Clima de American Samoa: pronóstico, clima y mejor época

Por Erika Müller · Datos: National Park Service · ← Guía completa American Samoa

El parque nacional de American Samoa es el único parque nacional estadounidense ubicado en el hemisferio sur, entre el ecuador y el trópico de Capricornio, en pleno Pacífico. El calor nunca desaparece del todo y la lluvia tampoco se detiene por completo. Respuesta rápida: el año se divide en dos estaciones: una lluviosa, de octubre a mayo, con lluvias abundantes y riesgo de ciclones, y otra seca, de junio a septiembre, con aguaceros más breves y condiciones mucho más favorables para visitar el parque. Esa es la ventana que recomendamos. Nuestra guía completa del parque nacional de American Samoa te ofrece toda la información para planear el viaje de principio a fin.

Pronóstico a 14 días

En un clima tropical, el pronóstico para más de 7 días es menos confiable que en una zona templada. Los modelos meteorológicos tienen dificultades para anticipar la trayectoria exacta de los aguaceros convectivos. Toma el pronóstico de 3 o 4 días como un indicador confiable; después de ese plazo, considéralo una tendencia.

Clima del parque nacional de American Samoa mes a mes

Las cifras siguientes corresponden a los promedios climáticos de Pago Pago (Tutuila), la isla principal donde se encuentra el Visitor Center. Las temperaturas cambian poco de un mes a otro: lo que realmente marca la diferencia es la cantidad de lluvia.

La variación térmica anual es notablemente reducida: solo 1 o 2 °C separan el mes más fresco del más caluroso. En cuanto a las precipitaciones, las zonas costeras bajas de Tutuila reciben en promedio 3 175 mm al año; las crestas y cumbres expuestas de las montañas del interior pueden superar los 7 600 mm. Para comparar, París acumula unos 640 mm al año.

No imagines una lluvia permanente. Los aguaceros tropicales suelen ser breves e intensos: diez minutos de diluvio y luego vuelve el sol. Durante la estación lluviosa, son frecuentes los episodios prolongados, de varias horas y a veces de todo un día. En la estación seca, los aguaceros son cortos y previsibles.

El clima estación por estación

Estación seca (junio - septiembre)

Es la época que preferimos para la gran mayoría de las rutas de senderismo y las inmersiones. Disminuye notablemente el número de días de lluvia, los aguaceros duran menos y el riesgo de ciclones es casi nulo. Las temperaturas mínimas nocturnas bajan 1 o 2 °C, lo que hace más llevadero el esfuerzo físico en los trails.

Los senderos de Tutuila tienen menos barro, los trayectos hacia Taʻu y Ofu son más confiables y mejora la visibilidad bajo el agua en los arrecifes de coral. Nuestra guía de senderismo detalla las condiciones trail por trail.

Estación lluviosa (octubre - mayo)

Las precipitaciones se intensifican desde octubre. Entre noviembre y abril, pueden formarse depresiones tropicales en el Pacífico Sur que después se convierten en ciclones fuertes. El NPS cierra temporalmente algunas zonas del parque cuando hay una alerta, sobre todo los senderos expuestos y los accesos a zonas altas.

El calor se siente más pesado debido a una humedad que nunca baja del todo. El paisaje sigue siendo impresionante bajo la lluvia, con una selva de un verde casi irreal y cascadas más caudalosas, y la afluencia al parque es baja durante todo el año. Aun así, durante la estación lluviosa conviene dejar margen en el itinerario.

¿Hace frío en American Samoa?

No, en American Samoa no hace frío. El termómetro casi nunca baja de 22 °C, ni siquiera de noche durante la estación seca. La variación anual total apenas alcanza 3 o 4 °C, por lo que es uno de los sistemas climáticos más estables de toda la red de parques nacionales estadounidenses.

Lo que puede dar una sensación de frescura es el viento en las crestas de Tutuila o durante los trayectos en barco hacia las islas más alejadas, no la temperatura del ambiente. En el agua, una chaqueta cortaviento marca toda la diferencia.

Por el contrario, no subestimes el calor que se siente. Con una humedad relativa que supera regularmente el 85 %, una temperatura de 29 °C se percibe mucho más alta. El esfuerzo durante una caminata resulta bastante más exigente que en una montaña seca: lleva el doble de agua que en un parque continental.

Cómo vestirse según la estación

En la estación seca (junio-septiembre): ropa ligera de materiales transpirables, como lino, algodón técnico o tejidos sintéticos de secado rápido. Lleva una chaqueta cortaviento ligera para los trayectos en barco y las caminatas en zonas altas. Usa zapatos ligeros para trail o sandalias cerradas: los senderos siguen húmedos incluso fuera de la temporada de lluvias. Los bastones de senderismo son útiles en los tramos embarrados de los trails forestales.

En la estación lluviosa (octubre-mayo): un impermeable resistente, como un poncho que cubra bien o una chaqueta Gore-Tex, guardado en la mochila en todo momento. Lleva varias camisetas de repuesto; el algodón empapado con una humedad del 85 % se vuelve incómodo rápidamente. Para las caminatas, es indispensable usar calzado impermeable o de secado rápido. Protege el equipo fotográfico, el pasaporte y los medicamentos en bolsas impermeables, incluso dentro de la mochila.

En todas las estaciones: el índice UV es alto durante todo el año, como consecuencia directa de la ubicación ecuatorial. El protector solar SPF 50+, un sombrero y los lentes de sol no son opcionales. Lleva un repelente de mosquitos eficaz: están activos al amanecer y al atardecer, sobre todo en los bordes del bosque.

Alertas y condiciones que debes vigilar

Ciclones tropicales: la temporada de ciclones en el Pacífico Sur va de octubre a abril, con un pico entre diciembre y marzo. El National Weather Service tiene una oficina en Pago Pago que emite boletines periódicos. Antes de internarte en un trail aislado, como los de Vatia, Afono o Mount ʻAlava, o de planear un trayecto hacia Taʻu u Ofu, consulta el pronóstico para las próximas 48 horas. Un ciclón puede formarse y cobrar fuerza en menos de 24 horas en estas latitudes: no salgas sin haberlo verificado.

Crecidas repentinas: las lluvias intensas provocan crecidas súbitas en los valles y los senderos costeros. Si el caudal de un curso de agua ha aumentado visiblemente desde que saliste, regresa de inmediato. Nunca cruces a pie un arroyo crecido, aunque parezca poco profundo: las corrientes tropicales son traicioneras.

Carreteras y accesos terrestres: los deslizamientos de tierra pueden cortar temporalmente las carreteras que conectan las comunidades del parque, como Vatia, Fagasa y Afono, después de lluvias fuertes. Consulta al Visitor Center de Pago Pago antes de tomar las carreteras de montaña después de un episodio de lluvias intensas. El NPS puede cerrar temporalmente algunas zonas por motivos de seguridad o para reparar los senderos.

Acceso a las islas más alejadas: los trayectos hacia Taʻu y Ofu-Olosega se hacen por vía aérea, en vuelos chárter, o por mar. Los vuelos locales pueden cancelarse o retrasarse sin previo aviso cuando hace mal tiempo. Deja siempre margen en el programa, sobre todo durante la estación lluviosa.

Preguntas frecuentes