Camping in Dry Tortugas: Welchen Campground wählen, Reservierung und Preise

Von David Sanchez · Daten: National Park Service · ← Kompletter Reiseführer Dry Tortugas

Schlaf unter den Sternen, 113 km vor Key West, in einer Festung aus dem 19. Jahrhundert, umgeben von türkisfarbenem Wasser, ohne Lichtverschmutzung und mit dem Ruf der Fregattvögel als Weckruf ... Dry Tortugas National Park bietet nur einen Campground, aber dieser bleibt dir im Gedächtnis. Ja, du kannst im Park campen. Es gibt nur einen Platz: Garden Key, wenige Schritte von Fort Jefferson entfernt. Die Reservierung über recreation.gov ist Pflicht. Und nein, auf der Insel gibt es weder Trinkwasser noch Strom. Das nennt sich primitives Camping, und dazu solltest du stehen.

Die Campingplätze im Park (1)

• Campingplatz Garden Key Campground NPS ansehen · 8 Stellpl. Route ↗

Interaktive Karte anzeigen Basiskarte © OpenStreetMap · © CARTO

Kannst du in Dry Tortugas übernachten?

Ja, im Park darfst du ausschließlich auf Garden Key campen. Freies Biwakieren außerhalb der ausgewiesenen Plätze ist nicht erlaubt. Auf keiner anderen Insel des Archipels gibt es genehmigte Übernachtungsmöglichkeiten.

Was Dry Tortugas von jedem anderen NPS-Campground unterscheidet, ist die völlige Abgeschiedenheit: Du erreichst den Park von Key West aus nur auf dem See- oder Luftweg, mit der Fähre eines Konzessionärs, einem Charter-Wasserflugzeug, einem privaten Boot oder einem Bootscharter. Die Fähre Yankee Freedom, die häufigste Möglichkeit, braucht für die Überquerung des Gulf of Mexico ungefähr zweieinhalb Stunden. Anders gesagt: Sobald du auf der Insel bist, bist du dort. Plane entsprechend.

Der Garden Key Campground

Auf Garden Key liegt der einzige Campground des Parks. Keine Lodge, kein Glamping, keine Anschlüsse. Primitives Camping in Reinform.

Campground auf Garden Key

• Plätze: etwa zehn Zeltplätze in offenem Gelände am Wasser, mit Blick auf die Festungsmauern von Fort Jefferson
• Ausstattung: Komposttoiletten vor Ort, aber kein Trinkwasser, keine Dusche und kein Strom
• Feuer: ausnahmslos verboten, Holz und Holzkohle sind nicht erlaubt; ausschließlich Gas- oder Spirituskocher
• Wasser: vollständig selbst mitbringen, mindestens 4 Liter pro Person und Tag einplanen, im Sommer mehr
• Abfall: vollständige Pack-in-Pack-out-Regel. Alles, was du mitbringst, nimmst du wieder mit
• Maximale Aufenthaltsdauer: 3 aufeinanderfolgende Nächte. Prüfe die aktuell geltende Regel zum Zeitpunkt der Reservierung auf recreation.gov
• Öffnung: ganzjährig, 7 Tage die Woche, rund um die Uhr

Die Lage des Campgrounds macht ihn unvergesslich: Du stellst dein Zelt wenige Meter von der Außenmauer von Fort Jefferson entfernt auf, mit Blick auf das flache, lagunenfarbene Wasser. Der Sonnenuntergang von deiner Isomatte aus muss sich vor keiner hochwertigen Lodge verstecken. Und nachts, wenn die Halbinsel Florida mehr als 100 km hinter dir liegt, ist die Milchstraße atemberaubend klar.

Mit dem Wohnmobil nach Dry Tortugas: eine Option zum Vergessen

Wohnmobile (RV) können Dry Tortugas nicht erreichen. Es gibt weder Straße noch Brücke noch Terminal. Der Archipel liegt 113 km vor der Küste. Du kommst mit dem Boot oder Wasserflugzeug dorthin, während die Fahrzeuge auf dem Festland bleiben.

Wenn du mit dem RV unterwegs bist, ist die Strategie einfach: Stell dein Fahrzeug in Key West ab, wo private Campgrounds und kommunale Stellplätze Wohnmobile aufnehmen, und fahre anschließend mit deiner kompakten Ausrüstung im Rucksack nach Garden Key. Das bedeutet zusätzliche Logistik, ist aber mit guter Planung problemlos machbar. Die Möglichkeiten für Langzeitparken rund um Key West findest du in unserem Wohnmobilführer für Dry Tortugas.

In der Nähe campen: Alternativen auf dem Festland

Wenn Garden Key ausgebucht ist oder du lieber eine Basis auf dem Festland hast, bieten Key West und the Keys private Campgrounds sowie vom County verwaltete Plätze mit fließendem Wasser, Duschen und Strom. Manche nehmen Zelte auf, andere sind ausschließlich für RVs vorgesehen.

Mach dir aber klar, worauf du bei einer Unterkunft an Land verzichtest: Die Magie von Dry Tortugas spielt sich vor allem vor 8 Uhr morgens ab, solange die Fähre noch nicht angekommen ist. Schnorcheln bei Sonnenaufgang an menschenleeren Riffen, Festungsmauern in rosafarbenem Licht, absolute Stille ... Ein Tagesausflug, bei dem die Fähre 4,5 Stunden vor Ort bleibt, fängt nur einen Bruchteil dieser Atmosphäre ein. Für Unterkünfte rund um das Terminal von Key West lies unseren Überblick über Unterkünfte in Dry Tortugas und unseren allgemeinen Parkführer.

Wildcampen und Biwakieren außerhalb von Garden Key

Dry Tortugas besteht aus mehreren Inseln, darunter Loggerhead Key, Bush Key, Long Key und Middle Key. Campen darfst du jedoch nur auf Garden Key. Die anderen Keys sind fürs Biwakieren gesperrt.

Bush Key, das direkt an Garden Key anschließt, beherbergt im Frühjahr und Sommer die größte Brutkolonie von Sooty Terns in den Vereinigten Staaten. Dann ist der Zugang zum Schutz der Nester verboten. Loggerhead Key mit seinem historischen Leuchtturm wird nur bei Tagesausflügen besucht, Übernachtungen sind nicht möglich.

Für das Biwakieren auf den anderen Keys des Archipels gibt es kein Backcountry Permit. Die Idee, von Garden Key aus mit dem Kajak zu einer Nachbarinsel zu fahren, klingt verlockend. Die Überfahrten führen jedoch über offenes Wasser, sind mitunter windig und haben Strömung. Das bleibt erfahrenen Paddlern vorbehalten, die sich der großen Entfernung zu den Rettungskräften bewusst sind. Unser Führer zu Wanderungen und Wasserüberquerungen in Dry Tortugas behandelt die Zugänge und Entfernungen zwischen den Inseln.

Wie und wann du deinen Campground in Dry Tortugas reservierst

Du reservierst über recreation.gov. Die Termine werden 6 Monate im Voraus freigeschaltet, und die Plätze sind schnell vergeben, besonders von Januar bis April, wenn Trockenzeit herrscht und das Meer meist ruhiger ist.

Ein paar wichtige Punkte:

• Früh reservieren: Die Wochenenden von Januar bis März sind am gefragtesten. Sechs Monate im Voraus sind in der Hochsaison üblich, wenn du einen Platz bekommen willst.
• Fähre und Platz kombinieren: Auch die Yankee Freedom hat nur eine begrenzte Kapazität. Reserviere beides gleichzeitig oder zumindest am selben Tag parallel.
• Mit dem Wasserflugzeug oder privaten Boot anreisen: Das ist möglich, aber ein Platz auf recreation.gov bleibt Pflicht. Freie Übernachtungen sind nicht erlaubt.
• Stornierungsbedingungen lesen: Die Regeln auf recreation.gov unterscheiden sich je nach Park. Prüfe sie vor der Bestätigung, besonders wenn du von weit her anreist.

Saisonal bringt der Winter, also Dezember bis März, stärkere Winde und ein raueres Meer, aber milde Temperaturen von 15 °C bis 20 °C sowie einen Himmel, der oft perfekt zum Schnorcheln ist. Der Sommer von Juni bis November ist heiß und feucht, mit Spitzenwerten von 32 °C und dem Risiko einzelner tropischer Gewitter. Unser Führer zu den Jahreszeiten in Dry Tortugas vergleicht beide Zeiträume und hilft dir, das passende Zeitfenster zu wählen.

Preise: Was kostet eine Campingnacht in Dry Tortugas?

Beim Camping in Dry Tortugas fallen mehrere Kostenpunkte an.

Wichtig: Die Preise für Fähre und Wasserflugzeug ändern sich regelmäßig. Informiere dich direkt bei den Anbietern, bevor du reservierst. Der Eintritt ist bei der Fähre normalerweise im Paket enthalten. Bestätige das bei der Reservierung.

Der America the Beautiful Pass, der Jahrespass des NPS, deckt die 15 US-Dollar Eintritt ab, nicht aber Camping- oder Transportkosten. Unsere Seite zu Preisen und Pässen der Nationalparks erklärt die Eintrittsgebühren und Pässe.

Sicherheit und gute Praxis auf Garden Key

In Dry Tortugas gibt es weder Bären noch Giftschlangen. Die Abgeschiedenheit und die Meeresumgebung bringen jedoch eigene Regeln mit sich, die nicht verhandelbar sind.

Wasser. Das ist die wichtigste Einschränkung. Auf Garden Key gibt es keine Trinkwasserquelle. Plane mindestens 4 Liter pro Person und Tag ein und erhöhe die Ration, wenn du bei der Hitze von Juni bis Oktober schnorchelst oder kajakfährst. Eine Dehydrierung auf einer abgelegenen Insel zweieinhalb Stunden von Key West entfernt ist ein medizinischer Notfall. Nimm lieber mehr mit.

Sonne. Die Reflexion auf dem Wasser verstärkt die UV-Belastung. Sonnenschutz mit Lichtschutzfaktor 50+, ein Hut mit Krempe und eine Sonnenbrille mit UV400-Filter sind unverzichtbar. Auf dem Wasser bekommst du schneller einen Sonnenbrand, als du denkst.

Meeresfauna. In den Gewässern des Archipels leben Ammenhaie, Stechrochen und Barrakudas. Unter normalen Bedingungen ist keines dieser Tiere aggressiv. Halte Abstand, füttere niemals Fische und verlasse das Wasser, wenn du blutest. Zwischen Mai und Oktober nisten Meeresschildkröten, darunter Chelonia mydas und Caretta caretta, an den Stränden. Halte mindestens zwei Meter Abstand und richte niemals eine Taschenlampe auf die Nester.

Essen. Eine Regel wie eine Bear Box aus den Bergparks gibt es nicht. Schütze deine Vorräte aber vor Fregattvögeln und anderen opportunistischen Vögeln. Ein Fregattvogel kann dir ein Sandwich im Flug entreißen. Das ist dokumentiert und lustig, bis es beim Abendessen dir passiert. Auf der Insel gibt es keinen Behälter für organische Abfälle. Nimm alles wieder mit.

Feuer. Kein Holzfeuer und kein Holzkohlegrill. Ausschließlich Gas- oder Spirituskocher. Diese Regel wird ohne Ausnahme durchgesetzt.

Wetter. Bei einer Hurrikanwarnung oder einem schweren tropischen Gewitter kann die Fähre ausfallen. Dann bleibst du länger als geplant auf der Insel. Plane grundsätzlich einen zusätzlichen Tag an Lebensmitteln und Wasser ein, um eine mögliche Verzögerung der Evakuierung abzufangen. Alle Parkregeln sind auch in unserem allgemeinen Führer zu Dry Tortugas zusammengestellt.

Welcher Campground passt zu dir?

Garden Key ist der einzige Campground des Parks. Die logistische Wahl ist daher schnell getroffen. Die eigentliche Frage lautet, ob diese Art des Campings zu deiner Reise passt.

• Primitives Camping und völlige Unabhängigkeit: Garden Key ist genau richtig für dich. Plane Wasser und Mahlzeiten grammgenau und erlebe eine Erfahrung, die im NPS-System schwer zu übertreffen ist.
• Familie mit kleinen Kindern: Machbar, aber anspruchsvoll. Die Fährfahrt dauert 2,5 Stunden, die Kinder sollten sich auf dem Meer wohlfühlen und beim Wasser gibt es keinen Spielraum.
• Wohnmobil: Garden Key ist für Fahrzeuge nicht zugänglich. Stell dein RV in Key West ab und fahre mit dem Nötigsten im Rucksack in den Park.
• Reisende mit Komfortansprüchen: Entscheide dich für einen Tagesausflug mit der Fähre und übernachte in Key West. Unsere Seite Wo übernachten listet Unterkünfte nahe dem Terminal auf, von Guesthouses bis zu Hotels.

Häufige Fragen