So erreichst du Isle Royale: Flughäfen, Anreise und Transport
Isle Royale ist anders als jeder andere US-Nationalpark. Die Insel liegt mitten im Lake Superior und ist nur per Fähre oder Wasserflugzeug erreichbar. Keine Straße führt auf die Insel, Autos sind dort nicht erlaubt. Der wichtigste Abfahrtshafen ist Houghton in Michigan, die Überfahrt dauert ungefähr sechs Stunden. Der nächstgelegene Regionalflughafen, Houghton County Memorial Airport (CMX), ist an Chicago und Detroit angebunden. Von Paris aus solltest du zwei Reisetage einplanen, bevor du die Insel betrittst.
Flughäfen rund um den Park (5)
- Flughafen Thunder Bay International Airport YQT · 54 km vom Park · international Route ↗
- Flughafen Houghton County Memorial Airport CMX · 97 km vom Park · regional Route ↗
- Flughafen Marquette/Sawyer International Airport MQT · 214 km vom Park · international Route ↗
- Flughafen Ford Airport IMT · 250 km vom Park · regional Route ↗
- Flughafen Rhinelander Oneida County Airport RHI · 269 km vom Park · regional Route ↗
Basiskarte © OpenStreetMap · © CARTO Wo du landest: Welcher Flughafen für Isle Royale?
Der nächstgelegene Regionalflughafen
Der Houghton County Memorial Airport (CMX) auf der Keweenaw Peninsula in Michigan liegt am günstigsten, wenn du ab Houghton mit der Fähre fährst. Regelmäßige Flüge verbinden ihn mit Chicago O'Hare (ORD) und Detroit (DTW). Vom Flughafen erreichst du den Anleger der Ranger III, der NPS-Fähre, in weniger als 15 Minuten mit dem Auto.
Der wichtigste internationale Umsteigepunkt
Chicago O'Hare (ORD) und Minneapolis-Saint Paul (MSP) bündeln die Transatlantikflüge und bieten die besten Verbindungen in den Norden Michigans oder nach Grand Portage in Minnesota. Von ORD sind es ungefähr 700 km auf der Straße bis Houghton, etwa 7 Stunden 30 Minuten. Von MSP fährst du rund 560 km bis Houghton, etwa 5 Stunden 30 Minuten, oder 280 km bis Grand Portage, etwa 3 Stunden.
Von Frankreich nach Isle Royale
Es gibt keinen Direktflug von Paris nach Michigan. Am unkompliziertesten reist du über Paris → Chicago O'Hare → Regionalflug nach Houghton. Wenn du von der Westküste oder aus Kanada kommst, ist Minneapolis eine sinnvolle Alternative, um nach Grand Portage zu gelangen und dort die Voyageur II zu nehmen.
Plane einen ganzen Transittag ein, bevor du überhaupt an Bord der Fähre gehst. Buche die Überfahrt außerdem, sobald dein Flug bestätigt ist: In der Hauptsaison sind die Fähren oft schon mehrere Wochen vorher ausgebucht. Einzelheiten zu den Kosten für den Aufenthalt findest du auf der Seite zu Preisen und Pässen für die Nationalparks.
Mit dem Auto zu den Abfahrtshäfen
Auf der Insel sind Autos verboten. Für die Anfahrt zu einem der drei Festlandhäfen bleibt das Auto aber unverzichtbar. Dein Fahrzeug steht während des gesamten Aufenthalts auf dem Hafenparkplatz, die Parkplätze sind kostenpflichtig und überwacht.
| Abfahrtshafen | Bundesstaat | Ab Minneapolis | Ab Chicago |
|---|---|---|---|
| Houghton | Michigan | ca. 560 km, 5 Std. 30 Min. | ca. 700 km, 7 Std. 30 Min. |
| Copper Harbor | Michigan | ca. 620 km, 6 Std. | ca. 760 km, 8 Std. |
| Grand Portage | Minnesota | ca. 280 km, 3 Std. | ca. 870 km, 9 Std. |
Copper Harbor liegt 55 km nördlich von Houghton, am Ende der Keweenaw Peninsula. Wenn du am Vorabend in Houghton übernachtest, kannst du am nächsten Morgen beide Michigan-Optionen direkt erreichen.
Die Fähren: drei Verbindungen zur Insel
Sie bilden das Rückgrat der Reise. Drei Anbieter fahren von drei Häfen ab, auf der Insel gibt es zwei Ankunftsorte: Rock Harbor im Osten und Windigo im Westen.
Ranger III (NPS), Houghton → Rock Harbor
Die Fähre des Nationalparks selbst legt bei der Überfahrt 117 km zurück. Rechne mit ungefähr sechs Stunden. Sie fährt von Mitte Mai bis Mitte September dienstags und freitags. Diese Option ist am langsamsten, bietet aber die meisten Plätze und ist die einzige Fähre, die große Kanus mitnimmt. Eine Reservierung ist Pflicht und im Juli oft schnell vergriffen.
Isle Royale Queen IV, Copper Harbor → Rock Harbor
Die Überfahrt dauert ungefähr dreieinhalb Stunden. In der Hauptsaison fährt die Fähre täglich ab Copper Harbor. Diese Verbindung ist ideal, wenn du am Vorabend in Houghton oder auf der Keweenaw Peninsula übernachtest: Du fährst 55 km zusätzlich und sparst zweieinhalb Stunden auf dem Wasser.
Voyageur II (GLST), Grand Portage → Windigo
Von Minnesota aus erreicht diese Verbindung Windigo in ungefähr zwei Stunden. Die Voyageur II legt außerdem an der Südküste der Insel an. So kannst du eine Ost-West-Rundroute planen. Besonders beliebt ist diese Option bei Kajakfahrern und Wanderern, die die Insel von einem Ende zum anderen durchqueren möchten.
Die Transportsaison dauert von Mai bis September. Außerhalb dieses Zeitraums ist der Park für Besucher geschlossen, von November bis Mitte April wegen der winterlichen Bedingungen auf dem Lake Superior.
Mit dem Wasserflugzeug zur Insel
Royale Air Service bietet ab Houghton Flüge mit dem Wasserflugzeug an, die direkt in Rock Harbor oder Windigo landen. Der Flug dauert ungefähr 35 Minuten statt sechs Stunden mit der Fähre. Die Preise liegen deutlich höher, dafür kannst du auch faltbare Kanus und Kajaks mitnehmen. Auf der Website findest du die Preise für die laufende Saison.
Unterwegs auf der Insel: zu Fuß und auf dem Wasser
Sobald du in Rock Harbor oder Windigo an Land gehst, sind auf der Insel keine motorisierten Fahrzeuge erlaubt und es gibt keinen Shuttle. Informationen zur Fortbewegung auf den Wegen, den Binnenseen und den Küstenkanälen findest du im Guide zur Fortbewegung auf Isle Royale.
Weitere Möglichkeiten: organisierte Ausflüge
Spezialisierte Anbieter organisieren Komplettreisen mit Hin- und Rücktransport, Camping und Kanuausrüstung. Das ist ein guter Einstieg, wenn du ohne Ausrüstung anreist oder von einem Guide begleitet werden möchtest, der die Bedingungen auf dem See kennt. Das Parkbüro in Houghton kann dir zugelassene Anbieter nennen.
Zusammenfassung: Die beste Anreise je nach Startpunkt
Von Frankreich aus bleibt die direkteste Kombination Paris → Chicago ORD → Regionalflug nach Houghton → Ranger III oder Isle Royale Queen IV. Von der amerikanischen Westküste oder aus Kanada ist die Route über Minneapolis mit anschließender Fähre ab Grand Portage oft schneller. Buche die Überfahrt in jedem Fall, sobald dein Flug feststeht: Die Kapazität ist begrenzt und im Hochsommer ist die Nachfrage groß.
Für deine weitere Vorbereitung lies auch nach, wann du Isle Royale besuchen solltest (ideales Zeitfenster und Bedingungen je nach Jahreszeit) und welche Unterkünfte auf der Insel und an den Parkzugängen verfügbar sind.
Häufige Fragen
Gibt es eine Fähre zur Insel Isle Royale?
Ja. Drei Fähren fahren vom Festland nach Isle Royale: die Ranger III (NPS) ab Houghton, die Isle Royale Queen IV ab Copper Harbor und die Voyageur II ab Grand Portage in Minnesota. Alle verkehren von Mai bis September.
Wie lange dauert die Überfahrt mit der Fähre nach Isle Royale?
Die Dauer hängt vom Abfahrtshafen ab: ungefähr sechs Stunden ab Houghton mit der Ranger III, dreieinhalb Stunden ab Copper Harbor mit der Isle Royale Queen IV und zwei Stunden ab Grand Portage mit der Voyageur II. Das Wasserflugzeug ab Houghton verkürzt die Anreise auf ungefähr 35 Minuten.
Wie kannst du Isle Royale am günstigsten besuchen?
Die Fähre ist günstiger als das Wasserflugzeug. In der Regel ist die Verbindung mit der Voyageur II ab Grand Portage am preiswertesten. Dazu kommt die Eintrittsgebühr für den Park: 7 US-Dollar pro Person und Tag oder 60 US-Dollar für den Jahrespass. Die Preise für Eintritt und Jahrespässe findest du auf der Seite zu Preisen und Pässen für die Nationalparks.
Kannst du dein Auto nach Isle Royale mitnehmen?
Nein. Auf der Insel sind keine motorisierten Fahrzeuge erlaubt. Dein Auto bleibt während des gesamten Aufenthalts auf dem Parkplatz am Abfahrtshafen. Auf der Insel kannst du dich nur zu Fuß oder mit nicht motorisierten Booten wie Kanu und Kajak fortbewegen.