Tarifas y pases de los parques nacionales de Estados Unidos: guía 2026 para pagar lo justo

Jocelyn Pion · Guía práctica · ~14 min · National Park Service · Verificado16 août 2026

Llegas a la caseta de entrada de un parque, un ranger se inclina hacia la ventana de tu auto y surge la pregunta: ¿pagas la entrada por separado o compras un pase anual? Es la única decisión de dinero que realmente importa al preparar un viaje por los parques nacionales de Estados Unidos, y en 2026 cambió por completo. Desde el 1 de enero, Estados Unidos cobra más por la entrada a los visitantes extranjeros, y tú, como viajero francés, eres un no residente. Por eso, el cálculo de rentabilidad del famoso pase America the Beautiful ya no es el que repiten la mayoría de los blogs. Queda por resolver tres cosas: cuánto vas a pagar, qué pase comprar y a partir de cuándo conviene. La tarifa exacta de cada parque aparece en su ficha; aquí explicamos el sistema y los rangos.

Cómo se paga la entrada a un parque nacional

Los parques nacionales que cobran entrada aplican una tarifa por vehículo, no por persona. Ese pago permite entrar durante siete días consecutivos, con entradas y salidas incluidas. Como referencia, suele ser de 20 a 35 dólares por vehículo en la mayoría de los parques con entrada; los grandes parques del Oeste normalmente llegan al tope de 35 dólares. Son cifras orientativas, no una tarifa única: cada parque fija su propio precio y publica el monto exacto en nps.gov, en la página «Entrance Fees by Park», que también aparece en su ficha. Si entras a pie o en bicicleta, pagas por persona, por lo general entre 15 y 20 dólares. Las motocicletas tienen su propia tarifa, normalmente de 30 dólares por unidad.

No todos los parques cobran entrada. Muchos son completamente gratuitos, como Great Smoky Mountains, el parque más visitado del país, y también Biscayne en Florida, Voyageurs en Minnesota o Virgin Islands en el Caribe. El monto exacto del parque que vas a visitar aparece en su ficha, y esta página te dirige allí.

Qué es el pase America the Beautiful

El pase America the Beautiful, cuyo nombre oficial es Interagency Annual Pass, es el pase anual que permite entrar a todos los sitios federales de Estados Unidos que cobran entrada. No se limita a los parques nacionales. Incluye seis agencias federales: el National Park Service, el USDA Forest Service, el Bureau of Land Management, el Fish and Wildlife Service, el Bureau of Reclamation y el cuerpo de ingenieros del ejército. En total, son más de 2 000 sitios, desde parques nacionales y bosques nacionales hasta monumentos y áreas recreativas.

Conviene tener claro qué no cubre el pase. No incluye los State Parks, que dependen de los estados y no del gobierno federal, como Valley of Fire en Nevada. Tampoco cubre los campamentos, los shuttles obligatorios, las visitas guiadas a cargo de operadores privados ni los estacionamientos gestionados por concesionarios. El pase te permite entrar al parque, pero no paga los servicios que encuentras dentro.

Hay cuatro casos que confunden constantemente a los viajeros porque se relacionan con lugares famosos cerca de los parques. Death Valley es un parque nacional federal en toda regla: el pase cubre la entrada y no está entre los once parques con recargo para no residentes. Antelope Canyon no pertenece a la red federal: este slot canyon se visita en las tierras de la Nación Navajo, con un tour guiado obligatorio y de pago, tengas o no el pase. En Horseshoe Bend, el gran meandro del Colorado, estacionas en un estacionamiento administrado por la ciudad de Page, Arizona; el pase tampoco lo cubre. Por último, Alcatraz, en la bahía de San Francisco, sí depende del National Park Service, pero su costo real es el boleto del ferry, operado en concesión por una empresa privada, y el pase nunca lo cubre.

Cuánto cuesta en 2026 para residentes y no residentes

Desde el 1 de enero de 2026, el pase America the Beautiful existe en dos versiones con precios muy distintos. El National Park Service explica la reforma en sus preguntas frecuentes «Nonresident Fees» (nps.gov/aboutus/commercial-tours-and-nonresident-fees.htm).

La tarifa que te corresponde es la de la línea «no residente»: 250 USD, frente a 80 USD para un estadounidense. Y eso no es todo. En los 11 parques más visitados, cada no residente de 16 años o más que no tenga un pase anual paga un recargo de 100 USD por persona y por parque, además de la entrada del vehículo. El National Park Service lo deja claro: el visitante extranjero paga la entrada habitual en cada uno de esos parques, más 100 USD por persona de 16 años o más. No es una tarifa única: la pagas por cada viajero y en cada parque de la lista que visites. Estos 11 parques son Acadia, Bryce Canyon, Everglades, Glacier, Grand Canyon, Grand Teton, Rocky Mountain, Sequoia y Kings Canyon, Yellowstone, Yosemite y Zion. El pase para no residentes te exime de este recargo. Permite la entrada de todo tu vehículo y sus ocupantes y, en los parques que cobran por persona, cubre al titular y a tres adultos adicionales. La tarifa de 250 USD, el recargo de 100 USD por persona y por parque, la lista de estos 11 parques y la cobertura del pase aparecen en las preguntas frecuentes «Nonresident Fees» del National Park Service (nps.gov/aboutus/commercial-tours-and-nonresident-fees.htm), actualizadas el 15 de julio de 2026, y en su página «Entrance Passes» (nps.gov/planyourvisit/passes.htm), ambas consultadas el 16 de agosto de 2026; las tarifas cambian, así que revísalas en nps.gov antes de salir.

¿Te conviene el pase?

La regla parece sencilla: el pase se amortiza cuando el total de tus entradas supera su precio. Pero el recargo para no residentes cambia todo, porque se cobra por persona y por parque, y aumenta rápidamente. Hagamos las cuentas con las tarifas de 2026.

Imagina un road trip por el Oeste en pareja, con cinco parques de la lista de 11: por ejemplo, Grand Canyon, Zion, Bryce Canyon, Grand Teton y Yellowstone. Sin pase, pagas cinco entradas de 35 dólares, es decir, 175 dólares, más un recargo de 100 dólares para cada uno de los dos adultos en cada uno de los cinco parques: 1 000 dólares. El total llega a 1 175 dólares. Con un solo pase para no residentes de 250 dólares, que cubre al titular y hasta tres adultos más, pagas 250 dólares. Ahorras cerca de 925 dólares. A ese precio, el pase deja de ser una opción y se vuelve imprescindible.

El punto de quiebre se resume en dos situaciones. La primera: varios parques con recargo. El pase conviene desde el segundo parque, incluso si viajas solo, porque dos recargos de 100 dólares sumados a las entradas ya superan los 250 dólares del pase. La diferencia aumenta con cada viajero, ya que el recargo se paga por persona. La segunda: un solo parque con recargo, pero un grupo. El pase cubre al titular y hasta tres adultos más, y con tres adultos los tres recargos de 100 dólares por sí solos superan los 250 dólares del pase. Por tanto, el pase conviene desde el segundo parque con recargo o desde el tercer adulto en un solo parque con recargo. Si visitas un primer parque con recargo y viajas solo o con otra persona, la cuenta queda más pareja y pagar en la entrada puede ser suficiente. En cambio, si tu viaje se limita a un solo parque fuera de esta lista o a parques gratuitos, no hay recargo: paga en la entrada, porque el pase no se justifica. Si piensas volver varias veces al mismo parque, muchos parques venden su propio pase anual, de unos 70 dólares, válido durante doce meses únicamente para ese parque. En su ficha encontrarás el precio exacto y lo que cubre para un no residente.

Qué cubre el pase: personas, vehículo y motocicleta

El pase America the Beautiful es personal, pero permite la entrada de todo un vehículo. En un parque que cobra por vehículo, admite al titular del pase y a todos los pasajeros de su auto particular, sin importar cuántos sean. En un parque que cobra por persona, cubre al titular y hasta tres adultos que lo acompañen, cuatro personas en total. Los menores de 16 años entran gratis en todas partes, con o sin pase.

La motocicleta sigue su propia lógica: el pase admite la motocicleta del titular y a su pasajero. Una casa rodante de uso turístico se considera un vehículo particular, siempre que no se utilice con fines comerciales. El pase no puede prestarse de un auto a otro: en la caseta, el ranger puede pedir una identificación a nombre del titular.

Cuánto tiempo es válido el pase

El pase es válido durante doce meses, pero no coincide con el año calendario. Su vigencia comienza en el mes de compra y termina al final de ese mismo mes del año siguiente. Por ejemplo, un pase comprado en julio de 2026 sigue vigente hasta finales de julio de 2027, sin importar qué día del mes lo compres. Por eso conviene comprarlo al inicio del mes en que sales, en vez de a finales del mes anterior: ganas casi un mes de vigencia para un posible segundo viaje.

Dónde y cómo comprarlo desde Francia

El pase se compra en línea en recreation.gov, el portal oficial para las actividades recreativas federales, en las casetas de entrada de los parques y en la tienda en línea del USGS. En recreation.gov obtienes de inmediato un pase digital, y la tarjeta plástica se envía por separado. En las casetas puedes pagar con tarjeta o en efectivo y recibir la tarjeta física en ese momento.

Desde Francia, compra el pase con anticipación en recreation.gov y viaja con la versión digital; así evitas la fila en la primera caseta. Para la tarjeta física necesitas una dirección de entrega en Estados Unidos. Si no tienes una, conserva la versión digital o compra el pase en tu primer parque. Guarda el comprobante: un pase perdido no se reembolsa ni se reemplaza gratis.

Los otros pases y por qué la mayoría no te corresponden

El sistema estadounidense incluye varios pases con descuento o gratuitos, y ahí nace la mayor confusión de este tema. El Senior Pass, de 20 dólares al año o 80 dólares de por vida; el Access Pass gratuito para personas con discapacidad; el pase militar gratuito; el pase Gold Star para las familias de soldados caídos en combate; y el 4th Grade Pass para escolares estadounidenses de cuarto grado: todos están reservados para ciudadanos y residentes de Estados Unidos. En la caseta exigen una prueba de ciudadanía o residencia.

En otras palabras, ninguno de estos pases ventajosos está disponible para un viajero francés, aunque sea senior o tenga una discapacidad. Los blogs que te hacen creer que puedes obtener un pase senior de por vida por 80 dólares hablan de un programa que no está abierto para ti. Para un no residente solo existe un pase útil: el America the Beautiful para no residentes, de 250 dólares.

Los días de entrada gratuita de 2026

El National Park Service permite entrar gratis a sus parques con entrada ocho veces al año. En 2026, el calendario oficial incluye el 16 de febrero (Presidents Day), el 25 de mayo (Memorial Day), el 14 de junio (Flag Day), el fin de semana del 3 al 5 de julio (Día de la Independencia), el 25 de agosto (110.º aniversario del National Park Service), el 17 de septiembre (Constitution Day), el 27 de octubre (aniversario de Theodore Roosevelt) y el 11 de noviembre (Veterans Day). Son las ocho fechas anunciadas por el National Park Service en su comunicado oficial «Presidents Day Fee-Free Kickoff» (nps.gov/orgs/1207/presidents-day-2026.htm), consultado el 16 de agosto de 2026. La gratuidad solo cubre la entrada: los campamentos, los shuttles y las visitas concesionadas siguen teniendo costo.

Ojo: un cambio de 2026 te afecta directamente. El National Park Service precisa que, a partir de este año, estos días gratuitos están reservados para los residentes de Estados Unidos (comunicado nps.gov/orgs/1207/presidents-day-2026.htm, que indica expresamente «fee-free access applies to U.S. residents»). Como no residente, sigues pagando la entrada y, en los 11 parques correspondientes, el recargo, incluso en un día llamado gratuito. De hecho, el National Park Service recomienda a los visitantes extranjeros comprar con anticipación su pase anual en recreation.gov. No armes tu itinerario alrededor de esas fechas: no te harán ahorrar nada.

Reservar la entrada: el timed entry

Pagar la entrada y reservar un horario son dos cosas distintas, y el pase no te exime de la segunda. En 2026, varios parques muy concurridos exigen una reservación con horario, el timed entry, para distribuir mejor la afluencia durante la temporada alta, como Arches en Utah. Esta reservación se hace con anticipación en recreation.gov, por un cargo administrativo pequeño, y sigue siendo obligatoria aunque tengas un pase America the Beautiful.

El pase cubre el pago de la entrada, mientras que la reservación fija la hora y el día: necesitas ambas cosas cuando el parque las exige. Los parques incluidos cambian de un año a otro y de una temporada a otra. Consulta las reglas vigentes para el parque y las fechas de tu viaje en su ficha, antes de reservar las noches.

En resumen, ¿conviene comprar el pase?

La decisión se reduce a dos situaciones. Si tu viaje incluye uno o varios de los 11 parques con recargo, especialmente si viajan varias personas, compra el pase para no residentes de 250 dólares: se amortiza casi de inmediato y te ahorra el recargo de 100 dólares por persona. Si no, para un solo parque fuera de la lista o para parques gratuitos, paga en la entrada. Las tarifas de 2026 todavía pueden cambiar: verifica los montos en nps.gov y el timed entry en recreation.gov antes de salir. La ficha de cada parque indica la tarifa exacta, y nuestro relato de road trip por la costa del Pacífico muestra una ruta en la que el pase se vuelve indispensable rápidamente; nuestra guía del pasaporte con sellos de los parques nacionales continúa este diario de viaje.

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