Wanderungen in Great Basin: die schönsten Touren für jedes Niveau

Von Jocelyn Pion · Daten: National Park Service · ← Kompletter Reiseführer Great Basin

Great Basin ist ein eher stiller Park. Keine überfüllten Shuttles, keine Schlangen am Trailhead, kein Gedränge auf den Graten. Die Snake Range in Nevada zieht nur Menschen an, die zu suchen wissen: etwa 130.000 Besucher pro Jahr, gegenüber mehreren Millionen in Arches oder Zion. Die Wege steigen bis auf 3.982 m, die Bristlecone Pines sind 4.000 Jahre alt, und Ruhe ist hier die Regel. Genau deshalb kommen wir immer wieder.

Wenn du nur eine Wanderung machst, dann den Wheeler Peak Summit Trail. Er führt auf etwa 13,8 km hin und zurück mit 885 m Höhenunterschied zum zweithöchsten Gipfel Nevadas und bietet einen 360°-Blick über das Great Basin. Wenn du es etwas ruhiger angehen lassen willst, sind der Bristlecone Pine Trail mit etwa 4,5 km hin und zurück und der Alpine Lakes Loop mit etwa 4,5 km als Rundweg zwei hochwertige Alternativen für Wanderer mit mittlerem Niveau.

Deine Wanderung in Great Basin gut vorbereiten

Permits und Eintritt. Der Park ist kostenlos, eine Reservierung brauchst du nicht. Für Tageswanderungen ist unabhängig von der Entfernung kein Permit erforderlich.

Hunde. Auf allen Wegen erlaubt, aber an einer höchstens 1,80 m langen Leine. In den Lehman Caves sind sie nicht erlaubt.

Wasser. In großer Höhe gibt es nur wenige Quellen. Rechne für einen halben Tag mit mindestens 2 Litern pro Person, bei warmem Wetter mit mehr. Bachwasser musst du vor dem Trinken filtern oder behandeln.

Wildtiere. Klapperschlangen, Pumas, Maultierhirsche und Murmeltiere leben im Park. Halte zu allen Tieren Abstand und füttere keines.

Höhe und Akklimatisierung. Die Trailheads im Bereich Wheeler Peak liegen auf etwa 3.000 m. Wenn du vom Meeresspiegel kommst, gönne dir 24 Stunden, bevor du anspruchsvolle Wanderungen in Angriff nimmst. Anhaltende Kopfschmerzen, Übelkeit und ungewöhnliche Müdigkeit sind erste Anzeichen der Höhenkrankheit. Steige sofort ab.

Gewitter. Im Juli und August ziehen sie nachmittags ohne Vorwarnung auf. Starte zu großen Aufstiegen vor 7 Uhr und sei vor 13 Uhr wieder von den Graten herunter. In großer Höhe schlagen Blitze bevorzugt in die höchsten Punkte ein.

Temperaturen. Zwischen dem Tal und dem Wheeler Peak liegen fast 2.400 m Höhenunterschied. Das Klima ist das einer Bergwüste: Die Luftfeuchtigkeit ist niedrig, und nach Sonnenuntergang fällt die Temperatur abrupt. Auch im August ist eine isolierende Schicht in großer Höhe unverzichtbar.

Die schönsten Wanderungen nach Gebieten

Die Wege von Great Basin verteilen sich auf drei klar voneinander getrennte Bereiche: den Bereich Wheeler Peak mit fast allen markierten Wanderungen, das Baker Creek Valley, das abgelegener und wilder ist, sowie Lexington Arch am südlichen Ende des Parks.

Bereich Wheeler Peak: Wege in großer Höhe

Wheeler Peak Summit Trail Hin und zurück | ~13,8 km | ~885 m Höhenunterschied | 5 bis 7 Std. | Schwierig

Das ist die große Wanderung des Parks. Der Start liegt am Wheeler Peak Campground auf 3.000 m, das Ziel auf dem Wheeler Peak auf 3.982 m, dem zweithöchsten Punkt Nevadas. Zunächst führt der Weg durch einen Nadelwald, dann in Serpentinen durch Geröllfelder, bevor auf den letzten 2 km ein Geröllgrat beginnt. Vom Gipfel reicht der Blick über Dutzende von Gebirgsketten bis zum Horizont. Bei klarer Sicht tauchen im Osten die Landschaften Utahs auf. Start und Rückkehr: Parkplatz am Wheeler Peak Campground. Kein Shuttle.

Tipp: Die ersten beiden Kilometer sind am steilsten. Finde gleich am Anfang dein Tempo und trink, bevor du Durst bekommst, besonders wenn du noch nicht akklimatisiert bist.

Bristlecone Pine Trail (+ Glacier Extension) Hin und zurück | ~4,5 km (nur Trail) oder ~7,5 km (mit Extension) | 180 bis 280 m Höhenunterschied | 1,5 bis 3 Std. | Leicht bis mittelschwer

Der Bristlecone Pine Trail führt zu einem Wald aus Borstenkiefern (Pinus longaeva), von denen einige mehr als 4.000 Jahre alt sind. Auf den ersten Blick wirken diese Bäume nicht beeindruckend: Wind und Frost haben sie verdreht und gebleicht, sodass sie wie geschnitzte Wracks aussehen. Genau deshalb bleiben wir lange vor ihnen stehen.

Vom selben Trailhead verlängert der Glacier Trail die Tour bis zu einem Felsgletscher, einer Ansammlung von Blöcken, die vom Eis transportiert und festgefroren wurden. Er gehört zu den wenigen Landschaftsformen dieser Art in den zusammenhängenden 48 Bundesstaaten. Start: Bristlecone-Glacier Trailhead am Wheeler Peak Scenic Drive. Die Parkplätze sind begrenzt, es gibt ungefähr 20 Plätze.

Alpine Lakes Loop Rundweg | ~4,5 km | ~120 m Höhenunterschied | 1,5 Std. | Leicht

Dieser Rundweg verbindet die beiden Bergseen des Parks, Stella Lake und Teresa Lake, auf etwa 3.000 m Höhe. Das Wasser leuchtet in einer beeindruckenden blaugrünen Farbe, eingerahmt von einem eiszeitlichen Kar. Der Höhenunterschied ist minimal, der Weg gut ausgebaut. Diese Wanderung ist ideal für Familien und für alle, die ein schönes Ziel erreichen wollen, ohne sich zu sehr anzustrengen. Start: Parkplatz an Stella Lake am Wheeler Peak Scenic Drive.

Bereich Baker Creek: das Gletschertal

Baker Creek Loop Rundweg | ~12 km | ~335 m Höhenunterschied | 3,5 bis 4,5 Std. | Mittelschwer

Der Rundweg führt das Baker Creek Valley hinauf, folgt dem Bach durch einen Wald aus Kiefern und Fichten und steigt dann in Serpentinen zu Baker Lake und Johnson Lake auf, zwei tief eingeschnittenen Seen in eiszeitlichen Karen. Dies ist der am wenigsten besuchte Bereich des Parks und im Frühherbst einer der schönsten, wenn die warmen Farbtöne der Bäume mit den grauweißen Graten kontrastieren. Der höchste Punkt des Rundwegs liegt knapp über 3.000 m.

Start: am Ende der Baker Creek Road, 6 km unbefestigte Piste ab Nevada State Route 488, bei trockenem Wetter mit einem normalen Auto befahrbar.

Tipp: Im Juni kann der Bach nach der Schneeschmelze Hochwasser führen. Informiere dich vor dem Start auf der Website des Parks über die Bedingungen.

Lexington Arch: der Bogen am Ende der Welt

Lexington Arch Trail Hin und zurück | ~11 km | ~335 m Höhenunterschied | 3 bis 4 Std. | Mittelschwer

Lexington Arch ist eine geologische Besonderheit: ein großer natürlicher Bogen aus Kalkstein, nicht aus Sandstein wie die Bögen auf dem Colorado-Plateau, mit einer Höhe von mehr als 18 m. Er liegt am südlichen Ende des Parks in einem bewaldeten, wenig besuchten Canyon. Die Wanderung folgt einem Bach, durchquert einen dichten Wald und steigt gleichmäßig bis zum Bogen an. Selbst mitten im August sind hier nur wenige Menschen unterwegs.

Start: Lexington Arch Trailhead, erreichbar von der Utah State Route 21 über die Snake Valley Road, etwa 16 km unbefestigte Piste auf der Ostseite des Parks.

Zufahrtswarnung: Nach Regen wird die Piste unpassierbar. Ein Fahrzeug mit großer Bodenfreiheit ist empfehlenswert, ein Allradantrieb besser.

Leichte Wanderungen und Touren für Familien

Drei Wege eignen sich besonders für Ausflüge ohne große körperliche Anforderungen.

Der Alpine Lakes Loop mit etwa 4,5 km als Rundweg ist der vielseitigste: kurz, fast eben und mit zwei außergewöhnlich schönen Bergseen als Belohnung. Kinder im Alter von 6 bis 7 Jahren schaffen ihn ohne Schwierigkeiten.

Der Bristlecone Pine Trail mit etwa 4,5 km hin und zurück ist eine gute Wahl für Familien, die ein eindrucksvolles Ziel ohne nennenswerten Höhenunterschied suchen. Die Steigung ist gleichmäßig, der Untergrund fest. Und ein 4.000 Jahre alter Baum hinterlässt bei Kleinen wie Großen Eindruck.

Der Stella Lake Loop mit weniger als 2 km und kaum Steigung passt für die Kleinsten oder für einen halbstündigen Abendspaziergang nach dem Aufbau des Camps.

Denke daran: Auch diese „leichten“ Wege beginnen auf etwa 3.000 m Höhe. Regelmäßiges Trinken und das Beobachten ungewöhnlicher Erschöpfung bleiben wichtig, besonders bei kleinen Kindern und bei Menschen, die gerade vom Meeresspiegel angekommen sind.

Anspruchsvolle Wanderungen und Panoramen

Der Wheeler Peak Summit Trail ist ohne Frage die anspruchsvolle Wanderung von Great Basin. 885 m Höhenunterschied ab einem Start auf bereits 3.000 m, Geröll auf dem Grat und eine Dauer von 5 bis 7 Stunden je nach Tempo: Das lässt sich nicht spontan angehen. Dafür ist das Panorama von 3.982 m Höhe im Park einzigartig.

Für einen ganzen Tag mit weniger Höhe bietet der Baker Creek Loop mit 12 km und 335 m Höhenunterschied einen schönen Aufstieg über abwechslungsreiches Gelände. Zwei Seen und ein angenehmer Wald warten als Belohnung.

Der Lexington Arch Trail mit 11 km und 335 m Höhenunterschied passt zu regelmäßigen Wanderern, die in einer ruhigen Gegend ein ungewöhnliches Ziel suchen. Die Zufahrt über die Piste bleibt das einzige echte logistische Hindernis.

Zufahrt, Trailheads und Parkplätze

Bereich Wheeler Peak. Der Wheeler Peak Scenic Drive ist eine 21 km lange asphaltierte Straße. Sie beginnt am Lehman Caves Visitor Center und steigt bis auf 3.000 m an. Die drei wichtigsten Trailheads, Wheeler Peak Campground, Bristlecone-Glacier und Stella Lake, erreichst du mit einem normalen Auto. Je nach Schneelage ist die Straße von Oktober bis Ende Mai gesperrt.

Bereich Baker Creek. Die 6 km lange Piste Baker Creek Road zweigt vor dem Parkeingang auf der Seite von Baker von der Nevada State Route 488 ab. Bei trockenem Wetter ist sie mit einem normalen Auto befahrbar, nach Regen wird dringend davon abgeraten.

Lexington Arch. Die Zufahrt erfolgt von der Utah State Route 21 auf der Ostseite über die Snake Valley Road, eine 16 km lange unbefestigte Piste. Rechne ab Lehman Caves mit 2 bis 2,5 Stunden. Ein Fahrzeug mit großer Bodenfreiheit ist empfehlenswert.

Shuttle. Im Park gibt es keinen Shuttle. Bei allen Wanderungen kehrst du zum selben Trailhead zurück oder musst mit deiner Gruppe einen privaten Transfer organisieren.

Wenn du Great Basin von Las Vegas oder Salt Lake City aus erreichen willst, findest du auf der eigenen Seite zur Zufahrt zum Park die Straßenoptionen und Fahrzeiten.

Die beste Zeit zum Wandern in Great Basin

Die Wege in großer Höhe öffnen normalerweise im Juni, sobald der Schnee geschmolzen ist, und bleiben bis Mitte Oktober zugänglich. Der September ist oft der beste Zeitraum: kühle Temperaturen, kaum Gewitter und keine Menschenmassen.

Für die Details nach Monaten, mit Temperaturen im Tal und in großer Höhe, Frostperioden und durchschnittlicher Schneelage, liefert das Wetter in Great Basin die wichtigsten Anhaltspunkte. Wann du nach Great Basin reisen solltest fasst den gesamten Besuchskalender zusammen.

Welche Wanderung passt zu dir?

Der Great-Basin-Guide gibt dir einen Überblick über alle Aktivitäten im Park, einschließlich der Wanderungen.

Häufige Fragen