Carte de Hot Springs : plan, secteurs et carte officielle à télécharger

Par David Sanchez · Données : National Park Service · ← Guide complet Hot Springs

Hot Springs National Park se trouve en plein cœur de la ville de Hot Springs, dans l'Arkansas. Contrairement à la quasi-totalité des parcs nationaux américains, il n'y a pas de portique d'entrée à franchir : le parc et la ville sont littéralement imbriqués l'un dans l'autre. La carte officielle (l'Unigrid NPS, gratuite en PDF) est disponible sur nps.gov/hosp et couvre aussi bien la zone thermale urbaine que les cinq collines boisées qui ceinturent la ville.

Où se trouve Hot Springs ?

Hot Springs National Park est situé dans l'État de l'Arkansas, dans le Sud des États-Unis, à environ 90 km à l'ouest de Little Rock, la capitale de l'État. La ville de Hot Springs (environ 38 000 habitants) est sa ville hôte au sens strict : les sources thermales protégées par le NPS surgissent entre des hôtels, des restaurants et des boutiques sur Central Avenue.

Géographiquement, le parc s'inscrit dans les Ouachita Mountains, un massif de basses collines recouvertes de forêts mixtes de pins et de chênes. Sur la carte des États-Unis, Hot Springs se situe à mi-chemin entre Memphis (Tennessee, environ 430 km à l'est) et Dallas (Texas, environ 500 km au sud-ouest). Pour un roadtrip autour du Deep South ou des Ozarks, le parc s'y intègre naturellement.

Pour une présentation complète de la région et de sa place dans les grands circuits du Sud, consultez notre rubrique Régions.

La carte officielle de Hot Springs (Unigrid NPS) à télécharger

La carte Unigrid est le document de référence édité par le National Park Service. Elle représente le périmètre du parc, qui surprend toujours au premier regard : les zones protégées s'intercalent entre des rues ordinaires, des parkings et des commerces. Elle indique aussi les routes internes, les sentiers balisés et les principaux équipements.

Vous la trouvez gratuitement en PDF sur nps.gov/hosp (rubrique « Maps »). Elle se présente sous la forme d'un dépliant recto-verso, à imprimer en vérifiez bien les réglages recto-verso de votre imprimante.

Un exemplaire papier est également disponible au Fordyce Bathhouse Visitor Center, sur Central Avenue. C'est notre point de départ recommandé pour toute visite.

Les secteurs de Hot Springs

Le parc se divise en deux types de zones très différentes : le corridor thermal urbain et les collines boisées environnantes.

Bathhouse Row et le couloir thermal

C'est le cœur historique et thermal du parc. Central Avenue concentre huit bathhouses du début du XXe siècle, dont le Fordyce (siège du centre visiteur NPS, entrée libre) et le Buckstaff (le seul encore en activité dans sa fonction d'origine). Derrière ces façades, 47 sources thermales jaillissent à environ 61 °C. Des fontaines publiques de dégustation sur Central Avenue permettent de goûter l'eau thermale refroidie, gratuitement. La Grand Promenade, promenade piétonne surélevée d'un kilomètre, longe les sources côté colline et donne une vue plongeante sur les bathhouses.

Hot Springs Mountain

C'est la colline la plus accessible et la plus visitée. La Hot Springs Mountain Road y monte depuis la ville (ouverte aux voitures de 8 h à 22 h). En haut, la tour d'observation (48 m) offre un panorama à 360° sur la ville, le lac Hamilton et les Ouachita Mountains. La montée à pied depuis le bas par les sentiers prend environ 45 minutes.

North Mountain et West Mountain

Ces deux collines boisées proposent des sentiers moins fréquentés et quelques belvédères sur la ville. Le West Mountain Summit Road permet d'atteindre le sommet de West Mountain en voiture (mêmes horaires que Hot Springs Mountain Road). On y croise surtout des locaux en trail.

Sugarloaf Mountain et Music Mountain

Ces deux reliefs au sud constituent la partie la plus sauvage du parc. Pas de route carrossable jusqu'au sommet : l'accès se fait uniquement à pied. Si vous cherchez de la quiétude et des vues sans foule, c'est là.

Entrées du parc et traversée en voiture

Hot Springs n'a pas de guichet d'entrée payant. On entre dans le parc comme on entre dans n'importe quelle ville : par Central Avenue (US 7), qui traverse Bathhouse Row. Il n'y a aucun droit d'entrée pour la zone thermale.

Pour rejoindre les sommets en voiture, trois routes internes sont disponibles : Hot Springs Mountain Road, North Mountain Road et West Mountain Summit Road, ouvertes aux véhicules de 8 h à 22 h tous les jours. Les zones piétonnes (Grand Promenade, trottoirs de Bathhouse Row) sont accessibles de 5 h à 22 h.

Depuis Little Rock, l'itinéraire classique : I-30 Ouest, sortie 111 direction US 70 Ouest (Hot Springs), puis Spring Street, puis Central Avenue vers le nord. Le parc apparaît sur votre droite après Reserve Street.

Points d'intérêt et points de vue sur la carte

Voici les repères à identifier sur votre Unigrid :

• Fordyce Bathhouse Visitor Center : point de départ logique, cartes et expositions gratuites sur l'histoire thermale du site.
• Tour d'observation de Hot Springs Mountain : le meilleur panorama d'ensemble, accessible en voiture ou à pied (sentier depuis la ville).
• Grand Promenade : environ 1 km de promenade piétonne entre les sources et la colline, idéale pour saisir la géographie du parc en 15 minutes.
• Fontaines de dégustation : deux fontaines publiques gratuites sur Central Avenue.
• Gulley Park Trail : sentier discret au départ de Whittington Avenue, montée vers North Mountain.

Pour les trails avec dénivelé et les circuits complets, les randonnées de Hot Springs détaillent chaque parcours avec distances et dénivelé.

Villes et aéroports les plus proches

La ville de Hot Springs est la ville hôte au sens propre : tous les services (restaurants, hôtels, épiceries, stations-service) se trouvent à quelques minutes à pied ou en voiture de Bathhouse Row. Pour les hébergements triés par quartier et budget, notre guide hébergement à Hot Springs recense les options.

Pour l'aéroport, le plus proche est le Bill and Hillary Clinton National Airport (LIT) à Little Rock, à environ 90 km (1 h à 1 h 15 de route selon le trafic). Il dessert les principaux hubs américains (Dallas, Atlanta, Charlotte, Chicago). Pour les options de transport depuis l'aéroport et les distances depuis d'autres villes, notre guide pour rejoindre Hot Springs fait le point.

Cartes de randonnée et topo-guides (papier)

Pour ceux qui préfèrent une carte physique résistante sur le terrain, National Geographic propose une carte Trails Illustrated couvrant les Ouachita Mountains autour de Hot Springs : imperméable, anti-froissement, elle tient à l'humidité des sous-bois après une averse.

Les éditions Falcon publient un guide de randonnée dédié au parc, avec des croquis cartographiques par sentier. On le trouve à la boutique du Fordyce Visitor Center ou en commande en ligne.

Pour une visite d'une demi-journée à une journée, la carte Unigrid NPS suffit : la superficie du parc reste modeste et sa lecture est rapide.

Questions fréquentes