Camping im Saguaro National Park: Welchen Campingplatz wählen, Reservierung und Preise

Von David Sanchez · Daten: National Park Service · ← Kompletter Reiseführer Saguaro

Der Saguaro National Park ist in der Landschaft der großen amerikanischen Nationalparks ein Sonderfall: Innerhalb seiner Grenzen gibt es keinen einzigen erschlossenen Campingplatz. Keine Drive-in-Stellplätze, keine nummerierten Picknicktische, keine Stromanschlüsse. Die einzige Möglichkeit, im Park zu übernachten, ist ein Backcountry-Biwak mit Genehmigung auf ausgewiesenen Plätzen. Für Familienzelte und Wohnmobile bieten sich die kommunalen und privaten Campingplätze rund um Tucson als beste Ausgangspunkte an. Das verändert die gesamte Planung.

Kurz gesagt: Im Saguaro National Park gibt es kein Front-country-Camping. Für ein Biwak im Park brauchst du eine Genehmigung und musst mehrere Kilometer zu Fuß zurücklegen (Rincon Mountain District, Rincon Mountains). Wenn du ohne großen logistischen Aufwand im Zelt schlafen willst, bist du auf dem Gilbert Ray Campground, nur wenige Schritte vom Tucson Mountain District entfernt, richtig.

Die Campingplätze im Park (6)

• Campingplatz Douglas Spring NPS ansehen · 0 Stellpl. Route ↗
• Campingplatz Spud Rock Spring NPS ansehen · 0 Stellpl. Route ↗
• Campingplatz Manning Camp Wer zuerst kommt, mahlt zuerst · 6 Stellpl. Route ↗
• Campingplatz Happy Valley Saddle NPS ansehen · 0 Stellpl. Route ↗
• Campingplatz Juniper Basin NPS ansehen · 0 Stellpl. Route ↗
• Campingplatz Grass Shack NPS ansehen · 0 Stellpl. Route ↗

Interaktive Karte anzeigen Basiskarte © OpenStreetMap · © CARTO

Kannst du im Saguaro National Park campen?

Ja, aber ausschließlich im Backcountry. Für die beiden durch die Stadt Tucson getrennten Parkbezirke gilt dieselbe Regel: Biwak nur auf einem ausgewiesenen Platz, Genehmigung zwingend erforderlich, keinerlei Ausnahmen. Wildes Campen außerhalb markierter Bereiche ist verboten. Damit scheidet diese Möglichkeit praktisch für Wohnmobile und Familien aus, die nicht auf längere Fußmärsche eingerichtet sind.

Die Campingplätze im Park

Rincon Mountain District

Hier findest du den eigentlichen Campingbereich des Saguaro National Park. In den Rincon Mountains liegen mehrere markierte Biwakplätze, darunter Manning Camp auf etwa 2.450 m Höhe, Juniper Basin, Grass Shack und einige weitere in den höheren Lagen. Du erreichst sie nur zu Fuß über die Trails des Parks. Je nach gewähltem Platz musst du 6 bis 15 km weit tragen und erhebliche Höhenunterschiede bewältigen.

Vor Ort gibt es auf manchen Plätzen einen Tisch und einen Feuerring, aber keine Dusche und kein fließendes Wasser. Quellen sind vorhanden, ihre Schüttung schwankt jedoch je nach Jahreszeit. Filter oder Wasseraufbereitung sind immer erforderlich.

Tucson Mountain District

In diesem Bezirk ist das Gelände deutlich flacher. Die Möglichkeiten für ein Biwak sind sehr begrenzt, deshalb besuchst du den Tucson Mountain District hauptsächlich bei Tagesausflügen. Wenn du im Park übernachten möchtest, ist der Rincon Mountain District dein Ziel.

Wohnmobil oder Zelt: Welcher Stellplatz passt?

Innerhalb des Saguaro National Park stellt sich diese Frage nicht. Es gibt weder Stellplätze für Wohnmobile noch Stromanschlüsse oder ausgewiesene Parkplätze, auf denen du über Nacht bleiben darfst. Dein Van oder RV bleibt am Trailhead, danach setzt du deinen Aufenthalt zu Fuß fort.

Für komfortable Nächte mit dem Wohnmobil fährst du zu einem Campingplatz in der Nähe des Parks. Unser Wohnmobilführer für Saguaro stellt die Plätze mit Anschlüssen rund um Tucson vor.

Camping in der Nähe: Campingplätze außerhalb des Parks

Der Gilbert Ray Campground ist die erste Wahl für den Tucson Mountain District. Er wird von Pima County Parks & Recreation betrieben und liegt nur wenige Minuten vom Eingang zur Tucson Mountain Unit entfernt. Dort kannst du mit Zelt oder Wohnmobil übernachten, mit verschiedenen Stellplatzarten, mit oder ohne Anschlüsse. Reserviert wird über das Reservierungssystem von Pima County.

Der Camp Saguaro (campsaguaro.com) ist eine weitere private Möglichkeit in der Nähe und eignet sich besonders für Gruppen und Familien.

Rund um Tucson gibt es ein dichtes Netz privater Campingplätze. Mehrere RV-Parks bieten Strom, Duschen und WLAN für alle, die sich eine komfortable Basis wünschen. Diese Plätze sind auch ein guter Ausgangspunkt, wenn du morgens den Rincon Mountain District besuchen möchtest.

Für Hotel- oder Lodge-Alternativen in Tucson findest du in unserem Überblick zu Unterkünften rund um Saguaro Hotels, Motels und Lodges.

Wildes Campen und Backcountry-Biwak: Genehmigungen und Regeln

Die Genehmigung für ein Biwak bekommst du vor der Abreise über recreation.gov. Du kannst dich auch direkt in den Visitor Centern des Parks informieren. Die Genehmigung ist personengebunden, begrenzt die Zahl der Übernachtungen pro Platz und kostet pro Person und Nacht.

Diese Regeln solltest du kennen:

• Biwakiere ausschließlich auf ausgewiesenen Plätzen und niemals außerhalb markierter Bereiche.
• Feuer sind nur in den dafür vorgesehenen Feuerringen erlaubt, während trockener Zeiten wie dem späten Frühjahr und dem Sommer jedoch verboten.
• Für das Leave-No-Trace-Prinzip gilt: Nimm sämtlichen Abfall wieder mit, in bestimmten Bereichen auch organische Abfälle.
• Wasser musst du immer filtern oder aufbereiten. Einige Wasserstellen sind im Sommer trocken.

Die Zugangstrails zu den Biwakplätzen in den Rincon Mountains werden in unserem Wanderführer ausführlich beschrieben.

Wie und wann solltest du deinen Campingplatz im Saguaro National Park reservieren?

Für das Backcountry reservierst du über recreation.gov, sobald das Reservierungsfenster öffnet. Die Plätze in der Nähe der Trailheads sind an Wochenenden der Hochsaison innerhalb weniger Stunden vergeben. Für Oktober, November, März und April solltest du mindestens zwei bis drei Monate im Voraus planen.

Für den Gilbert Ray Campground und private Campingplätze hat jeder Betreiber sein eigenes System. Zwei Monate im Voraus sind für Herbst- und Frühlingswochenenden eine sinnvolle Mindestfrist.

Welche Jahreszeit ist die richtige? Im Herbst und Frühjahr herrschen die besten Bedingungen: tagsüber 10 °C bis 26 °C, aktive Tierwelt und eine spektakuläre Saguaro-Blüte im Mai. Im Sommer können die Temperaturen in der Wüste über 43 °C steigen. Dann wird ein Backcountry-Biwak anstrengend und möglicherweise gefährlich. Unsere Seite zur besten Reisezeit analysiert die Bedingungen Monat für Monat.

Preise: Was kostet eine Campingnacht im Saguaro National Park?

Backcountry im Park: Für die Biwak-Genehmigung zahlst du pro Person und Nacht zusätzlich zum Parkeintritt. Der Eintritt kostet 25 US-Dollar pro Fahrzeug, 15 US-Dollar zu Fuß oder mit dem Fahrrad und 20 US-Dollar pro Motorrad. Der Jahrespass des Parks kostet 45 US-Dollar und gilt ein Jahr lang. Auch der America the Beautiful Pass wird akzeptiert.

Außerhalb des Parks: Für einen Standardstellplatz auf dem Gilbert Ray Campground zahlst du normalerweise 20 bis 35 US-Dollar pro Nacht, mit Stromanschluss mehr. Die privaten Campingplätze rund um Tucson bewegen sich in einer ähnlichen Preisspanne.

Die Seite Preise und Pässe der Nationalparks liefert dir einen Überblick über Eintrittsgebühren und Pässe.

Sicherheit und gute Gewohnheiten beim Camping

Die Sonora-Wüste ist reich an Tierbegegnungen. Mit ein paar konkreten Regeln bist du schon in der ersten Nacht sicherer unterwegs.

Klapperschlangen: Im Sommer sind sie in der Dämmerung und nachts aktiv. Schau immer, wo du Hände und Füße abstellst, besonders zwischen Felsen, Wurzeln und dichtem Gebüsch. Greif niemals in eine Nische, ohne sie vorher genau anzusehen.

Skorpione: Schüttle jeden Morgen ausnahmslos deine Schuhe, Kleidung und den Boden deines Rucksacks aus. Der Stich ist schmerzhaft und kann bei Kindern eine ärztliche Untersuchung erforderlich machen.

Javelinas (Nabelschweine): Sie kommen in beiden Bezirken häufig vor und nähern sich leicht den Camps. Füttere sie nicht, geh nicht auf sie zu und sichere deine Lebensmittel in einem festen oder aufgehängten Behälter.

Kojoten: Sie sind überall anzutreffen, für Erwachsene aber kaum gefährlich. Behalte kleine Kinder und Haustiere im Auge, besonders bei Einbruch der Dunkelheit.

Ketten-Cholla (Jumping Cholla): Dieser Kaktus schleudert seine Segmente bei der kleinsten Berührung davon. Halte 50 cm Abstand und nimm eine lange Spitzzange mit, um ein in Haut oder Stoff verhaktes Segment zu entfernen.

Hitze: Im Sommer bleibt die vom Boden abgestrahlte Wärme noch mehrere Stunden nach Sonnenuntergang intensiv. Plane mindestens 3 Liter Wasser pro Person und Halbtag ein. Unser Saguaro-Wetterführer erklärt die monatlichen Temperaturunterschiede.

Welchen Campingplatz solltest du je nach Reiseprofil wählen?

Du möchtest im Park schlafen und die Wüste ohne Sicherheitsnetz erleben: Das Backcountry im Rincon Mountain District ist genau das Richtige für dich. Plane zwei bis drei Tage selbstständiges Wandern ein, mit kompletter Ausrüstung einschließlich Wasser, Verpflegung und Erste-Hilfe-Set. Reserviere außerdem frühzeitig über recreation.gov.

Du reist mit der Familie oder möchtest grundlegenden Komfort: Der Gilbert Ray Campground ist eine gute Wahl. Du bist zwei Minuten vom Eingang zum Tucson Mountain District entfernt und erreichst die berühmtesten Landschaften des Saguaro National Park nach einem Tagesausflug auf den Trails.

Du bist mit dem Wohnmobil unterwegs: Stellplätze mit Anschlüssen findest du außerhalb des Parks in der Umgebung von Tucson. Auf unserer Wohnmobil-Seite stehen die nächstgelegenen Möglichkeiten.

Du planst eine lange Wanderung: Sieh dir unsere Wander-Seite an, um den Zugangstrail zu deinem Backcountry-Camp auszuwählen und den nötigen Wasservorrat zu berechnen.

Häufige Fragen