Camping in Carlsbad Caverns: Welchen Campingplatz wählen, Reservierung und Preise
Carlsbad Caverns überrascht gleich zu Beginn: Innerhalb seiner Grenzen gibt es keinen ausgebauten campground. Keine Stellplätze mit Sanitäranlagen, keine Plätze mit Stromanschluss. Dafür bietet der Park kostenloses Backcountry-Camping mit Permit sowie ein gutes Netz privater Campingplätze in weniger als 35 km Entfernung. Die richtige Wahl hängt davon ab, wer du bist und welche Ausrüstung du dabeihast.
Kurzantwort: Im Park gibt es keinen Frontcountry-Campingplatz. Im Backcountry darfst du mit einem kostenlosen Permit übernachten, das du im Visitor Center bekommst. Die große Mehrheit der Besucher übernachtet in White's City oder Carlsbad, etwa 20 km vom Parkeingang entfernt.
Die Campingplätze im Park (0)
Basiskarte © OpenStreetMap · © CARTO Darfst du in Carlsbad Caverns campen?
Ja, aber nur im Backcountry. Der Nationalpark hat keinen ausgebauten Campingplatz für Besucher. Außerhalb der ausgewiesenen Bereiche ist Übernachten verboten. Der Park erlaubt jedoch Backcountry-Camping in seinen Wüstengebieten, sofern du dir im Visitor Center ein kostenloses Permit besorgst. Ohne Backcountry-Permit musst du außerhalb des Parks schlafen.
Die Campgrounds im Park
In Carlsbad Caverns gibt es keinen offiziellen, ausgebauten campground. Für einen amerikanischen Nationalpark ist das bemerkenswert. Diese Information solltest du kennen, bevor du deinen Aufenthalt planst. Die einzige Möglichkeit, „im Park“ zu übernachten, bleibt also das Backcountry.
Backcountry-Camping: Übernachten im Chihuahuan Desert
Das Permit für Backcountry-Camping ist kostenlos. Du bekommst es, wenn du dich am selben Tag oder im Voraus im Visitor Center meldest. Das Gelände ist Wüste: Es gibt weder Wasserstellen noch Unterstände oder markierte Stellplätze. Gemeinsam mit dem Ranger suchst du auf der Karte einen Bereich aus, mit ausreichend Abstand zu den Hauptwegen und empfindlichen Orten wie Fledermauskolonien oder archäologischen Fundstätten. Alles Nötige trägst du selbst: Wasser, Essen, ein freistehendes Zelt und eine Erste-Hilfe-Ausrüstung. Lagerfeuer sind verboten, ein Gaskocher ist erlaubt.
Die Wanderungen in Carlsbad Caverns führen zu den Backcountry-Gebieten.
Wohnmobil (RV) oder Zelt: Welchen Stellplatz solltest du wählen?
Wenn du im Zelt die ursprüngliche Wüstenerfahrung suchst, ist das Backcountry die intensivste Möglichkeit. Für eine komfortablere Nacht nach einem Tag in den Höhlen bieten private Campingplätze in der Umgebung klassische Zeltplätze mit Sanitäranlagen.
Für Wohnmobile findest du Stellplätze mit Anschlüssen für Wasser und Strom ausschließlich außerhalb des Parks. Der Guide Wohnmobil in Carlsbad Caverns stellt die besten RV-Plätze der Region vor, einschließlich zulässiger Fahrzeuggrößen und vorhandener Services.
In der Nähe campen: private Campingplätze außerhalb des Parks
White's City liegt am Parkeingang an der US Highway 62/180 und bietet Stellplätze nur wenige Minuten vom Zugangstor entfernt. Das ist praktisch, wenn du zur Öffnung des Visitor Centers hineinfahren oder den Fledermausflug in der Abenddämmerung nicht verpassen möchtest.
Carlsbad ist etwa 30 km entfernt und bietet mehr Auswahl. Der Carlsbad KOA ist für Zelte ebenso wie für Wohnmobile eine bewährte Adresse, mit Pool und Sanitäranlagen. Der Brantley Lake State Park nördlich der Stadt verfügt über den Limestone Campground direkt am See. Der Weg ist etwas weiter, etwa 45 km vom Park entfernt, aber die Nächte am See in New Mexico haben eine ganz eigene Atmosphäre.
Für Unterkünfte ohne Camping, also Lodges, Hotels und Motels, listet unser Guide zu Hotels und Lodges in Carlsbad Caverns die Möglichkeiten im Park und in seiner Umgebung auf.
Wildcampen und Übernachten im Backcountry: So funktioniert es
Das Verfahren ist einfach. Geh ins Visitor Center und zeige deine geplante Route, die Zahl der Übernachtungen und deine Ausrüstungsliste. Der Ranger bestätigt deinen Bereich und stellt dir das Permit aus. Diese Regeln sind verbindlich: Nimm ausreichend Wasser für die gesamte Tour mit, im Sommer mindestens 4 Liter pro Person und Tag. Hinterlasse keinerlei Abfall und halte das Leave-No-Trace-Prinzip konsequent ein. Vergrabe organische Abfälle mindestens 60 m von jedem Camp und jeder Wasserquelle entfernt.
Wie und wann solltest du deinen Campingplatz in Carlsbad Caverns reservieren?
Weil es keinen NPS-campground gibt, kannst du für einen Stellplatz im Park auch keine Reservierung über Recreation.gov vornehmen. Du buchst direkt über die Websites der privaten Campingplätze: koa.com für den KOA in Carlsbad und die Plattform des Bundesstaats New Mexico für den Brantley Lake State Park.
Die Hauptsaison dauert von Juni bis August, mit einem Höhepunkt während der amerikanischen Schulferien. Für White's City und Carlsbad solltest du mehrere Wochen im Voraus reservieren. Der Guide Wann solltest du nach Carlsbad Caverns reisen? erklärt die Jahreszeiten und die am stärksten besuchten Monate.
Preise: Was kostet eine Campingnacht in Carlsbad Caverns?
Backcountry-Camping im Park ist kostenlos, abgesehen vom Eintritt von 15 US-Dollar pro Person. Die Preise privater Campingplätze hängen vom Angebot ab. Rechne für einen Zeltplatz mit etwa 20 bis 45 US-Dollar, für einen RV-Stellplatz mit vollständigen Anschlüssen meist mit mehr. Für Eintrittspreise und den America the Beautiful Pass liefert die Seite Preise und Pässe der Nationalparks die wichtigsten Anhaltspunkte.
Sicherheit und gute Campingpraxis
Im Chihuahuan Desert gelten eigene Regeln, und improvisieren solltest du hier nicht.
Hitze: Im Sommer steigen die Tagestemperaturen auf 32 bis 38 °C. Nimm doppelt so viel Wasser mit, wie du normalerweise für nötig hältst. Unter dem fast immer wolkenlosen Himmel, an rund 278 Sonnentagen im Jahr, setzt die Dehydrierung schnell und unbemerkt ein.
Wildtiere: Im Park leben Klapperschlangen (rattlesnakes) und Skorpione. Schüttle deine Schuhe jeden Morgen gründlich aus, bevor du sie anziehst. Dreh Steine nie mit bloßen Händen um. Lass nachts kein Essen offen liegen. Selbst eine leere Verpackung kann unerwünschte Besucher anlocken.
Feuer: Im Backcountry verboten. Auf privaten Campingplätzen musst du die Warnungen zur Waldbrandgefahr beachten, die gegen Ende des Sommers besonders ernst sind.
Sturzfluten: Gewitter in der Regenzeit von August bis September können in den Canyons innerhalb weniger Minuten Flash Floods auslösen. Vermeide tiefer gelegene Bereiche und trockene Flussbetten als Zeltplatz, auch wenn der Himmel über dir klar aussieht.
Welchen Campingplatz solltest du je nach deinen Bedürfnissen wählen?
Du kennst dich in der Wüste aus und suchst intensive Naturerfahrung: das Backcountry des Parks. Stille, ein außergewöhnlicher Sternenhimmel und kaum Lichtverschmutzung. Plane deine Wasservorräte sorgfältig, dann kannst du die Erfahrung genießen.
Du reist mit der Familie oder einem Wohnmobil: ein privater Campingplatz nahe White's City verkürzt die Fahrt am Morgen, der KOA in Carlsbad bietet dir dafür mehr Services.
Du möchtest deinen Aufenthalt von A bis Z planen: Unser kompletter Guide zu Carlsbad Caverns fasst alles zusammen, was du vor der Ankunft wissen musst, vom ersten Tag bis zur letzten Höhle.
Häufige Fragen
Darfst du in den Höhlen von Carlsbad Caverns übernachten?
Nein, in den Höhlen darfst du nicht schlafen. Sie schließen jeden Abend, wobei die Öffnungszeiten je nach Saison variieren, und Camping ist dort nicht erlaubt.
Gibt es einen Campingplatz im Carlsbad Caverns National Park?
Im Park gibt es keinen ausgebauten Campground (Frontcountry). Die einzige erlaubte Übernachtung innerhalb des Parks ist wildes Backcountry-Camping mit einem kostenlosen Permit, das du im Visitor Center bekommst.
Darfst du in den USA in einem solchen Park wild campen?
Ja. In Carlsbad Caverns ist Backcountry-Camping in bestimmten Bereichen mit einem kostenlosen Permit erlaubt. Du musst dich vollständig mit Wasser versorgen, Leave No Trace beachten und darfst kein Feuer machen.
Was kostet eine Campingnacht in Carlsbad Caverns?
Backcountry-Camping im Park ist kostenlos, der Eintritt kostet 15 US-Dollar pro Person. Private Campingplätze in der Nähe, etwa in White's City und Carlsbad, verlangen je nach Angebot ungefähr 20 bis 45 US-Dollar.
Wann solltest du einen Campingplatz nahe Carlsbad Caverns reservieren?
Für die Hauptsaison von Juni bis August solltest du mehrere Wochen im Voraus bei den privaten Campingplätzen reservieren. Das Backcountry-Permit bekommst du direkt im Visitor Center, ohne vorherige Online-Reservierung.