Was kann man in Acadia unternehmen? Die wichtigsten Erlebnisse und Aktivitäten

Von David Sanchez · Daten: National Park Service · ← Kompletter Reiseführer Acadia

Die drei Sehenswürdigkeiten, die du in Acadia unbedingt sehen solltest, sind der Sonnenaufgang auf dem Cadillac Mountain, der von Granitfelsen eingerahmte rosafarbene Sandstrand Sand Beach und der Sonnenuntergang am Bass Harbor Head Lighthouse. Dazu Jordan Pond für ein Picknick mit Blick auf The Bubbles, und du hast das Herz des Parks erlebt. Was es sonst noch gibt, stellen wir dir weiter unten nach Regionen geordnet vor.

Acadia kurz erklärt: Regionen, Zufahrt und Fortbewegung

Der Acadia National Park erstreckt sich über mehrere unterschiedliche Gebiete in Maine. Der größte und meistbesuchte Teil liegt im Süden von Mount Desert Island (MDI) und ist von der Stadt Bar Harbor aus erreichbar. Die Schoodic Peninsula auf dem Festland ist der einzige Parkteil, den du mit dem Auto erreichst, ohne eine Fähre zu nehmen. Isle au Haut, eine abgelegene Insel im Südwesten, empfängt täglich nur eine begrenzte Zahl an Besuchern. Sie kommen mit der Fähre aus dem Dorf Stonington.

Auf MDI ist die Park Loop Road mit ihren rund 43 km die zentrale Besuchsroute. An der Küste ist sie teilweise eine Einbahnstraße. Plane zwei bis drei Stunden ein, wenn du sie ohne Halt abfahren willst, mit den Aussichtspunkten deutlich mehr. Das Netz der Island Explorer-Busse ist von Juni bis Mitte Oktober kostenlos und fährt die wichtigsten Sehenswürdigkeiten von Bar Harbor und den Campingplätzen aus an. In der Hauptsaison, besonders im Juli und August, ersparst du dir damit die Parkplatzsuche.

Alles zu Eintrittsgebühren, erforderlichen Reservierungen und Shuttles findest du im vollständigen Acadia-Zufahrtsguide. Wenn du wissen möchtest, wann du am besten anreist, um Menschenmassen zu vermeiden oder die Herbstfarben zu erleben, behandelt der Guide zu den Jahreszeiten in Acadia das Thema ausführlich.

Wie viel Zeit brauchst du für Acadia?

Mit zwei Tagen kannst du die wichtigsten Sehenswürdigkeiten auf MDI ohne Eile besuchen. Drei Tage lassen Zeit für einen Abstecher zur Schoodic Peninsula und ein oder zwei anspruchsvollere Wanderungen. Für Isle au Haut solltest du einen ganzen Tag oder eine Übernachtung einplanen.

Die Routen für Acadia bieten je nach Aufenthaltsdauer Tagesprogramme.

Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Acadia, Region für Region

Mount Desert Island: das Herz des Parks

Auf MDI liegen die meisten bekannten Sehenswürdigkeiten. Sie verteilen sich entlang der Park Loop Road und in den bewaldeten Tälern im Inneren des Parks.

Cadillac Mountain

Der Cadillac Mountain erreicht 466 m und ist damit der höchste Punkt der gesamten Atlantikküste der Vereinigten Staaten nördlich von Rio de Janeiro, laut offizieller NPS-Angabe. Von Ende September bis Anfang Oktober gehört er außerdem zu den ersten Orten in den USA, an denen jeden Morgen die Sonne aufgeht. Diese geografische Besonderheit lockt in der Hauptsaison schon ab 4 Uhr Hunderte Besucher an. Das ist vorhersehbar, schmälert das Erlebnis aber nicht.

Mit dem Auto gelangst du über die Cadillac Summit Road hinauf, die von der Park Loop Road abzweigt. Zwischen Mai und Oktober brauchst du für die Auffahrt mit dem Auto eine Timed Entry Reservation. Sie kostet zusätzlich zum Parkeintritt 6 US-Dollar. Reserviere frühzeitig auf recreation.gov, denn die Zeitfenster sind schnell vergeben. Zu Fuß führen mehrere Trails hinauf, darunter der North Ridge Trail mit etwa 5 km pro Strecke und der South Ridge Trail. Der 360-Grad-Blick auf den Archipel, die Inseln und den Atlantik lohnt sich zu jeder Tageszeit.

Sand Beach und Ocean Path

Sand Beach ist einer der wenigen Sandstrände an der Küste von Acadia. Der Sand besteht teilweise aus zermahlenen Muschelschalen, die ihm seine typische rosafarbene Tönung geben. Baden ist möglich, allerdings brauchst du Mut: Selbst im August wird das Wasser selten wärmer als 15 °C. Der Strand ist klein und die Parkplätze sind schnell voll. Komm vor 9 Uhr oder nimm den Bus.

Von Sand Beach führt der Ocean Path etwa 4 km pro Strecke eben an der Küste entlang bis zum Otter Point. Unterwegs kommst du am Thunder Hole vorbei, einer Felshöhle, in der die Wellen hineinströmen und ein kanonenartiges Geräusch erzeugen. Besonders eindrucksvoll ist das bei auflaufender Flut und kräftigem Wellengang. Bei spiegelglatter See bleibt der Effekt aus. Prüfe die Bedingungen, bevor du extra deswegen dorthin gehst. Der Gorham Mountain Trail beginnt direkt gegenüber dem Parkplatz von Sand Beach und bietet von oben einen schönen Blick auf den Strand. Die Strecke ist etwa 3 km lang und führt über 165 Höhenmeter.

Jordan Pond

Jordan Pond ist ein Gletschersee in einer bewaldeten Senke, umgeben von zwei abgerundeten Hügeln, die „The Bubbles“ genannt werden. Das Wasser ist bemerkenswert klar. Der etwa 5 km lange, ebene Weg rund um den See gehört zu den schönsten Spazierwegen des Parks und ist für alle geeignet.

Das Jordan Pond House liegt direkt am Wasser. Das Parkrestaurant ist für seine Popovers bekannt, die mit Butter und Erdbeermarmelade serviert werden. Der Terrassenservice mit Blick auf The Bubbles ist seit 1895 eine lokale Tradition und ein besonderes Erlebnis. Im Sommer solltest du unbedingt reservieren.

Thunder Hole, Otter Cliff und Otter Point

Diese drei Orte liegen direkt hintereinander am Ocean Path. Thunder Hole wurde oben bereits beschrieben. Otter Cliff ist eine rosafarbene Granitklippe, die rund zwanzig Meter direkt in den Atlantik abfällt. Kletterer schätzen sie wegen ihrer Sportkletterrouten im Granit. Otter Point am Ende des Weges eignet sich gut für ein Picknick und zur Beobachtung von Seevögeln.

Bass Harbor Head Lighthouse

Das Bass Harbor Head Lighthouse ist wahrscheinlich das bekannteste Fotomotiv von Acadia. Es steht auf roten Felsen am Atlantik und lässt sich zu jeder Tageszeit gut fotografieren, besonders bei Sonnenuntergang. Der Ort liegt an der Südwestspitze von MDI, etwa zwanzig Minuten von Bar Harbor entfernt. Eine kurze Treppe führt zu den Felsen unterhalb des Leuchtturms. Sei auf den nassen Felsen vorsichtig, denn die Wellen können tückisch sein. Der Leuchtturm selbst ist eine private Unterkunft der US-Küstenwache und kann nicht von innen besichtigt werden.

Acadia Mountain und Flying Mountain

Diese beiden Gipfel abseits der Park Loop Road sind einen Umweg wert. Der Acadia Mountain mit etwa 7 km Hin- und Rückweg und 250 Höhenmetern bietet einen Panoramablick auf den Somes Sound, den einzigen natürlichen Fjord an der Ostküste der Vereinigten Staaten. Die Flying Mountain mit etwa 3 km Hin- und Rückweg und 100 Höhenmetern eröffnet von oben den Blick auf die Einfahrt zum Somes Sound. Das ist ein Postkartenmotiv, das auch mit kleinen Kindern gut erreichbar ist.

Precipice Trail

Der Precipice Trail ist der technisch anspruchsvollste Weg auf MDI. Er führt über Eisenleitern, in den Fels eingelassene Metallbügel und fast senkrechte Passagen an der Ostflanke des Champlain Mountain. Die Strecke ist etwa 5 km lang und überwindet 330 Höhenmeter. Kletterausrüstung brauchst du nicht, aber eine gute Kondition und Schwindelfreiheit sind unverzichtbar. Wegen der Brutzeit der Wanderfalken ist der Trail von Mitte April bis Ende Juli gesperrt. Prüfe die Öffnungsbedingungen auf der NPS-Website, bevor du losgehst.

Schoodic Peninsula: Acadia auf dem Festland

Die Schoodic Peninsula ist der Festlandteil des Parks, etwa eine Autostunde von Bar Harbor entfernt oder 1 Stunde 15 Minuten mit der saisonalen Fähre. Sie ist deutlich weniger besucht als MDI und zieht alle an, die den Park ohne den sommerlichen Trubel erleben möchten.

Die Einbahnstraße führt auf rund zwanzig Kilometern um die Spitze der Halbinsel. Schoodic Point ist der Höhepunkt: eine rosafarbene Granitplattform mitten am Atlantik. Bei starkem Seegang brechen die Wellen spektakulär an den Felsen. Es gibt kein Geländer, das dich zurückhält, und oft auch keine anderen Besucher, die dir im Weg stehen. Der Blueberry Hill Parking Area ist Ausgangspunkt mehrerer Trails durch die bewaldeten Höhen, darunter der Schoodic Head mit etwa 4 km Hin- und Rückweg und 100 Höhenmetern. Von dort hast du einen schönen Blick auf die umliegenden Inseln.

Der Schoodic Woods Campground ist der einzige NPS-Campingplatz auf dem Festland. Er ist von Mitte Mai bis Mitte Oktober geöffnet.

Isle au Haut: das wilde Acadia

Isle au Haut ist eine etwa 23 km² große Insel, die du nur mit der Fähre von Stonington aus erreichst. Die Überfahrt dauert 45 Minuten. Während der Hauptsaison von Mitte Juni bis Mitte September begrenzt der NPS die Zahl der täglichen Besucher. Reserviere unbedingt auf recreation.gov.

Die Infrastruktur ist bewusst auf das Nötigste beschränkt. Es gibt keine asphaltierte Straße durch den Park, zwei Komposttoiletten und keinen Laden. Die Trails an der felsigen Küste besitzen eine raue Schönheit, die du sonst nirgends im Park findest. Isle au Haut eignet sich für einen Tag völliger Abgeschiedenheit oder für eine Übernachtung in den Lean-tos des Duck Harbor Campgrounds. Eine Reservierung ist erforderlich.

Die schönsten Wanderungen in Acadia

Der Park verfügt über mehr als 270 km markierte Wege für alle Schwierigkeitsgrade. Typisch für Acadia sind die Ladder Trails wie Precipice, Beehive und Jordan Cliffs. Diese technisch anspruchsvollen Anstiege sind mit Leitern und Metallbügeln ausgestattet, du brauchst dafür aber keine Kletterausrüstung. Für Familien und alle, die Ruhe suchen, bieten die Carriage Roads 85 km befestigte Wege, die für Autos gesperrt sind. Du kannst dort wandern, Rad fahren oder sogar reiten.

Der Wanderführer für Acadia beschreibt jeden Trail mit Höhenmetern, Dauer, Schwierigkeitsgrad und Öffnungszeitraum.

Weitere Aktivitäten nach deinen Interessen

Wildtiere und Vogelbeobachtung

Acadia ist ein hervorragender Ort, um die Küstenfauna von Maine zu beobachten. Papageientaucher brüten auf den vorgelagerten Inseln und lassen sich bei Bootsausflügen von Bar Harbor aus beobachten. Mehrere Anbieter fahren von Mai bis August hinaus. Außerdem siehst du an den Küstenfelsen Kegelrobben und Seehunde, Fischadler und Weißkopfseeadler. Im Herbst ziehen die ersten Schneegänse durch. Der Acadia-Wildtierführer zeigt dir, nach welchen Arten du je nach Jahreszeit suchen kannst.

Kajak und Wassersport

Der Somes Sound, die Küsten von MDI und die ruhigen Gewässer rund um Isle au Haut eignen sich ganz natürlich zum Kajak- und Kanufahren. Mehrere Verleiher sind in Bar Harbor und Northeast Harbor tätig. Long Pond, der größte See von MDI, ist ideal für eine entspannte Tour. Sonnenuntergangstouren auf dem Atlantik, wenn das Licht auf die rosafarbenen Granitfelsen fällt, gehören zu den eindrucksvollsten Erlebnissen in diesem Park.

Radfahren

Das Netz der Carriage Roads, also der zwischen 1913 und 1940 von John D. Rockefeller Jr. angelegten Wege aus zerkleinertem Granit, ist Acadia's natürliches Revier für nicht motorisierte Fahrräder. Die 85 km langen Wege verbinden die inneren Täler, führen über ein Dutzend Steinbrücken und bieten dir eine ruhige Möglichkeit, den Park abseits von Autos und Verkehrslärm zu entdecken. Fahrräder kannst du in Bar Harbor mieten. Die Steigungen sind unterschiedlich, einige Abschnitte haben es in sich.

Astronomie und Fotografie

Acadia gehört zu den wenigen Parks an der Ostküste mit ausreichend dunklem Himmel für die Astronomie. Gute Bedingungen findest du vor allem auf der Schoodic Peninsula und in den Höhenlagen von MDI, weit entfernt von den Lichtern Bar Harbors. Die Landschaft mit rosafarbenem Granit, Leuchttürmen und Meer macht den Park besonders fotogen. Im Morgen- und Abendlicht spiegelt sich die Sonne auf außergewöhnliche Weise in den hellen Felsen.

Mit der Familie

Acadia ist für Familien mit Kindern sehr gut geeignet. Die Carriage Roads passen für Kinderfahrräder und stabile geländetaugliche Kinderwagen. Der Jordan Pond Path ist eben, 5 km lang und bietet eine großartige Aussicht, ideal für kleine Wanderer. Das Junior Ranger Program des NPS ermöglicht Kindern, mit einem Aktivitätenheft vom Hulls Cove Visitor Center ein offizielles Abzeichen zu erhalten. Unsere Seite Acadia mit der Familie bündelt praktische Tipps für die Reise mit Kindern.

Klettern im Granit

Die Felsen von Acadia, besonders Otter Cliff und Great Head, sind für ihre Sportkletterrouten im Granit bekannt. Mehrere lokale Anbieter organisieren Einsteigerkurse und geführte Touren für alle Niveaus.

Was du rund um Acadia unternehmen kannst

Bar Harbor direkt am nördlichen Parkeingang ist der natürliche Ausgangspunkt für die Reise. Hier findest du Hotels, Hummerrestaurants, Geschäfte sowie Kajak- und Fahrradverleiher. Von Juni bis September ist die Stadt lebhaft, außerhalb der Touristensaison dagegen sehr ruhig. Zwischen November und April schließen viele Betriebe. Für Unterkünfte im Park und in der Umgebung beschreibt unser Unterkunftsführer für Acadia die Möglichkeiten nach Budget und Reisestil, von Campingplätzen über Hotels bis zu Lodges.

Auch die Küste von Maine ist einen Abstecher wert, wenn du ein paar zusätzliche Tage hast. Im Norden bieten der Quoddy Head State Park mit dem östlichsten Leuchtturm der Vereinigten Staaten und die Stadt Lubec eine Atmosphäre am Ende der Welt. Im Süden zeigen Penobscot Bay und die Fischerdörfer Camden und Rockland mit dem Farnsworth Art Museum eine andere Seite des maritimen Maine.

Für einen größeren Roadtrip durch Neuengland lässt sich Acadia gut in eine Rundreise mit Vermont, New Hampshire und der Region um Boston einbauen. Du findest Acadia in unseren Roadtrips und unter unseren Regionen.

Das Wichtigste: Was solltest du in Acadia zuerst sehen?

Wenn du nur einen Tag hast, wähle dieses Programm: Sonnenaufgang auf dem Cadillac Mountain, das Zeitfenster vorher auf recreation.gov reservieren, am Vormittag Sand Beach mit einem Abstecher zum Thunder Hole, Mittagessen mit Popovers am Jordan Pond und anschließend die goldene Stunde am Bass Harbor Head Lighthouse. Damit siehst du die vier wichtigsten Postkartenmotive des Parks.

An zwei Tagen ergänzt du eine Wanderung auf den Ladder Trails, je nach Öffnung und deinem Niveau auf dem Beehive oder Precipice, sowie eine Radtour auf den Carriage Roads. Bei drei Tagen bringt ein halber Tag auf der Schoodic Peninsula einen ganz anderen Rhythmus und eine deutlich andere Perspektive auf den Park.

Lohnt sich Acadia National Park? Unserer Meinung nach eindeutig ja. Nur wenige amerikanische Nationalparks verbinden die raue Atlantiknatur, originelle technische Trails und eine reiche Menschheitsgeschichte, etwa Rockefellers Carriage Roads und die Leuchttürme der Küstenwache, auf relativ kleinem Raum. In der Hauptsaison ist der Park überfüllt. Am besten kommst du früh, fährst mit dem Island Explorer und reservierst die obligatorischen Zeitfenster, etwa für Cadillac Mountain und Jordan Pond House, rechtzeitig.

Unser vollständiger Acadia-Guide bündelt alle praktischen Informationen für eine ausführliche Reiseplanung.

Häufige Fragen