Grand Canyon : crue soudaine meurtrière à Bright Angel Canyon, recherches en cours

Une crue soudaine a frappé Bright Angel Canyon, au cœur du Grand Canyon, le 29 août. Le National Park Service a depuis retrouvé les corps de deux randonneurs emportés par les eaux. Un troisième membre du groupe reste porté disparu, et les équipes de recherche restent mobilisées en ce moment pour le localiser et vérifier que personne d'autre ne se trouvait dans la zone touchée au moment du drame.

Si vous préparez une randonnée dans le secteur, gardez en tête ce que cet épisode rappelle avec force : au fond du canyon, une crue éclair peut se déclencher en quelques minutes, même sous un ciel dégagé au-dessus de vous. Un orage tombé loin en amont suffit à transformer un lit de rivière asséché en torrent. Les gorges étroites comme Bright Angel concentrent l'eau et ne laissent aucune échappatoire une fois la vague lancée.

Quelques réflexes valent d'être répétés. Consultez la météo et les bulletins de risque de crue le matin même, pas la veille. Évitez les lits de rivière et les passages resserrés lors des journées orageuses, en particulier durant la saison de la mousson d'été, quand ces montées d'eau sont les plus fréquentes. Repérez à l'avance les points hauts où vous réfugier, et renoncez sans hésiter si le ciel se charge. Une randonnée reportée vaut mieux qu'une randonnée piégée.

Le parc reste ouvert, mais des opérations de secours sont en cours dans ce secteur. Renseignez-vous auprès des rangers avant de partir et respectez les éventuelles fermetures de sentiers, qui peuvent évoluer d'un jour à l'autre selon l'avancée des recherches.

Pour situer Bright Angel dans l'ensemble du parc, préparer votre itinéraire et connaître les périodes à risque, tout est réuni dans le guide du parc de Grand Canyon. Vous y trouverez de quoi bâtir une visite à la fois belle et prudente.