Unterwegs im Mount Rainier: Anfahrt, Eingänge, Shuttle und Parkplätze

Von Victoria Boissonade · Daten: National Park Service · ← Kompletter Reiseführer Mount Rainier

Mount Rainier ist kein Park mit Shuttlepflicht wie Zion: Das Auto bleibt das wichtigste Verkehrsmittel, um die großen Parkbereiche zu verbinden. In Paradise ist der Parkplatz im Hochsommer allerdings schon vor 10 Uhr morgens voll. Hier erfährst du alles, was du wissen musst, damit du unterwegs nicht eine Stunde am Rand einer Bergstraße verlierst.

So erreichst du Mount Rainier

Der Park liegt im zentralen Westen des Bundesstaats Washington und ist von den großen Städten an der Pazifikküste aus gut erreichbar. Seattle liegt etwa 145 km nördlich, also je nach Verkehr auf der I-5 eineinhalb bis zwei Autostunden entfernt. Tacoma südlich von Seattle ist noch näher: Rechne mit ungefähr 100 km und 1 Stunde 15 Minuten. Portland in Oregon liegt rund 240 km südwestlich, je nach Route sind es 2,5 bis 3 Stunden.

Vom Flughafen Seattle-Tacoma (SEA) ist ein Mietwagen die naheliegende Wahl. Kein regulärer Bus fährt ins Parkinnere, und die wenigen privaten Touristen-Shuttles ab Seattle sind selten und wenig flexibel.

Für die komplette Reiseplanung in der Region und Routen ab Seattle oder Portland findest du weitere Informationen in unseren Rubriken Region und Roadtrips.

Die Parkeingänge und welcher der richtige für dich ist

Mount Rainier hat fünf Eingänge, die über die vier Himmelsrichtungen verteilt sind.

Die Nisqually Entrance im Südwesten über die SR 706 ist der einzige ganzjährig geöffnete Eingang. Sie führt nach Longmire und anschließend nach Paradise, den beiden meistbesuchten Bereichen. Gib für das GPS die Adresse „39000 State Route 706 E, Ashford, WA 98304“ ein. Für die große Mehrheit der Besucher ist dies der wichtigste Eingang.

Die White River Entrance im Nordosten öffnet im Sommer und führt zum Bereich Sunrise, dem höchstgelegenen mit dem Auto erreichbaren Punkt im Park. Je nach Schneelage ist sie normalerweise von Ende Juni bis Oktober geöffnet.

Die Stevens Canyon Entrance im Südosten verbindet den Bereich Ohanapecosh mit dem Grove of the Patriarchs. Auch sie ist nur saisonal geöffnet.

Die Carbon River Entrance im Nordwesten führt über eine Schotterstraße in den gemäßigten Regenwald des Parks. Für Fahrzeuge mit geringer Bodenfreiheit und Wohnmobile ist sie nicht zu empfehlen.

Die Mowich Lake Entrance im Nordwesten ist im Sommer über eine unbefestigte Piste erreichbar und vor allem für Wanderer interessant, die den nördlichen Parkbereich erkunden möchten.

Für die große Mehrheit der Besuche ist die Nisqually Entrance die richtige Wahl. Sie ist 365 Tage im Jahr geöffnet und von Seattle und Tacoma aus am besten erreichbar. Informationen zu Eintrittspreisen und Jahrespässen findest du auf der Seite zu Eintrittspreisen und Pässen für Nationalparks.

Unterwegs im Park

Mit dem Auto

Das Auto ist das wichtigste Verkehrsmittel im Mount Rainier. Die Parkstraßen, darunter Paradise Road, Stevens Canyon Road und Sunrise Road, sind gut instand gehalten, aber schmal und kurvenreich. Die allgemeine Geschwindigkeitsbegrenzung liegt bei 35 mph, also etwa 55 km/h, und ist in Bereichen mit vielen Fußgängern oft niedriger. Fahr langsam, denn Hirsche und Murmeltiere können jederzeit die Straße überqueren.

Stevens Canyon Road und Sunrise Road werden nach den ersten stärkeren Schneefällen geschlossen, normalerweise im Oktober oder November. Nur Paradise Road ab der Nisqually Entrance bleibt vorbehaltlich der winterlichen Bedingungen ganzjährig geöffnet.

Mit dem Shuttle

Im Sommer fährt ein kostenloser Shuttle zwischen dem Bereich Ashford außerhalb des Parks und Paradise. Außerdem verbindet er innerhalb des Parks die Parkplätze in Paradise mit einigen Trailheads. Das Angebot soll die im Juli und August überfüllten Parkplätze entlasten. Prüfe vor der Abfahrt die Betriebszeiten auf der offiziellen NPS-Website, denn der Fahrplan ändert sich von Saison zu Saison.

Einen Shuttle zwischen Paradise und Sunrise gibt es nicht. Um von einem Bereich zum anderen zu gelangen, brauchst du das Auto.

Mit dem Fahrrad

Auf allen für den Verkehr freigegebenen Straßen ist Radfahren erlaubt, auf den Trails jedoch nicht. Der Anstieg von Longmire nach Paradise ist etwa 19 km lang und überwindet 900 m Höhenunterschied. Das ist eine ernsthafte Anstrengung, die mit einer beeindruckenden Berglandschaft belohnt wird. Im Park gibt es keinen Fahrradverleih. Bring dein Fahrrad mit oder organisiere den Verleih vor der Einfahrt in Ashford.

Wo kannst du parken? Parkplätze und Tipps

Der Parkplatz in Paradise ist der begehrteste im ganzen Park. Im Juli und August ist er schon vor 10 Uhr morgens voll, und die Ranger sperren die Zufahrt manchmal vorübergehend. Die beste Strategie: Komm vor 9 Uhr oder nach 15:30 Uhr. Am späten Nachmittag kehren viele Wanderer zurück und Plätze werden frei. Außerdem liegt dann ein wunderschönes Streiflicht auf dem Vulkan.

In Sunrise zeigt sich an Sommerwochenenden dasselbe Bild. Die Zufahrtsstraße ab White River ist etwa 24 km lang. Wegen eines vollen Parkplatzes umzukehren, ist besonders ärgerlich.

In Longmire ist der Parkplatzdruck geringer, weil der Bereich kleiner ist und sich die Besucher besser verteilen. Am Carbon River sind die Parkmöglichkeiten begrenzt, und die Zufahrt ist für ungeeignete Fahrzeuge nicht zu empfehlen.

Derzeit gibt es im Mount Rainier kein verpflichtendes Reservierungssystem für Parkplätze. Der NPS testet jedoch seit mehreren Saisons Maßnahmen zur Verkehrssteuerung, darunter Timed Entry und Reservierungssysteme. Informiere dich vor der Abfahrt auf recreation.gov. Alles zur Besucherzahl im Jahresverlauf und zu Zeiten, die du besser meidest, fasst unsere Seite zur besten Reisezeit zusammen.

Entfernungen und Fahrzeiten zwischen den Parkbereichen

Die Bergstraßen verlängern die inneren Fahrten deutlich. Entfernungen von den großen Städten und zwischen den einzelnen Parkbereichen findest du ausführlich in unserem Anfahrtsguide zum Park.

Sonderfälle: Wohnmobil, Van, Barrierefreiheit und Tiere

Wohnmobil und Campervan. Die Nisqually Entrance ist für die meisten Fahrzeuge zugänglich, aber die Straße nach Paradise ist schmal und hat enge Kurven. Wohnmobile mit einer Länge von mehr als etwa 7,60 m, also 25 Fuß, werden hinter Longmire nicht empfohlen. Die Carbon River Entrance ist für Wohnmobile und Anhänger ausdrücklich nicht zu empfehlen. Alle praktischen Details findest du auf unserer Seite zu Wohnmobilen.

Barrierefreiheit. Das Longmire Museum, das Henry M. Jackson Visitor Center in Paradise und das Sunrise Visitor Center verfügen über geeignete Einrichtungen. Mehrere Trailheads sind mit dem Rollstuhl erreichbar. Erkundige dich beim NPS nach der Liste der zertifizierten Wege.

Haustiere. Hunde sind im Park nur auf befestigten Straßen, auf Parkplätzen und in den Campgrounds erlaubt. Auf allen Wanderwegen und in nicht erschlossenen Bereichen sind sie verboten. Mit Hund schränkst du deine Möglichkeiten für Spaziergänge im Mount Rainier daher erheblich ein.

Praktische Mobilitätsinfos: Tankstellen, Mobilfunk und Apps

Tanken. Im Park gibt es keine Tankstelle. Die letzte Tankstelle vor der Nisqually Entrance findest du in Ashford. Tanke vorher. Eine Panne in 1.600 m Höhe und bei Schnee ist ein Abenteuer, auf das du gern verzichtest.

Mobilfunk. Im fast gesamten Park gibt es so gut wie keinen Empfang, auch in Paradise und Sunrise nicht. Verlass dich im Parkinneren weder zum Navigieren noch für Notrufe auf dein Handy. Lade vor der Abfahrt Offlinekarten herunter, etwa von Google Maps, Maps.me oder der offiziellen NPS-App, und nimm am Eingang eine gedruckte Karte mit.

Nützliche Apps. Die NPS-App zeigt aktuelle Straßenbedingungen, laufende Sperrungen und Wetterwarnungen. Für höhenabhängige Vorhersagen, Paradise liegt auf etwa 1.650 m, bietet der National Weather Service spezielle Meldungen. Die Besonderheiten des Parkwetters fasst unsere Wetterseite zusammen.

Häufige Fragen