Camping en Death Valley: qué campamento elegir, reservas y tarifas

Por Jocelyn Pion · Datos: National Park Service · ← Guía completa Death Valley

Death Valley cuenta con 9 campgrounds administrados por el National Park Service, la mayoría abiertos todo el año. Se requiere reserva para los sitios más solicitados, como Furnace Creek y Stovepipe Wells, de octubre a abril; fuera de ese periodo, varios lugares funcionan por orden de llegada. También puedes acampar en backcountry de forma gratuita, siempre que respetes algunas reglas estrictas.

El parque está abierto los 365 días del año. En julio, la temperatura en el fondo del valle supera con frecuencia los 48 °C. Aquí, más que en otros lugares, elegir bien el campamento y la temporada no es solo una cuestión de comodidad.

Los campings del parque (12)

• Camping Emigrant Campground por orden de llegada · 10 parcelas Cómo llegar ↗
• Camping Texas Springs Campground por orden de llegada · 106 parcelas Cómo llegar ↗
• Camping Sunset Campground por orden de llegada · 230 parcelas Cómo llegar ↗
• Camping Stovepipe Wells Campground por orden de llegada · 190 parcelas Cómo llegar ↗
• Camping Wildrose Campground por orden de llegada · 23 parcelas Cómo llegar ↗
• Camping Furnace Creek Campground recreation.gov · 136 parcelas Cómo llegar ↗
• Camping Mesquite Spring Campground por orden de llegada · 40 parcelas Cómo llegar ↗
• Camping Thorndike Campground (Primitive) por orden de llegada · 6 parcelas Cómo llegar ↗
• Camping Mahogany Flat Campground (Primitive) por orden de llegada · 9 parcelas Cómo llegar ↗
• Camping Eureka Dunes Campground (Primitive) por orden de llegada · 7 parcelas Cómo llegar ↗
• Camping Homestake Campground (Primitive) ver NPS · 10 parcelas Cómo llegar ↗
• Camping Saline Valley Campground (Primitive) por orden de llegada · 15 parcelas Cómo llegar ↗

Mostrar el mapa interactivo Mapa base © OpenStreetMap · © CARTO

¿Se puede acampar dentro de Death Valley?

Sí, y es incluso una de las mejores maneras de explorar el parque. Con sus 13 650 km², Death Valley es el parque nacional más grande de Estados Unidos en los 48 estados contiguos; acampar allí evita los trayectos diarios desde Las Vegas, a unos 280 km, o Los Ángeles, a unos 450 km.

Está prohibido acampar libremente en el fondo del valle. Fuera de los campgrounds oficiales, se permite acampar en backcountry bajo condiciones estrictas: lejos de las carreteras pavimentadas y de los cuerpos de agua naturales, con un permiso gratuito que debes recoger en el visitor center antes de salir.

Los campgrounds del parque

Death Valley es lo bastante extenso como para que elegir un campamento cambie realmente la experiencia. Estos son los 9 sitios oficiales, agrupados por zona geográfica.

Zona de Furnace Creek (centro del valle)

Furnace Creek Campground es el campground principal del parque. Está situado por debajo del nivel del mar, a unos 58 m de profundidad, y ofrece lugares para tiendas de campaña y vehículos recreativos, algunos con conexiones eléctricas. A pocos minutos a pie hay un visitor center, una tienda de abarrotes, una gasolinera y restaurantes. Es la única zona del valle con estaciones de carga. Se recomienda reservar con mucha anticipación de octubre a abril.

Sunset Campground, muy cerca, está pensado para vehículos recreativos y tiendas ligeras, sin conexiones. Es más básico, pero resulta útil cuando Furnace Creek está lleno.

Texas Spring Campground cierra en verano y vuelve a abrir de octubre a mayo. Recibe tiendas y vehículos recreativos pequeños, en un ambiente menos concurrido que Furnace Creek.

Zona de Stovepipe Wells (centro-oeste)

Stovepipe Wells Campground está junto al poblado del mismo nombre, con su gasolinera y su saloon. El campamento recibe tiendas y vehículos recreativos, y algunos lugares cuentan con conexión eléctrica. Es el punto de partida ideal para Mesquite Flat Sand Dunes, a solo unos cuantos kilómetros.

Norte del parque

Mesquite Spring Campground es el sitio más aislado del parque, en la zona norte. Está abierto todo el año y recibe tiendas y vehículos recreativos en un entorno mucho más tranquilo que el fondo del valle. En invierno y primavera, es uno de nuestros lugares favoritos.

Campamentos de altura (Panamint Range)

En las laderas de Panamint Range, al oeste del parque, tres campamentos ofrecen un refugio muy valioso en verano: allí las temperaturas son entre 10 y 15 °C más bajas que en el valle.

Wildrose Campground, a unos 1 300 m de altitud, es accesible en un auto normal, es gratuito y está abierto todo el año. Los servicios sanitarios son básicos, pero la tranquilidad es excepcional.

Thorndike y Mahogany Flat, entre 2 400 y 2 600 m, solo son accesibles en un vehículo 4x4 con gran altura libre al suelo, por un camino rocoso. A cambio, acampas entre pinos de gran altitud y disfrutas de panoramas que compensan con creces la dificultad del trayecto. También son gratuitos.

Emigrant Campground, en la parte baja de la ladera oriental del parque, es gratuito, está reservado para tiendas y permite una sola noche. Es práctico para hacer una parada rápida en la entrada.

Vehículo recreativo (RV) o tienda: qué lugar elegir

Es posible recorrer Death Valley en un vehículo recreativo con un mínimo de preparación. Furnace Creek y Stovepipe Wells ofrecen lugares con conexiones eléctricas y espacio suficiente para vehículos grandes. Un RV con aire acondicionado integrado es una ventaja real en las temporadas intermedias, cuando las noches siguen siendo templadas sin llegar a ser frías.

En cambio, los campamentos de altura, Thorndike y Mahogany Flat, son inaccesibles para los vehículos recreativos: el camino rocoso exige mucha altura libre al suelo y un vehículo compacto. Algunas empresas de alquiler prohíben contractualmente circular por caminos sin pavimentar, sin importar el vehículo. Revisa el contrato antes de tomar estos caminos. Para consultar las restricciones según el modelo y los puntos de descarga del parque, el guía de vehículos recreativos en Death Valley ofrece todos los detalles.

Si acampas en tienda, los sitios de altura son, con diferencia, los más agradables de junio a agosto. Dormir a 2 000 m mientras el valle arde a 50 °C cambia por completo la experiencia.

Acampar cerca del parque: opciones fuera de Death Valley

Cuando el parque está lleno, algo que ocurre rápidamente los fines de semana de marzo y abril, hay algunas alternativas en los alrededores. Panamint Springs Resort, justo en la entrada oeste, ofrece un área para tiendas y vehículos recreativos. En la zona de Beatty, Nevada, al este, varios campgrounds privados reciben a quienes no encuentran lugar dentro del parque. Para consultar los lodges, hoteles y campamentos privados de los alrededores, el guía de alojamiento de Death Valley reúne todas las opciones.

Acampada libre y backcountry camping

Se permite acampar en backcountry en casi todo el parque. Estas son las reglas que debes respetar sin excepción:

• Recoge un permiso gratuito en el visitor center o con un ranger antes de salir.
• Elige un lugar alejado de las carreteras pavimentadas y de las zonas muy concurridas, como campgrounds y visitor centers.
• Mantén una distancia mínima de cualquier cuerpo de agua natural; el formulario del permiso indica las distancias exactas.
• No hagas fogatas en el suelo del valle. Se permiten las estufas de gas.
• Respeta por completo Leave No Trace: llévate todos tus residuos y, en las zonas sin baños, también los desechos humanos. En el visitor center hay bolsas WAG disponibles.

Para los itinerarios de varios días en backcountry, consulta el guía de senderismo en Death Valley.

Cómo y cuándo reservar un campamento en Death Valley

Las reservas se hacen en recreation.gov, hasta seis meses antes. Conviene tomar muy en serio este plazo: los lugares de Furnace Creek para marzo y abril se agotan en pocas horas desde que se abre el periodo de reservas.

Para los lugares que no admiten reserva, como los de verano y los que funcionan por orden de llegada, llega temprano por la mañana. Los campistas salen antes de las 11 h y los lugares que quedan libres se asignan de inmediato.

La recomendación es sencilla: elige la primavera, de marzo a mayo, y el otoño, de octubre a noviembre, para la mayoría de los campgrounds; reserva el verano únicamente para los campamentos de altura. El calendario climático mes a mes indica cuál es el mejor periodo según tus necesidades.

Tarifas: cuánto cuesta una noche de camping en Death Valley

El parque ofrece opciones muy variadas, desde lugares gratuitos hasta sitios cómodos con servicios:

• Campamentos de pago: Furnace Creek, Sunset, Texas Spring, Stovepipe Wells y Mesquite Spring. Cuestan entre 14 dólares y 36 dólares por noche, según el tipo de lugar y si cuenta con conexiones eléctricas.
• Campamentos gratuitos: Emigrant, Wildrose, Thorndike y Mahogany Flat. No tienen costo, pero tampoco servicios.

El boleto de entrada al parque se cobra en todos los casos: 30 dólares por vehículo, 25 dólares por motocicleta y 15 dólares por persona que entre a pie o en bicicleta. El pase anual específico del parque cuesta 55 dólares; el America the Beautiful Pass, de 80 dólares, válido durante 12 meses en todos los parques nacionales de Estados Unidos, resulta rentable desde la segunda visita a un parque nacional en el mismo año. La página Tarifas y pases ofrece una referencia sobre los derechos de entrada y los pases.

Seguridad y buenas prácticas al acampar

Death Valley es el lugar donde los errores de logística pueden salir más caros. Lo que sigue son instrucciones, no simples consejos.

Agua. Lleva como mínimo 4 litros por persona y por día fuera del valle, y más en verano. Hay pocos puntos para rellenar agua: el visitor center de Furnace Creek, Stovepipe Wells Village y Panamint Springs. Comprueba que estén disponibles antes de salir hacia el backcountry.

Alimentos. Death Valley no exige cajas para osos porque no hay osos en el parque. Sin embargo, los coyotes y los zorros del desierto son oportunistas y se sienten perfectamente cómodos cerca de los campamentos. Guarda la comida en el auto o en los casilleros metálicos disponibles en los lugares de acampada.

Calor. Nunca dejes a un niño o a un animal dentro de un vehículo cerrado, ni siquiera unos minutos. El asfalto puede superar los 80 °C en julio; revisa la presión de los neumáticos antes de salir cuando haga mucho calor. En backcountry, informa a alguien de confianza sobre tu itinerario y la fecha prevista de regreso.

Noches en altura. Incluso en agosto, las noches en Mahogany Flat bajan de los 10 °C. Un saco de dormir adecuado sigue siendo indispensable, también en verano.

Qué campamento elegir según tu perfil

Para alojarte en un lodge o en un hotel dentro del parque, consulta el guía de hoteles y lodges de Death Valley. Para tener una visión general de la logística del viaje, el guía de Death Valley da acceso a todas las secciones del parque.

Preguntas frecuentes