Camping à Crater Lake : quel camping choisir, réservation et tarifs

Par Victoria Boissonade · Données : National Park Service · ← Guide complet Crater Lake

Crater Lake compte deux campgrounds à l'intérieur du parc, ouverts de mi-juin à octobre. Le principal, Mazama Campground, accueille tentes et camping-cars sans branchements électriques ; il se réserve sur Recreation.gov. Le second, Lost Creek, est réservé aux tentes et fonctionne en premier arrivé, premier servi. Un camping privé complète l'offre à quelques kilomètres au sud, pour les nuits où le parc affiche complet.

Les campings du parc (2)

• Camping Mazama Campground premier arrivé · 214 empl. Itinéraire ↗
• Camping Lost Creek Campground voir NPS · 16 empl. Itinéraire ↗

Afficher la carte interactive Fond © OpenStreetMap · © CARTO

Peut-on camper à l'intérieur de Crater Lake ?

Oui, le parc dispose de deux campgrounds officiels, tous deux situés sur le flanc sud. Le bivouac libre est interdit en dehors des emplacements balisés : aucune tente ne s'installe au bord du lac ou en forêt sans permis. Seul le backcountry désigné fait exception.

L'accès au parc reste ouvert toute l'année, 24 h/24. En revanche, la North Entrance Road et les Rim Drives ferment le 1er novembre, parfois plus tôt si la neige arrive tôt. Les cumuls atteignent en moyenne 13,5 mètres annuels à l'altitude du quartier général. Camper à Crater Lake est donc une activité de juin à octobre.

Les campgrounds dans le parc

Mazama Campground

Mazama Campground est le campground principal, installé près de l'entrée sud (Oregon Highway 62). Avec environ 213 emplacements pour tentes et camping-cars, c'est l'option la plus équipée : douches, toilettes à chasse d'eau, magasin de camping, laverie. Aucun branchement électrique, eau ou tout-à-l'égout n'est disponible.

Il ouvre généralement à mi-juin et ferme à mi-octobre, selon l'enneigement de la saison. En juillet et en août, les emplacements partent en quelques heures à l'ouverture de la fenêtre de réservation. La réservation sur Recreation.gov s'impose.

Lost Creek Campground

Lost Creek est un campground de taille modeste (une vingtaine d'emplacements au plus), réservé exclusivement aux tentes. Il fonctionne en premier arrivé, premier servi, sans réservation possible. Ouvert de juillet à septembre, il représente une option de repli si Mazama est complet, à condition d'arriver tôt le matin. Les équipements se limitent à des toilettes sèches ; pas de douche ni de magasin.

Camping-car (RV) vs tente : quel emplacement choisir ?

Seul Mazama Campground accepte les camping-cars. Les groupes électrogènes y sont tolérés dans des plages horaires restreintes. Les emplacements ont des contraintes de longueur variables selon les allées ; vérifiez la taille maximale admise au moment de la réservation sur Recreation.gov. Lost Creek est interdit aux camping-cars.

Pour les camping-caristes qui souhaitent des hookups complets, le guide camping-car à Crater Lake détaille les options avec branchements à proximité immédiate du parc, les longueurs admises et les tarifs en vigueur.

Camper à proximité : campings hors du parc

Quand le parc affiche complet, plusieurs alternatives existent. Le Crater Lake RV Park, situé à quelques kilomètres au sud de l'entrée ouest, propose des emplacements avec branchements complets adaptés aux grandes unités. Les villes de Klamath Falls (environ 60 km au sud) et de Medford (environ 100 km à l'ouest par la Highway 62) offrent aussi des campings privés et des hébergements à prix variés.

Pour les lodges et hébergements dans et autour du parc, le guide hébergement de Crater Lake détaille toutes les formules disponibles.

Camping sauvage et bivouac en backcountry

Le backcountry camping est autorisé dans des zones désignées du parc, sous permis obligatoire et gratuit. Ce permis s'obtient en personne au Steel Visitor Center ou au Rim Visitor Center, dans la limite des places disponibles par nuit. Il faut respecter une distance minimale par rapport au bord du cratère, aux sentiers principaux et aux points d'eau.

Le principe « Leave No Trace » s'applique intégralement : pas de feu de camp hors des emplacements autorisés, tous les déchets repartent avec vous, y compris les déchets d'hygiène. Le guide des randonnées à Crater Lake décrit les itinéraires qui mènent aux zones de bivouac désignées.

Comment et quand réserver son camping à Crater Lake

Les réservations pour Mazama Campground ouvrent six mois à l'avance sur Recreation.gov. Pour un séjour en juillet ou en août, visez le jour exact d'ouverture de la fenêtre : les week-ends partent en quelques heures. En dehors de la haute saison (fin juin, début septembre), des emplacements restent souvent disponibles quelques semaines avant l'arrivée.

Lost Creek ne se réserve pas. Arrivez avant 9 h du matin pour maximiser vos chances d'obtenir un emplacement.

Le guide Quand partir à Crater Lake donne les probabilités de beau temps mois par mois : idéal pour caler votre fenêtre de réservation.

Tarifs : combien coûte une nuit en camping à Crater Lake ?

Une nuit à Mazama Campground coûte entre 21 et 26 dollars selon le type d'emplacement (vérifiez le tarif exact sur Recreation.gov à votre date). Lost Creek est gratuit ; le droit d'entrée reste dû dans les deux cas.

L'entrée du parc coûte entre 20 et 30 dollars par véhicule selon la saison, valable sept jours. Si vous visitez plusieurs parcs nationaux dans l'année, le pass fédéral America the Beautiful (80 $) couvre les droits d'entrée illimités dans tous les sites fédéraux. Le pass annuel propre à Crater Lake est disponible à 55 $. La page Tarifs & pass des parcs nationaux donne les repères sur les droits d'entrée et les pass.

Sécurité et bonnes pratiques au camping

Les ours noirs fréquentent le parc et ses campgrounds. Les règles de stockage alimentaire sont strictes : aucune nourriture, aucun article parfumé (dentifrices, crèmes solaires, déodorants) ne doit rester dans la tente ou dans le véhicule. Utilisez exclusivement les casiers à ours (bear boxes) disponibles sur chaque emplacement de Mazama. Une amende peut être infligée immédiatement en cas d'infraction.

L'altitude du parc avoisine les 2 000 mètres. Les nuits descendent régulièrement sous zéro degré Celsius même en plein été : prévoyez un sac de couchage adapté aux températures négatives. Les orages d'été éclatent fréquemment en fin d'après-midi, sans avertissement prolongé. Le guide faune de Crater Lake détaille les comportements à adopter selon les espèces rencontrées.

Quel camping choisir selon votre profil ?

Voici le repère adapté à chaque profil :

• Famille ou groupe avec équipements : Mazama Campground, réservé six mois à l'avance sur Recreation.gov.
• Camping-cariste : Mazama pour les petites unités sans hookups, Crater Lake RV Park (hors du parc) pour les grandes unités avec branchements complets.
• Randonneur léger, budget serré : Lost Creek (gratuit, premier arrivé) ou le backcountry avec permis gratuit au Steel Visitor Center.
• Haute saison complète : hébergement à Klamath Falls ou Medford, puis entrée à la journée dans le parc.

Pour le panorama complet avant de partir, consultez le guide de Crater Lake.

Questions fréquentes