Wildtiere in Lassen Volcanic: Welche Tiere du sehen kannst und wo
Der Nationalpark Lassen Volcanic hält für alle eine Überraschung bereit, die nur wegen der Geysire und Calderas kommen: Seine Tierwelt ist reich, vielfältig und allgegenwärtig. Fünf Arten stehen für das, was du mit guten Chancen sehen kannst: der Schwarzbär, das Maultierhirsch, der Sierra-Nevada-Rotfuchs, der Nordamerikanische Fischotter und der Puma. Das Maultierhirsch ist das Tier, dem du auf den Trails am häufigsten begegnest. Den Puma gibt es im Park tatsächlich, doch er hat dich längst entdeckt, bevor du ihn überhaupt bemerkst.
Charakteristische Tiere in Lassen Volcanic
Der Schwarzbär
Der kalifornische Schwarzbär (Ursus americanus californiensis) ist der Bär der amerikanischen Westküste. Sein Name führt in die Irre: In dieser Region ist sein Fell häufig eher zimtbraun als schwarz. Ein erwachsenes Tier wiegt je nach Geschlecht und Jahreszeit zwischen 50 und 200 kg und kann auf kurzen Strecken etwa 55 km/h schnell laufen. Als opportunistischer Allesfresser sucht er Wildbeeren, Insekten, Aas und, wenn sie nicht sicher verstaut sind, den Inhalt von Camping-Kühlboxen.
In Lassen hält er sich vor allem in Mischwäldern und bewaldeten Bereichen in der Nähe von Manzanita Lake und den umliegenden Campgrounds auf. Die besten Chancen zur Beobachtung hast du in den kühlen Morgen- und Abendstunden von Mai bis Oktober, bevor die winterliche Ruhe beginnt.
Das Maultierhirsch
Das Maultierhirsch (Odocoileus hemionus) verdankt seinen Spitznamen den großen Ohren, die an die eines Maultiers erinnern. Es ist das am häufigsten sichtbare Huftier des Parks: Du triffst es am Trailrand, am Rand der Wiesen und manchmal mitten im Campground. Die Männchen tragen verzweigte Geweihe, die jeden Winter abfallen und im Frühjahr nachwachsen.
Zwei Zeiträume sind besonders eindrucksvoll: der Sommer, wenn das Geweih noch von Bast umhüllt ist, und der Herbst, etwa im Oktober, zur Brunftzeit. Im Juli und August begleiten die Weibchen ihre gefleckten Kitze oft auf den Wiesen von Summit Lake. Halte unbedingt Abstand: Eine Hirschkuh mit ihrem Kitz kann aggressiv werden, wenn sie sich in die Enge getrieben fühlt.
Der Sierra-Nevada-Rotfuchs
Der Sierra-Nevada-Rotfuchs (Vulpes vulpes necator) ist eine der seltensten Fuchs-Unterarten Nordamerikas. Seine Anwesenheit in Lassen Volcanic, die durch Fotofallen des NPS bestätigt wurde, gehört zu den am wenigsten bekannten Besonderheiten der Tierwelt im Park. Er lebt in großer Höhe, in subalpinen Gebieten, die einen großen Teil des Jahres verschneit sind, und ernährt sich hauptsächlich von kleinen Nagetieren, Beeren und Aas.
Ihn zu sehen ist durchaus möglich, aber unwahrscheinlich. Er ist in der Dämmerung und nachts aktiv. Wenn du früh aufstehst und zu Beginn der Saison, im Juni oder Juli, die Höhenwege gehst, schau an den Rändern der Wiesen und an den Rändern von Lavaströmen mit niedriger Vegetation genau hin.
Der Nordamerikanische Fischotter
Der Nordamerikanische Fischotter (Lontra canadensis) ist vermutlich das amüsantesten zu beobachtende Tier in Lassen. Er lebt an Manzanita Lake und den Gewässern des Parks, wo er Forellen und andere Fische mit beeindruckender Effizienz jagt. Er taucht, dreht unter Wasser seine Runden, kommt wieder an die Oberfläche und scheint daran sichtlich Freude zu haben. Sein spielerisches Verhalten bildet einen ziemlich komischen Kontrast zur nüchternen Vulkanlandschaft ringsum.
Setz dich am späten Vormittag oder frühen Abend unauffällig ans Ufer von Manzanita Lake. Der Fischotter folgt regelmäßigen Wegen. Wenn du einen siehst, warte lieber einige Minuten an Ort und Stelle, statt ihm zu folgen.
Der Puma
Der Puma (Puma concolor), auch Berglöwe oder Cougar genannt, ist die größte Raubkatze in Lassen. Ein erwachsenes Männchen wiegt zwischen 60 und 90 kg und durchstreift ein Revier von mehreren hundert Quadratkilometern. Er lebt allein, ist überwiegend nachtaktiv und jagt vor allem Maultierhirsche.
Ihn zu sehen ist außergewöhnlich, nicht weil er im Park selten wäre, sondern weil er ein Meister der Tarnung ist. Die Fotofallen des NPS bestätigen seine Anwesenheit regelmäßig. Bei einer Tour auf dem Kings Creek Trail im Morgengrauen haben wir frische Spuren im Schlamm entdeckt, nur wenige Meter vom Trail entfernt. Das ist oft das deutlichste Zeichen, das du bekommen wirst.
Die Westliche Klapperschlange unter den Schlangen des Parks erkennen
In Lassen leben mehrere Schlangenarten. Nur eine davon ist giftig: die Westliche Klapperschlange (Crotalus oreganus). Du erkennst sie am dreieckigen Kopf, den senkrechten Schlitzpupillen, dem kräftigen Körper und, wenn du ihr zu nahe kommst, an der Rassel am Schwanz. Die anderen Arten, etwa Strumpfbandnattern (Thamnophis spp.) und die Kalifornische Kettennatter (Lampropeltis californiae), sind harmlos und deutlich häufiger.
Eine einfache Regel für unterwegs: Dreh niemals einen Stein oder Baumstamm mit bloßen Händen um und achte auf felsigen, sonnigen Trails darauf, wohin du trittst. Die Klapperschlange sucht keinen Kontakt. Sie beißt nur, wenn sie sich bedroht oder überrascht fühlt.
Wo du Tiere in Lassen Volcanic sehen kannst
Die besten Möglichkeiten zur Tierbeobachtung konzentrieren sich im Park auf drei klar abgegrenzte Gebiete.
Manzanita Lake und Umgebung (Manzanita Lake Entrance): Das Gebiet ist am leichtesten zugänglich und besonders ergiebig. Fischotter, Maultierhirsche und Enten sind morgens fast garantiert zu sehen. Schwarzbären halten sich ab Einbruch der Dunkelheit in den Wäldern nahe den Campgrounds auf.
Die Wiesen von Summit Lake: Maultierhirsche grasen dort regelmäßig am späten Nachmittag. Auch Kalifornische Murmeltiere kannst du an den Geröllhalden der Umgebung gut beobachten.
Die Höhenwege (Lassen Peak Trail, Bumpass Hell): Säugetiere sind dort seltener, doch Pfeifhasen, kleine Hasenartige, deren schriller Ruf dich erreicht, bevor du sie siehst, und Goldmantel-Ziesel (Callospermophilus lateralis) sind an den felsigen Hängen allgegenwärtig. Rotschwanzbussarde kreisen regelmäßig auf der Suche nach Beute über diesen Gebieten.
Vögel wie Spechte und Kolibris kannst du überall dort beobachten, wo die Vegetation dicht ist, besonders auf den Wald-Trails im südlichen Teil. Unser Wanderführer für Lassen Volcanic zeigt, welche Trails durch die besten Wildtier-Korridore führen.
Wann du die Tierwelt in Lassen Volcanic beobachten kannst
Für einen Tagesausflug sind zwei Zeitfenster immer die besten: die erste Stunde nach Sonnenaufgang und die letzte Stunde vor Sonnenuntergang. Dann sind Hirsche und Bären aktiv unterwegs, während Greifvögel über den Wiesen jagen.
Die Nacht gehört den Pumas, den 14 im Park nachgewiesenen Fledermausarten und den Waschbären. Im Sommer kann ein nächtlicher Ausflug rund um Manzanita Lake mit einer roten Lampe, die die Tiere nicht blendet, Fledermäuse beim Jagen von Insekten an der Wasseroberfläche sichtbar machen.
Nach Jahreszeit ist der Park von Juni bis Oktober am aktivsten. Im September und Oktober beginnt die Brunftzeit der Maultierhirsche, und die Bären sind zunehmend unterwegs, um vor dem Winter Reserven anzulegen. Schnee sperrt die Höhenstraßen von November bis Mai, manchmal bis in den Juni hinein. Unser Guide „Wann du nach Lassen reisen solltest“ erklärt die Besonderheiten Monat für Monat.
Raubtiere und große Tiere in Lassen Volcanic
Der Schwarzbär ist mit Tieren von über 200 kg das größte Landtier im Park. Der Puma, das zweite Spitzenraubtier der Nahrungskette, reguliert die Bestände der Hirsche. Beide Arten leben ohne direkten Konflikt nebeneinander: Ihre Nahrung und ihre Aktivitätszeiten überschneiden sich nur selten.
In kleinerem Maßstab ist der Nordamerikanische Fischotter das wichtigste Raubtier in Manzanita Lake. Auch der Kojote (Canis latrans) kommt vor und jagt vor allem kleine Nagetiere und Schneehasen.
Für Besucher aus dem Osten der USA wichtig: In Lassen gibt es weder Grizzlys noch Alligatoren. Der Grizzly ist Anfang des 20. Jahrhunderts aus Kalifornien verschwunden. Das einzige giftige Tier, von dem eine unmittelbare Gefahr ausgeht, ist die Westliche Klapperschlange.
Wildtiere sicher beobachten
Die Regeln des NPS und des Programms Leave No Trace lassen sich in vier konkreten Punkten zusammenfassen.
Sicherheitsabstände: Halte mindestens 90 m Abstand zu Bären, ungefähr so viel wie die Länge eines American-Football-Feldes, und mindestens 30 m zu allen anderen großen Säugetieren, darunter Maultierhirsche und Kojoten. Wenn sich das Tier verändert, stehen bleibt, dich fixiert oder schneller wird, bist du zu nah. Geh rückwärts zurück, ohne ihm den Rücken zuzuwenden und ohne zu laufen.
Füttere niemals ein Tier. Ein Bär, der Menschen mit Futter verbindet, wird gefährlich und muss vom Park eingeschläfert werden. Verwende auf den Campgrounds immer die Aufbewahrungsboxen (bear boxes) und lass nichts im Fahrzeuginneren liegen, auch keinen Müsliriegel im Handschuhfach.
Wenn du einem Puma begegnest: Lauf nicht weg. Mach dich groß, indem du die Arme hebst, sprich mit fester Stimme und geh langsam rückwärts. Greift das Tier trotzdem an, wehr dich aktiv und ziele auf Nase und Augen.
Abfälle entsorgen: Alles, was riecht, etwa Essensreste, Verpackungen, Zahnpasta und Deodorant, gehört in die dafür vorgesehenen Container. Eingraben reicht nicht. Ein Bär findet eine vergrabene Nahrungsquelle in mehr als einem Meter Tiefe.
Unsere Seite „Praktische Infos, Regeln und Sicherheit“ erklärt die vollständigen Abläufe für den Fall eines Vorfalls und nennt die Notfallkontakte des Parks.
Kurz zusammengefasst: Diese Arten solltest du nicht verpassen
| Art | Bestes Gebiet | Beste Zeit |
|---|---|---|
| Schwarzbär | Umgebung von Manzanita Lake, Campgrounds | Mai bis Oktober, morgens und abends |
| Maultierhirsch | Wiesen von Summit Lake | Die ganze Saison, Sonnenuntergang |
| Nordamerikanischer Fischotter | Manzanita Lake | Frühling und Sommer, später Vormittag |
| Sierra-Nevada-Rotfuchs | Höhenwege | Juni und Juli, Morgengrauen |
| Puma | Überall im Park, fast unsichtbar | Spuren sind wahrscheinlicher als das Tier selbst |
| Westliche Klapperschlange | Sonnige, felsige Trails | Sommer, warme Tagesstunden |
Häufige Fragen
Welche Tiere gibt es im Nationalpark Lassen Volcanic?
Im Park leben Säugetiere wie Schwarzbären, Pumas, Maultierhirsche, Sierra-Nevada-Rotfüchse, Nordamerikanische Fischotter, Murmeltiere, Pfeifhasen, Schneehasen, Kojoten und 14 Fledermausarten. Dazu kommen Vögel wie Spechte, Kolibris, Bussarde und Diademhäher, Reptilien wie Westliche Klapperschlangen und Strumpfbandnattern sowie Amphibien wie Langzehen-Salamander, Westliche Kröten und Pazifische Laubfrösche. Die vollständige NPS-Liste umfasst mehr als 300 Tierarten.
Welches Tier ist im Park Lassen am häufigsten?
Das Maultierhirsch ist das Tier, dem Besucher am häufigsten begegnen. Es kommt in fast allen Gebieten des Parks vor, von den Campgrounds bis zu den hoch gelegenen Wiesen.
Welche neue Tierart wurde in Lassen Volcanic entdeckt?
Gemeint ist wahrscheinlich der Sierra-Nevada-Rotfuchs (Vulpes vulpes necator). Sein dokumentiertes Vorkommen in Lassen war für Biologen eine Überraschung, denn diese äußerst seltene Unterart war in diesem Gebiet offiziell nicht mehr nachgewiesen worden, bevor Fotofallen des NPS ihre Anwesenheit bestätigten.
Gibt es Pumas im Nationalpark Lassen Volcanic?
Ja. Der Puma lebt im Park, und seine Anwesenheit wird durch die Fotofallen der Ranger regelmäßig bestätigt. Besucher sehen ihn nur selten, weil er von Natur aus scheu und überwiegend nachtaktiv ist. Direkte Begegnungen bleiben äußerst ungewöhnlich.
Welche Tiere sind nachts in Lassen Volcanic unterwegs?
Pumas, die 14 Fledermausarten, Waschbären, Kojoten und die meisten Nagetiere sind nach Sonnenuntergang am aktivsten. Im Sommer kannst du Fledermäuse in der Dämmerung besonders gut über Manzanita Lake sehen, wenn sie Insekten jagen.
Was ist das größte Tier in Lassen Volcanic?
Der Schwarzbär ist das größte Landtier des Parks. Manche Männchen wiegen über 200 kg. Der schlankere Puma kann bis zu 90 kg wiegen, wirkt aber weniger wuchtig.