Wann nach Yosemite reisen: beste Reisezeit, Wetter und Jahreszeiten

Von Jocelyn Pion · Daten: National Park Service · ← Kompletter Reiseführer Yosemite

Yosemite ist 365 Tage im Jahr rund um die Uhr geöffnet. Doch ein Aufenthalt mitten im August und ein Besuch Anfang Oktober haben kaum etwas gemeinsam. Die beste Reisezeit für Yosemite sind Mai und Juni sowie der September, denn dann führen die Wasserfälle viel Wasser, die Temperaturen sind angenehm und der Andrang bleibt noch überschaubar. Juli und August kommen ebenfalls infrage, wenn du Unterkunft und reservierten Eintrittstermin mehrere Monate im Voraus buchst. Im Winter zeigt sich Yosemite verschneit und beinahe intim, dafür sind einige Straßen gesperrt.

Klima in Yosemite Monat für Monat

Der Park erstreckt sich auf fast 3.100 km² in der Sierra Nevada (Kalifornien). Die Höhen reichen von 600 m am Merced-Eingang bis zu 4.000 m in den Gipfelregionen. Die folgenden Daten beziehen sich auf Yosemite Valley auf etwa 1.200 m Höhe. Dort liegen die meisten Unterkünfte, Campingplätze und wichtigen Aussichtspunkte.

Wichtig zu wissen: 95 % der Niederschläge fallen zwischen Oktober und Mai. Die Sommer sind trocken und sonnig, die Winter feucht und verschneit.

Für die Wettervorhersage für 14 Tage, Schneefallmeldungen und Niederschlagsmengen findest du auf unserer Wetterseite für Yosemite alle wichtigen Daten.

Yosemite im Januar

Im Valley liegen die Temperaturen zwischen -2 °C in der Nacht und 8 °C am Tag, jederzeit ist Schnee möglich. Die Tioga Road ist gesperrt, Tuolumne Meadows und die höher gelegenen Gebiete sind nicht erreichbar. Am Badger Pass ist Langlauf und Schneeschuhwandern möglich. Der Andrang ist sehr gering, ein reservierter Eintrittstermin ist nicht nötig. Die wichtigsten Aussichtspunkte sind fast menschenleer.

Yosemite im Februar

Der Februar ist etwas milder als der Januar, mit tagsüber 0 bis 10 °C, aber weiterhin starken Niederschlägen. Ende Februar tritt meist das Phänomen „Firefall“ auf: An einigen Tagen sieht der vom Sonnenuntergang beleuchtete Horsetail Fall wie ein Strom orangefarbener Lava aus. Auf den Hauptzufahrten können selbst tagsüber Schneeketten vorgeschrieben sein. Der Andrang ist sehr gering.

Yosemite im März

In tieferen Lagen beginnt die Schneeschmelze. Die Wasserfälle führen mehr Wasser, und die Wiesen im Valley werden langsam wieder grün. Tagsüber liegen die Temperaturen zwischen 1 und 14 °C, die Nächte bleiben kühl. Die Tioga Road ist frühestens bis Mai gesperrt. Der Andrang ist gering. Der März eignet sich für eine erste Entdeckung des Parks ohne Gedränge, sofern du weiterhin mit winterlichen Bedingungen rechnest.

Yosemite im April

Der April gehört zu den fotogensten Monaten. Die Wasserfälle sind kräftig, die Wiesen grün und die Felswände teilweise noch verschneit. Tagsüber sind die Temperaturen angenehm und liegen zwischen 4 und 18 °C, die Nächte bleiben kühl. Die Tioga Road ist weiterhin gesperrt. Die Wege im Valley sind unter der Woche begehbar und wenig besucht. Der April ist ideal, wenn dich Wanderungen in höheren Lagen nicht interessieren.

Yosemite im Mai

Die Wasserfälle erreichen ihre höchste Wasserführung, und die Temperaturen werden richtig angenehm, mit 8 bis 22 °C. Die Tioga Road öffnet je nach Schneelage meist gegen Ende des Monats. Damit wird auch die Zufahrt nach Tuolumne Meadows frei. Der Memorial Day am letzten Montag im Mai sorgt gegen Monatsende für starken Andrang. Wähle lieber die Woche. Der Mai ist eine der beiden besten Reisezeiten für den Park.

Yosemite im Juni

In den meisten Jahren ist die Tioga Road schon Anfang Juni geöffnet. Im Valley steigen die Temperaturen auf 12 bis 28 °C, in höheren Lagen bleibt es jedoch kühl. Anfang des Monats führen die Wasserfälle noch viel Wasser, danach nimmt ihre Stärke allmählich ab. Der reservierte Eintrittstermin gilt je nach Jahr ab Ende Juni oder Anfang des Monats. Buche rechtzeitig über Recreation.gov.

Yosemite im Juli

Der wärmste und vollste Monat: Im Valley erreichen die Temperaturen 32 °C, die Parkplätze sind ab 8 Uhr voll und die kostenlosen Shuttles fahren überfüllt. Die Wasserfälle werden deutlich schwächer, manche bleiben nur noch ein Rinnsal. Ein reservierter Eintrittstermin ist Pflicht, Unterkünfte musst du Monate im Voraus buchen. Wenn du Yosemite im Juli genießen willst, komm vor 7 Uhr oder plane deine Ausflüge für den Abend.

Yosemite im August

Die Bedingungen ähneln denen im Juli: große Hitze mit 13 bis 33 °C, maximaler Andrang und Wasserfälle mit minimaler Wasserführung. Waldbrände in Kalifornien können die Luftqualität vorübergehend über mehrere Tage verschlechtern. An feuchten Stellen und auf den Wiesen im Valley gibt es Mücken. Die Wanderungen in Tuolumne Meadows auf 2.600 m Höhe bieten eine kühlere Alternative zum Gedränge im Valley.

Yosemite im September

Nach dem Labor Day am ersten Montag des Monats geht der Andrang deutlich zurück, während die Temperaturen mit 10 bis 27 °C angenehm bleiben. Die Tioga Road ist noch geöffnet, der Himmel meist klar und das Licht am späten Tag auf den Granitfelsen besonders schön. Der reservierte Eintrittstermin entfällt meist nach Monatsbeginn. September ist neben Mai und Juni das zweite ideale Zeitfenster des Jahres.

Yosemite im Oktober

Die Temperaturen sinken auf 4 bis 21 °C, und ab Mitte Oktober kehren die ersten Regenfälle zurück. Die Tioga Road kann nach dem ersten ergiebigen Schneefall jederzeit schließen, oft zwischen Ende Oktober und Mitte November. Wenn du Tuolumne Meadows besuchen willst, plane vor Ende Oktober. Der Andrang ist mäßig. Nimm eine Regenjacke mit, denn das Wetter kann innerhalb eines Tages schnell umschlagen.

Yosemite im November

Der Winter setzt ein. Tagsüber liegen die Temperaturen zwischen 0 und 12 °C, im Valley ist erster Schneefall wahrscheinlich. Die Tioga Road ist für die Saison gesperrt. Einige Unterkünfte und Restaurants im Park verkürzen ihre Öffnungszeiten oder schließen. Der Andrang ist gering. Der November bietet eine ruhige Übergangszeit ohne geschlossene Schneedecke. Ein reservierter Eintrittstermin ist nicht nötig.

Yosemite im Dezember

Der Dezember ist zusammen mit dem Januar der kälteste Monat, mit -3 bis 8 °C am Tag und starken Niederschlägen. Am Badger Pass öffnen die Langlauf- und Schneeschuhstrecken, sobald der erste Schnee liegt. Die Lodges im Park sind teilweise saisonbedingt geschlossen. Prüfe die Verfügbarkeit in unserem Guide zu Übernachtungen in Yosemite. Der Andrang ist sehr gering, und die winterliche, intime Atmosphäre kennen nur wenige Besucher.

Yosemite zu jeder Jahreszeit

Winter (Dezember bis Februar): der Park ohne Menschenmassen

Schnee bedeckt das Valley, die Felswände von El Capitan und Half Dome tragen eine weiße Patina, und das flache Licht auf dem Granit ist atemberaubend. Nachts sinken die Temperaturen unter null, tagsüber bleiben sie im Valley meistens über dem Gefrierpunkt. Die Tioga Road, also der östliche Abschnitt des Highway 120 in Richtung Lee Vining, ist ungefähr von November bis Ende Mai gesperrt. Tuolumne Meadows und die höher gelegenen Bereiche sind dann nicht erreichbar. Auf den Highways 140 und 41 können selbst tagsüber Schneeketten vorgeschrieben sein.

Was im Winter gut funktioniert: Langlauf und Schneeschuhwandern am Badger Pass, der einzigen Skistation des Parks, leichte Wanderungen im Valley sowie verschneite Motive am Mirror Lake und an Yosemite Falls, die das ganze Jahr Wasser führen. Hetch Hetchy bleibt erreichbar, schließt aber bei Sonnenuntergang.

Der Winter ist die ruhigste Zeit des Jahres, und ein reservierter Eintrittstermin ist nicht nötig. Einige Lodges und Restaurants schließen saisonbedingt. Prüfe die Verfügbarkeit in unserem Guide zu Übernachtungen in Yosemite.

Frühling (März bis Mai): Wasserfälle mit maximaler Wasserführung

Die Schneeschmelze in der Sierra lässt Yosemite Falls, Bridalveil Fall und Vernal Fall so viel Wasser führen, wie du erst im nächsten Jahr wieder sehen wirst. Bei unserem Besuch im Mai war das Rauschen von Vernal Fall schon vom Parkplatz aus zu hören, lange bevor der Wasserfall zu sehen war. Der Frühling ist die fotogenste Jahreszeit im Park. Die Wiesen werden wieder grün, während die Steilwände teilweise noch mit Schnee bedeckt sind.

Im Valley werden die Temperaturen ab April angenehm und erreichen tagsüber 4 bis 18 °C. Die Tioga Road öffnet je nach Schneelage meist Ende Mai oder Anfang Juni. Bis dahin bleiben die höher gelegenen Gebiete abgeschnitten. An den Wochenenden im Mai ist bereits viel los, besonders rund um den Memorial Day am letzten Montag im Mai.

Auch die Tierwelt wird aktiv. Schwarzbären beenden ihren Winterschlaf, und Maultierhirsche kommen zum Äsen ins Valley. Unsere Seite zur Tierwelt in Yosemite zeigt dir je nach Jahreszeit die besten Beobachtungsgebiete.

Sommer (Juni bis August): voller Zugang, maximaler Andrang

Sobald die Tioga Road geöffnet ist, sind alle 3.100 km² des Parks zugänglich. Tuolumne Meadows auf 2.600 m Höhe bietet alpine Wanderungen abseits des Trubels im Valley. Im Juli und August können die Temperaturen im Valley über 30 °C steigen. In Tuolumne ist es ungefähr 10 °C kühler.

Der Sommer ist auch die Saison für die Half Dome Permits. Die Kabel zum Gipfel auf 2.695 m werden Ende Mai installiert und im Herbst wieder abgebaut. Für den Aufstieg über die Kabel brauchst du ein Permit, das per Lotterie vergeben wird. Das vollständige Verfahren findest du auf unserer Seite zu Wanderungen in Yosemite.

Die wichtigste Einschränkung: In den Sommermonaten gilt im Park ein System mit reserviertem Eintrittstermin, dem Timed Entry Permit. Ohne eine Reservierung im Voraus kann dir der Zugang während der festgelegten Zeiten verweigert werden. Die Einzelheiten findest du weiter unten im Abschnitt „Reservierung und Zugang“.

Im Sommer steigt außerdem die Gefahr von Waldbränden in Kalifornien. Sie können die Luftqualität im Park vorübergehend beeinträchtigen.

Herbst (September bis Oktober): das angenehme Zeitfenster

Nach dem Labor Day am ersten Montag im September geht der Andrang deutlich zurück. Im Valley bleiben die Temperaturen angenehm, im September liegen sie zwischen 10 und 27 °C, und der Himmel ist meist klar. Das Licht am späten Tag auf den Granitfelsen ist in dieser Zeit besonders schön.

Die Wasserfälle sind schwächer als im Frühling, dafür kehrt auf den Wegen eine wohltuende Ruhe ein. Die Tioga Road schließt nach dem ersten ergiebigen Schneefall, je nach Jahr zwischen Ende Oktober und Anfang November. Wenn du im Herbst nach Tuolumne Meadows willst, plane deine Fahrt vor Ende Oktober. Im Oktober kehren die ersten Regenfälle zurück. Eine leichte Regenjacke ist dann unverzichtbar.

Andrang: Wann du die Menschenmassen in Yosemite meiden solltest

Yosemite empfängt jedes Jahr mehrere Millionen Besucher, die sich auf ein kurzes sommerliches Zeitfenster konzentrieren. Das nur 11 km lange Valley nimmt den größten Teil dieses Andrangs auf.

Juli und August sind die vollsten Monate. Die Parkplätze sind ab 8 bis 9 Uhr voll, die kostenlosen Shuttles fahren überfüllt, und beliebte Wege wie Lower Yosemite Fall und Mirror Lake gleichen am Wochenende U-Bahn-Korridoren. Wenn du im Sommer kommst, sei vor 7 Uhr da oder plane deine Ausflüge für den Abend. So erreichst du die wichtigsten Aussichtspunkte ohne lange Wartezeit.

Der September bleibt bis zum Labor Day voll, danach lässt der Andrang deutlich nach. Das ist das angenehmste Zeitfenster der warmen Jahreszeit.

Mai und Juni: Der Andrang nimmt zu, bleibt aber noch beherrschbar, und die Wasserfälle führen besonders viel Wasser. An den Wochenenden rund um den Memorial Day Ende Mai ist besonders viel los.

November, Dezember sowie Januar und Februar: Der Andrang ist gering bis sehr gering. Dafür musst du mit winterlichem Wetter rechnen, und die höher gelegenen Straßen sind gesperrt.

Reservierung und Zugang nach Jahreszeit

Yosemite verlangt in der Hauptsaison ein System mit reserviertem Eintrittstermin, dem Timed Entry Permit, normalerweise von Ende Mai bis Anfang September. Die genauen Bedingungen ändern sich von Jahr zu Jahr. Informiere dich deshalb vor der Abfahrt immer auf der Website des NPS. Ohne gültigen reservierten Termin kann dir der Zugang während der festgelegten Zeiten verweigert werden.

Die Reservierungen laufen über Recreation.gov und sind oft mehrere Wochen im Voraus möglich. Die Termine sind schnell vergeben. Sobald deine Reise bestätigt ist, solltest du deine Daten festlegen.

Für die Anfahrt gilt: Der Tioga Pass Entrance am östlichen Highway 120 schließt ungefähr von November bis Ende Mai. Die drei westlichen Zufahrten über die Highways 41, 140 und 120 bleiben das ganze Jahr geöffnet, sofern es die Wetterbedingungen zulassen. Hetch Hetchy ist ausschließlich von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang zugänglich.

Unsere Seite zu Zugang und Transport in Yosemite erklärt die Gebühren, 35 US-Dollar pro Fahrzeug und 20 US-Dollar pro Person zu Fuß oder mit dem Fahrrad im Jahr 2025, die Shuttle-Optionen ab San Francisco und Fresno sowie die winterlichen Verkehrsbedingungen.

Die beste Reisezeit für ein kleineres Budget

Die Kosten für eine Reise nach Yosemite folgen ziemlich genau dem Verlauf des Andrangs. Unterkünfte im Park wie Ahwahnee Hotel, Yosemite Valley Lodge und Curry Village verlangen im Juli und August ihre höchsten Preise. Die Unterkünfte außerhalb des Parks in El Portal, Mariposa und Groveland folgen demselben Muster.

Winter (Dezember bis Februar): Die Preise sind am niedrigsten, und die Auswahl ist größer. Einige Unterkünfte schließen saisonbedingt, außerhalb des Parks findest du aber weiterhin viele Möglichkeiten.

Mai sowie September und Oktober: gutes Preis-Leistungs-Verhältnis. Die Preise steigen gegenüber dem Winter, erreichen aber nicht die sommerlichen Spitzen.

Juli und August: Buche Unterkünfte im Park 6 bis 12 Monate im Voraus. Auch Campingplätze sind mehrere Monate vorher per Lotterie heiß begehrt. Unser Guide zum Camping in Yosemite und unser Guide zu Übernachtungen in Yosemite erklären die Möglichkeiten für jedes Budget, vom Backcountry-Biwak bis zu den Suiten des Ahwahnee.

Welche Reisezeit passt zu dir?

Wasserfälle. Mai und Anfang Juni. Die Schneeschmelze in der Sierra lässt Yosemite Falls, Bridalveil Fall, Nevada Fall und Vernal Fall viel Wasser führen. Ab Mitte Juli bleiben mehrere Wasserfälle nur noch ein Rinnsal.

Umfassende Wanderungen. Juni bis September, wenn die Tioga Road geöffnet ist. Für Half Dome brauchst du ein Permit aus der Lotterie, siehe unsere Seite zu Wanderungen in Yosemite. September und Oktober eignen sich für die Wege im Valley ohne sommerliches Gedränge.

Fotografie. Drei unterschiedliche Zeitfenster: der Winter für Schnee und kühles Licht auf El Capitan, der Mai für Wasserfälle und den Kontrast von Schnee und Granit sowie der Herbst für warme Farben und einen rauchfreien Himmel.

Familie. Der Juni eignet sich besonders gut. Die Tioga Road ist gerade geöffnet, die Temperaturen sind angenehm und die große Juli-Hitze steht noch bevor. Die Shuttles im Park fahren. Unsere Seite zu Yosemite mit Kindern stellt Aktivitäten für jedes Alter vor.

Kleines Budget. November oder Januar und Februar, am besten unter der Woche. Kombiniere eine Unterkunft außerhalb des Parks mit den kostenlosen Shuttles und spare so bei Parkgebühren und Übernachtungen im Park.

Tierwelt. Frühling, besonders April und Mai mit Bären und jungen Hirschen im Valley, sowie Herbst mit röhrenden Hirschen und Kojoten, die bei Tagesanbruch aktiv sind. Unsere Seite zur Tierwelt in Yosemite stellt die Arten und die sichersten Beobachtungsstellen nach Jahreszeit vor.

Kurz zusammengefasst: Die beste Reisezeit nach Reiseprofil

Für die Planung deiner gesamten Reise von A bis Z beantwortet unser kompletter Yosemite-Guide alle praktischen Fragen.

Die schlechteste Reisezeit für Yosemite

Im Juli und August kommt alles zusammen, was einen Besuch schwierig macht: Im Valley können die Temperaturen über 32 °C steigen, die Parkplätze sind ab 8 Uhr morgens voll, die Shuttles überfüllt und beliebte Wege am Wochenende so voll wie ein U-Bahn-Korridor. Dazu kommen Waldbrände, die die Luftqualität vorübergehend über mehrere Tage verschlechtern können, sowie Mücken in Feuchtgebieten und auf den Wiesen im Valley. Der reservierte Eintrittstermin begrenzt zwar den Gesamtandrang, doch in diesen beiden Monaten bleibt der Park sehr voll.

An Wochenenden mit bundesweiten Feiertagen verschärft sich die Lage. Der Memorial Day Ende Mai, der 4. Juli und der Labor Day Anfang September führen zu extremen Besucherzahlen. Wenn du keine andere Möglichkeit hast, plane deine Tage mit Aufbrüchen bei Tagesanbruch und wähle Bereiche, die in sozialen Netzwerken weniger präsent sind, etwa Tuolumne Meadows oder Hetch Hetchy.

Häufige Fragen