Camping auf den Channel Islands: den richtigen Campground wählen, Reservierung und Preise

Von Jocelyn Pion · Daten: National Park Service · ← Kompletter Reiseführer Channel Islands

Ja, du kannst auf den Channel Islands campen. Das gehört zu den ungewöhnlichsten Erlebnissen, die ein kalifornischer Nationalpark zu bieten hat. Keine Straße, kein Mobilfunk, keine Zufahrt mit dem Auto: Du stellst dein Zelt auf einer Insel wenige Kilometer vom Festland entfernt auf, und die folgende Nacht ist kaum mit einem anderen Ort zu vergleichen. Der Park hat 5 Campgrounds, einen pro Insel: Santa Cruz, Anacapa, Santa Rosa, San Miguel und Santa Barbara. Reservierungen nimmst du ausschließlich über Recreation.gov vor. Bevor du den ersten Hering in den Boden schlägst, musst du außerdem mit dem Boot anreisen.

Die Campingplätze im Park (8)

• Campingplatz Anacapa Island Campground recreation.gov · 7 Stellpl. Route ↗
• Campingplatz Scorpion Canyon Campground NPS ansehen · 31 Stellpl. Route ↗
• Campingplatz Del Norte Backcountry Campground recreation.gov · 4 Stellpl. Route ↗
• Campingplatz Water Canyon Campground recreation.gov · 15 Stellpl. Route ↗
• Campingplatz Santa Rosa Island Backcountry Beach Camping recreation.gov · 30 Stellpl. Route ↗
• Campingplatz San Miguel Island Campground recreation.gov · 9 Stellpl. Route ↗
• Campingplatz Santa Barbara Island Campground recreation.gov · 10 Stellpl. Route ↗
• Campingplatz Prisoners Harbor Campground NPS ansehen · 0 Stellpl. Route ↗

Interaktive Karte anzeigen Basiskarte © OpenStreetMap · © CARTO

Kannst du auf den Channel Islands campen?

Auf einigen Inseln kannst du das ganze Jahr über auf den Channel Islands campen. Der Park ist rund um die Uhr geöffnet, ein Eintrittsgeld gibt es nicht. Trotzdem kannst du die Inseln nicht einfach frei betreten: Du musst ein Boot oder ein Flugzeug eines zugelassenen Konzessionärs nehmen und deinen Campingplatz frühzeitig reservieren. Wildes Zelten außerhalb der ausgewiesenen Campgrounds ist nicht erlaubt. Eine Ausnahme bilden die Backcountry-Bereiche, für die du eine Sondergenehmigung brauchst.

Der logistische Aufwand ist tatsächlich beträchtlich. Genau dadurch bleibt dieser Ort so ruhig.

Die Campgrounds im Park

Jede Insel hat ihren eigenen Campground, und jeder besitzt einen ganz eigenen Charakter. Alle sind primitive Zeltplätze: Du brauchst ein Zelt, es gibt keinen Strom und keine Duschen. Hier kommt der Überblick über die einzelnen Inseln.

Scorpion Ranch (Santa Cruz)

Das ist der größte und am leichtesten erreichbare der fünf Campgrounds. Dort gibt es etwa 25 Zeltplätze, Trinkwasser, Trockentoiletten und an jedem Platz bereitgestellte Vorratsboxen. Die Boote von Island Packers legen an Scorpion Anchorage an, das nur wenige Gehminuten vom Campground entfernt liegt. Ideal für deinen ersten Aufenthalt oder für Familien mit Kindern. Preis: etwa 15 US-Dollar pro Nacht.

East Anacapa (Anacapa)

Sieben Plätze mit beeindruckendem Blick auf den Ozean, aber kein Trinkwasser auf der Insel. Du musst alles mitbringen. Vom Anleger führt der Zugang über etwa 150 Stufen nach oben. Damit scheiden überladen bepackte Camper sofort aus. Die Seelöwenkolonie darunter und die historischen Leuchttürme machen die Anstrengung mehr als wett.

Water Canyon (Santa Rosa)

Santa Rosa ist ursprünglicher und weniger besucht. Dich erwarten Dünen, offene Wiesen und Wälder mit endemischen Kiefern. Der Water Canyon Campground hat etwa 15 Plätze. Je nach Jahreszeit steht Wasser zur Verfügung. Die Überfahrt von Ventura dauert ungefähr drei Stunden. Hier fühlst du dich wirklich allein auf der Welt, und genau das suchst du vermutlich.

San Miguel

Der Zugang zu dieser Insel hängt von den Wetterbedingungen ab, etwa von anhaltendem Nebel oder starkem Wind. Außerdem musst du von einem Ranger begleitet werden, wenn du ins Inselinnere gehst. Es gibt etwa zehn primitive Plätze, aber kein Wasser vor Ort. Dieser Campground eignet sich nur für erfahrene Camper, die sich auch von einer kurzfristigen Absage nicht aus der Ruhe bringen lassen.

Santa Barbara

Santa Barbara ist die kleinste und am seltensten angefahrene Insel des Parks, auf der du campen kannst. Es gibt einige primitive Plätze, kein Wasser und eine lange Überfahrt. Dafür erwarten dich eine außergewöhnliche Meeresfauna und nahezu völlige Abgeschiedenheit. Da die Boote nur selten fahren, solltest du sehr früh reservieren.

Wohnmobil auf den Channel Islands: eine nicht mögliche Option

Sagen wir es direkt: Ein Wohnmobil hat auf den Channel Islands keinen Platz. Es gibt keine Straßen, keine Fähre für Fahrzeuge und keine Anschlüsse auf den Inseln. Wenn du mit einem Van oder Wohnmobil unterwegs bist, lässt du das Fahrzeug auf dem Parkplatz am Fährhafen in Ventura oder Oxnard stehen und reist mit Rucksack und Zelt leicht bepackt zur Insel. Der Guide für Wohnmobilreisende auf den Channel Islands beschreibt die verfügbaren Langzeitparkplätze auf dem Festland ausführlich.

Camping in der Nähe: Möglichkeiten auf dem Festland

Wenn deine Überfahrt wegen des Wetters ausfällt oder du die Nacht vor der Abfahrt lieber an Land verbringen möchtest, findest du rund um Ventura und Oxnard mehrere öffentliche und private Campingplätze. Einige bieten Stellplätze direkt am Strand mit Anschlüssen für Wohnmobile. Die Einzelheiten stehen in unserem Überblick über Unterkünfte auf den Channel Islands und in unserem Parkguide.

Wildes Zelten und Backcountry auf den Channel Islands

Auf den Channel Islands gibt es kein „traditionelles“ Backcountry im Sinn von Yosemite oder den Rockies. Die Trails führen nicht über Dutzende Kilometer durch abgelegenes Hinterland. Auf San Miguel ist das Inselinnere nur eingeschränkt zugänglich. Dort musst du von einem Ranger begleitet werden, was praktisch einer Genehmigung gleichkommt. Welche Möglichkeiten du hast, die einzelnen Inseln abseits der markierten Wege zu erkunden, und wo du Zugang erhältst, erklärt unser Wanderführer für die Channel Islands.

Wie und wann du deinen Campingplatz auf den Channel Islands reservierst

Die Reservierungen laufen über Recreation.gov. Für die meisten Plätze öffnet das Buchungsfenster sechs Monate im Voraus. Frühlingswochenenden von März bis Mai und die Sommerferien sind innerhalb weniger Stunden nach Öffnung des Fensters ausgebucht. Unser Tipp: Plane deine Abfahrt unter der Woche oder wähle Santa Barbara und San Miguel. Dort findest du wegen der selteneren Bootsverbindungen meist leichter einen freien Platz.

Achtung: Die Campingplatzreservierung allein reicht nicht. Du musst deine Überfahrt mit dem Boot zusätzlich über Island Packers buchen, den offiziellen Konzessionär des Parks, der von Ventura oder Oxnard aus fährt. Die beiden Reservierungen sind unabhängig voneinander. Wenn Island Packers die Überfahrt wegen hohen Seegangs absagt, wird der Campingaufenthalt in der Regel verschoben oder erstattet. Prüfe die Bedingungen des jeweiligen Anbieters trotzdem zum Zeitpunkt deiner Buchung.

Preise: Was kostet eine Campingnacht auf den Channel Islands?

Der Park erhebt kein Eintrittsgeld. Ein Campingplatz kostet unabhängig von der Insel etwa 15 US-Dollar pro Nacht. Dazu kommt der Preis für die Bootsfahrt, der je nach Ziel und Jahreszeit variiert. Rechne für Santa Cruz, die nächstgelegene Insel, mit etwa 60 US-Dollar pro Erwachsenen für die Hin- und Rückfahrt. Für entferntere Inseln wie San Miguel oder Santa Barbara zahlst du mehr. Unsere Seite zu Preisen und Pässen liefert dir Anhaltspunkte zu Eintrittspreisen und Pässen.

Sicherheit und gute Regeln beim Campen

Füchse, Raben und Seelöwen

Auf den Channel Islands gibt es keine Bären. Trotzdem solltest du aufmerksam bleiben. Der endemische und geschützte Insel-Fuchs, der island fox, ist neugierig und opportunistisch. Wenn du deinen Rucksack auch nur zwei Minuten unbeaufsichtigt lässt, wird er ihn öffnen. Raben sind noch dreister: Sie stehlen das Essen bei hellem Tageslicht, in Gruppen und ohne jede Scheu. Nutze an jedem Platz konsequent die bereitgestellten Vorratsboxen und lass nachts nichts draußen liegen.

Seelöwen leben an einigen Ufern, insbesondere auf Anacapa. Halte mindestens 15 m Abstand und füttere sie niemals.

Wasser und Verpflegung

Trinkwasser gibt es nur auf einigen Inseln, vor allem auf Santa Cruz und Santa Rosa. Auf Anacapa, San Miguel und Santa Barbara musst du dein gesamtes Wasser mitbringen. Rechne mit mindestens 3 bis 4 Litern pro Person und Tag, bei Wanderungen mit mehr. Auf den Inseln gibt es keine Möglichkeit, Lebensmittel nachzukaufen. Nimm alles mit, was du für die Dauer deines Aufenthalts brauchst.

Lagerfeuer

Lagerfeuer sind auf allen Inseln des Parks verboten. Erlaubt ist ausschließlich ein Gaskocher. Informiere dich vor deinem Besuch über die geltenden Einschränkungen, da sie sich je nach saisonalen Bedingungen ändern können.

Wetter und Überfahrt

Das Klima ist mediterran, mit stabilen Temperaturen von etwa 18 °C am Tag und 10 °C in der Nacht, das ganze Jahr über. Die Bedingungen auf dem Meer ändern sich jedoch schnell. Nimm auch mitten im Sommer eine wasserdichte Windjacke mit. Plane gedanklich eine zusätzliche Nacht auf dem Festland ein, denn Absagen der Überfahrt wegen zu hohem Seegang kommen nicht selten vor. Wenn du die Jahreszeiten und die günstigsten Zeiträume für die Schifffahrt einschätzen möchtest, schau dir Wetter und Fahrplan der Überfahrten zu den Channel Islands an.

Welcher Campground passt zu dir?

Erster Aufenthalt, Familie oder Anfänger: Scorpion Ranch auf Santa Cruz. Leichter Zugang, Wasser vor Ort, viele Plätze und häufige Bootsverbindungen.

Unberührte Natur und Abgeschiedenheit: Water Canyon auf Santa Rosa oder Santa Barbara für besonders motivierte Camper. Weniger Menschen und offenere Landschaften.

Beobachtung der Meeresfauna: East Anacapa. Dort siehst du im Frühling die Kolonie der Basstölpel und das ganze Jahr über Seelöwen. Nimm ausreichend Wasser mit.

Geführtes Abenteuer: San Miguel für erfahrene Camper, die unter Begleitung eines Rangers eine nahezu unberührte Insel erleben möchten.

Für eine Unterkunft außerhalb des Campgrounds vor oder nach deinem Ausflug, etwa Hotels auf dem Festland, schau dir unsere Auswahl an Hotels in der Nähe des Parks an.

Häufige Fragen