wasser führen. Hetch Hetchy bleibt zugänglich, schließt aber bei Sonnenuntergang.

Dann kommen die wenigsten Besucher des Jahres, und eine Einlasszeit ist nicht erforderlich. Einige Lodges und Restaurants schließen saisonbedingt. Prüfe die Verfügbarkeit in unserem Guide zu Unterkünften in Yosemite.

Frühling (März bis Mai): Wasserfälle auf ihrem Höhepunkt

Die Schneeschmelze in der Sierra speist Yosemite Falls, Bridalveil Fall und Vernal Fall mit einer Wassermenge, die erst im folgenden Jahr wieder erreicht wird. Bei unserem Besuch im Mai war das Tosen von Vernal Fall schon vom Parkplatz aus zu hören, lange bevor der Wasserfall zu sehen war. Der Frühling ist die fotogenste Jahreszeit im Park: Die Wiesen werden wieder grün, während die Felswände teilweise noch schneebedeckt sind.

Im Tal werden die Temperaturen ab April angenehm, tagsüber liegen sie zwischen 4 und 18 °C. Die Tioga Road öffnet je nach Schneelage im Winter meist Ende Mai oder Anfang Juni. Bis dahin bleiben die höher gelegenen Gebiete abgeschnitten. Die Wochenenden im Mai sind bereits voll, besonders rund um den Memorial Day am letzten Montag im Mai.

Was die Tierwelt betrifft, verlassen Schwarzbären im Frühling ihre Winterruhe, und Maultierhirsche kehren zum Grasen ins Tal zurück. Unsere Yosemite-Seite zur Tierwelt nennt dir je nach Jahreszeit die besten Beobachtungsgebiete.

Sommer (Juni bis August): voller Zugang, maximaler Andrang

Sobald die Tioga Road geöffnet ist, werden alle 3.100 km² des Parks zugänglich. Tuolumne Meadows liegt auf 2.600 m Höhe und bietet alpine Wanderungen abseits des Trubels im Tal. Im Tal können die Temperaturen im Juli und August über 30 °C steigen. In Tuolumne musst du mit etwa 10 °C weniger rechnen.

Im Sommer werden auch die Permits für Half Dome vergeben. Die Kabel zum Gipfel auf 2.695 m werden Ende Mai angebracht und im Herbst wieder entfernt. Für den Aufstieg an den Kabeln brauchst du ein Permit, das per Lotterie vergeben wird. Das vollständige Verfahren findest du auf unserer Yosemite-Seite zu Wanderungen.

Die wichtigste Einschränkung: In den Sommermonaten gilt im Park ein System mit reservierter Einlasszeit (Timed Entry Permit). Ohne eine im Voraus reservierte Zeit kann dir der Zugang während der vorgesehenen Stunden verweigert werden. Die Einzelheiten findest du weiter unten im Abschnitt „Reservierung und Zugang“.

Der Sommer ist in Kalifornien außerdem die Jahreszeit mit erhöhter Waldbrandgefahr. Dadurch kann sich die Luftqualität im Park zeitweise verschlechtern.

Herbst (September bis Oktober): das angenehme Zeitfenster

Nach dem Labor Day am ersten Montag im September geht der Besucherandrang deutlich zurück. Im Tal bleiben die Temperaturen mild, im September liegen sie zwischen 10 und 27 °C, und der Himmel ist klar. Das Licht am späten Tag lässt die Granitfelsen zu dieser Jahreszeit besonders schön leuchten.

Die Wasserfälle führen weniger Wasser als im Frühling, aber auf den Trails kehrt eine wohltuende Ruhe ein. Die Tioga Road schließt beim ersten kräftigen Schneefall, je nach Jahr zwischen Ende Oktober und Anfang November. Wenn du im Herbst nach Tuolumne Meadows fahren möchtest, plane deine Durchfahrt vor Ende Oktober. Im Oktober setzt wieder der erste Regen ein, deshalb gehört eine leichte Regenjacke ins Gepäck.

Besucherandrang: Wann du die Menschenmassen in Yosemite vermeiden solltest

Yosemite empfängt jedes Jahr mehrere Millionen Besucher, die sich auf ein kurzes Zeitfenster im Sommer konzentrieren. Yosemite Valley ist nur 11 km lang und nimmt den größten Teil dieses Andrangs auf.

Juli und August sind die vollsten Monate. Ab 8 oder 9 Uhr sind die Parkplätze belegt, die kostenlosen Shuttles fahren überfüllt, und beliebte Trails wie Lower Yosemite Fall und Mirror Lake wirken am Wochenende wie U-Bahn-Schächte. Wenn du im Sommer kommst, sei vor 7 Uhr da oder verlege deine Ausflüge auf den Abend. So erreichst du die wichtigsten Aussichtspunkte ohne lange Wartezeiten.

September bleibt bis zum Labor Day voll, danach lässt der Druck deutlich nach. Das ist das angenehmste Zeitfenster der gesamten warmen Jahreszeit.

Mai und Juni: Der Besucherandrang nimmt zu, bleibt aber noch erträglich, und die Wasserfälle führen reichlich Wasser. Die Wochenenden rund um den Memorial Day Ende Mai sind besonders voll.

November, Dezember sowie Januar und Februar: Der Andrang ist gering bis sehr gering. Dafür musst du mit winterlichem Wetter und gesperrten Straßen in höheren Lagen rechnen.

Reservierung und Zugang je nach Jahreszeit

Yosemite nutzt in der Hauptsaison, in der Regel von Ende Mai bis Anfang September, ein System mit reservierter Einlasszeit (Timed Entry Permit). Die genauen Bedingungen ändern sich von Jahr zu Jahr. Informiere dich deshalb vor der Abfahrt immer auf der NPS-Website. Ohne gültige Einlasszeit kann dir der Zugang während der vorgesehenen Stunden verweigert werden.

Reservierungen laufen über Recreation.gov und sind oft mehrere Wochen im Voraus möglich. Die Zeiten sind schnell vergeben, blockiere deine Termine also, sobald die Reise feststeht.

Für die Straßen gilt: Die Tioga Pass Entrance (Highway 120 East) schließt ungefähr von November bis Ende Mai. Die drei westlichen Zugänge über die Highways 41, 140 und 120 bleiben das ganze Jahr über geöffnet, sofern es das Wetter zulässt. Hetch Hetchy ist ausschließlich von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang zugänglich.

Unsere Seite zu Zugang und Verkehr in Yosemite erklärt die Gebühren, 35 US-Dollar pro Fahrzeug und 20 US-Dollar pro Person zu Fuß oder mit dem Fahrrad im Jahr 2025, die Shuttle-Optionen ab San Francisco und Fresno sowie die winterlichen Verkehrsbedingungen.

Beste Reisezeit für dein Budget

Die Kosten für einen Aufenthalt in Yosemite folgen ziemlich genau dem Besucherandrang. Unterkünfte im Park wie Ahwahnee Hotel, Yosemite Valley Lodge und Curry Village verlangen im Juli und August ihre höchsten Preise. Die Unterkünfte außerhalb des Parks in El Portal, Mariposa und Groveland folgen demselben Muster.

Winter (Dezember bis Februar): Die Preise liegen am niedrigsten, und die Auswahl ist größer. Einige Betriebe schließen saisonbedingt, außerhalb des Parks gibt es aber weiterhin viele Unterkünfte.

Mai sowie September und Oktober: gutes Preis-Leistungs-Verhältnis. Die Preise steigen gegenüber dem Winter, erreichen aber nicht die sommerlichen Spitzenwerte.

Juli und August: Reserviere Unterkünfte im Park 6 bis 12 Monate im Voraus. Auch die Campingplätze sind mehrere Monate vorher per Lotterie heiß begehrt. Unser Guide zum Camping in Yosemite und unser Guide zu Unterkünften in Yosemite stellen die Möglichkeiten für jedes Budget vor, vom Backcountry-Biwak bis zu den Suiten des Ahwahnee.

Welche Jahreszeit zu deinem Reiseprofil passt

Wasserfälle. Mai und Anfang Juni. Die Schneeschmelze in der Sierra lässt Yosemite Falls, Bridalveil Fall, Nevada Fall und Vernal Fall mit voller Kraft fließen. Ab Mitte Juli schrumpfen mehrere Wasserfälle zu einem Rinnsal.

Lange Wanderungen. Juni bis September, wenn die Tioga Road geöffnet ist. Für Half Dome brauchst du ein Permit aus der Lotterie, siehe unsere Yosemite-Seite zu Wanderungen. Für die Tal-Trails ohne sommerliches Gedränge eignen sich September und Oktober.

Fotografie. Drei unterschiedliche Zeitfenster: der Winter für Schnee und kühles Licht auf El Capitan, der Mai für Wasserfälle und den Kontrast zwischen Schnee und Granit, der Herbst für warme Farben und einen rauchfreien Himmel.

Familie. Der Juni eignet sich besonders gut: Die Tioga Road ist gerade geöffnet, die Temperaturen sind angenehm und die große Hitze im Juli steht noch nicht an. Die Shuttlebusse im Park fahren. Unsere Yosemite-Seite für Familien listet Aktivitäten für jedes Alter auf.

Kleines Budget. November oder Januar und Februar, unter der Woche. Verbinde eine Unterkunft außerhalb des Parks mit den kostenlosen Shuttles, um beim Parken und bei Übernachtungen im Park zu sparen.

Tierwelt. Frühling, von April bis Mai mit Bären und Kälbern im Tal, sowie Herbst mit brunftenden Hirschen und Kojoten, die im Morgengrauen aktiv sind. Unsere Yosemite-Seite zur Tierwelt nennt dir je nach Jahreszeit die Arten und die sichersten Beobachtungsplätze.

Kurz zusammengefasst: Die beste Reisezeit für dein Profil

Für die Planung deines gesamten Aufenthalts beantwortet unser kompletter Yosemite-Guide alle praktischen Fragen.

Häufige Fragen